Они провалились в Лес.
Глава 23