Практически под потолком находилось зарешеченное прямоугольное окно. Разгоряченного лица коснулось дуновение холодного ветра.
Хотела неба и свежего воздуха? Получи, распишись.
Выровняв сбившееся дыхание, я обернулась и остолбенела. Проход, через который сюда вбежала, исчез. Вот теперь мы с призраком действительно в каменной западне.
Да что за гадство-то?!
– Вытащи нас отсюда! – взмолилась насмерть перепуганная боярышня. – Пожалуйста, придумай что-нибудь!
Ну, чисто теоретически, можно снова представить место, где хотела бы оказаться. Но кто знает, куда нелегкая опять занесет? Здесь хоть окно есть. Если постараться, то я в него пролезу. Правда, прежде нужно избавиться от решетки. Вопрос: как?
Я подошла к стене и, встав на цыпочки, попыталась дотянуться до окна. Поняв, что не выходит, подпрыгнула, вцепилась в толстые прутья и, помогая себе ногами, с горем пополам подтянулась.
Брусчатка. Кусты на газоне, влажная земля. И больше ничего. То есть я, судя по всему, в подвале.
Пальцы свело от напряжения. Закусив губу, подергала прутья: те даже не шелохнулись. Вдруг накатила какая-то запредельная злость. Да сколько можно надо мной издеваться?!
И я со всей силы рванула на себя решетку.
Правое предплечье будто опалило огнем. Задохнувшись от боли, я непроизвольно зажмурилась. И закономерно полетела вниз.
Ударившись о камень, глухо застонала. Но не из-за ушибленного бока. Казалось, правая рука пылает. Рвано дыша, я боялась пошевелиться. К счастью, боль, пусть небыстро, но отступала.
– Как ты это сделала? – изумилось привидение.
Почему я ничего себе не сломала? Так вроде невысоко. А вот что с рукой – надо выяснить.
Стараясь двигаться по минимуму, я села, осторожно сняла куртку. Расстегнула манжет на правом рукаве, оголила предплечье.
Некогда черная татуировка теперь светилась загадочным серебристым светом.
Охренеть. И как это понимать?
– Почему ты еще жива? – удивилась боярышня.
«Восхитительный» вопрос. И правда, а чего это я еще дышу?
Проигнорировав призрачную деву, перевела взгляд на окно. Решетки не было. От толстых прутьев не осталось и следа.
Этому должно быть логическое объяснение. Единственное предположение – дар ведьмы спонтанно активировался, и я как-то умудрилась уничтожить металл. Прислушалась к себе: потребности выпить чужую силу не испытывала.
Чертовщина какая-то. Необходимо отсюда выбираться. Срочно!
Поправив рукав рубашки, я встала, подняла с пола куртку. Скрутила ее потуже, тщательно прицелилась и закинула в окно. Мимо. Вторая попытка также не принесла успеха. И лишь третья оказалась удачной.
Отлично. На улице не замерзну.
Даже не глядя на привидение, я прекрасно знала, что оно за мной наблюдает. Сказать боярышне, чтобы летела следом? А зачем? Если у меня получится, то она уж точно здесь не задержится. Гравитация ей не помеха.
Отошла максимально далеко от прямоугольного «выхода». Постояла пару секунд, а затем сорвалась с места и помчалась к стене. Не добежав совсем немного, что есть мочи оттолкнулась, подпрыгнула. Зацепившись руками за внешний край окна, начала вытаскивать тело наружу.
Дело шло мучительно медленно. Нетренированные мышцы отказывались повиноваться. На свободу я выползла исключительно на морально-волевых. Встала на четвереньки, бездумно пялясь на влажные булыжники. Руки-ноги дрожали. Выпрямиться не имелось сил. Похоже, прилетел откат.
– Так вот ты какая, ведьма. Ничтожество. Грязная тварь, – раздался откуда-то справа презрительный мужской голос.
Глава 10
«О, как. Ничтожество, грязная тварь… – все так же глядя на брусчатку, я вяло удивилась. – Совсем гнева жуткой ведьмы не боится? Почему?»
– Мамочки, тут студенты. У одного все лицо в крови, – в ужасе пискнуло привидение откуда-то сверху. А через миг истерично завопило: – Их целая толпа! Вставай! Беги без оглядки!
Угу. Лыжи только смажу. И сразу помчусь, волосы назад. Да что ж так все внутри ломит, выкручивает?
Стараясь не морщиться, я медленно поднялась на ноги. Резкий порыв ветра взлохматил волосы. Убрав их с лица, с трудом нагнулась, подняла куртку, без спешки надела. А после повернулась.
Неподалеку от меня действительно стояли студенты. Не скажу, что толпа: человек десять, не больше. Однако их и правда слишком много. Еще и рослые все как на подбор. Впрочем, мне и одного «богатыря» хватит. Пальцем зашибет.
Пробежалась взглядом по хмурым лицам юношей. Своего недруга, вычислила моментально. В отличие от остальных он смотрел на меня с ненавистью.
Физиономия с потеками крови. Под глазами, как у панды, здоровенные синяки. Неплохо его разукрасили.
Уж не знаю почему, но в душе воцарилось какое-то вселенское спокойствие. С невозмутимым видом я направилась к молодым людям.
Приблизившись, ровным тоном сказала:
– Господа, мне нужна помощь. У кого-нибудь из вас есть платок?
– У меня нет, – с досадой признался светловолосый великан. И вопросительно посмотрел на стоящего рядом кареглазого товарища.
Тот быстро достал из кармана белоснежный квадратик.
– Вот, мой возьмите, – и протянул мне.
Взяв отглаженную ткань, я мило улыбнулась «спасителю».
– Благодарю вас. Ладонь слегка испачкалась, – пояснила и сокрушенно вздохнула.
– Со всеми бывает, – кареглазик порозовел, смущенно кашлянул.
– Грязная тварь, – резанул по ушам уже знакомый презрительный голос.
– Силантьев, вы же дворянин, – строгим тоном напомнил светловолосый.
– Олег, ну правда, хватит вам себя уже так вести, – сердито буркнул кареглазый.
Парни неодобрительно загудели. Складывалось четкое впечатление, что кроме побитого типа, острой неприязни к ведьмам никто больше не испытывает.
– Уходи отсюда. Уходи, пока не поздно, – слезно запричитала над головой призрачная боярышня.
Нет. Сама себя перестану уважать.
Пристально посмотрела на потрепанного дворянина Силантьева. Тот с издевкой ухмыльнулся. Не прерывая зрительного контакта с коротко стриженным здоровяком, я подошла. Встав прямо перед ним, с ледяным спокойствием сказала:
– Повторите, что вы сказали.
– Еще и глухая? – молодой человек гадко осклабился. Горделиво расправив плечи, громко заявил: – Я, сын боярина Силантьева, считаю, что ты, ведьма, ничтожество и грязная тварь.
– И? – я вопросительно приподняла брови.
Определенно не ожидающий от меня такой реакции сын боярина, озадаченно похлопал ресницами.
– Что? – переспросил он с недоумением.
– Вам полегчало?
– О чем ты, ведьма? – в голосе Силантьева отчетливо звучала растерянность.
– Конечно же, о вашем уязвленном самолюбии, – изображая удивление, я пожала плечами. – Победители великодушны, даже к тем, кого терпеть не могут. Судя по характерным повреждениям на лице, вы участвовали в спарринге. И проиграли более сильному сопернику. Иначе не стали бы искать конфликта с тем, кто заведомо вас физически слабее. Вы закончили? Или будете продолжать срывать зло на девушке, которая ростом вам по грудь? – я усмехнулась.
– Ты не девушка. Ты, мерзопакостная ведьма, – сквозь зубы процедил Силантьев. – Строишь из себя оскорбленную невинность, стараешься вызвать сочувствие. С другими этот номер может и пройдет, но не со мной. Я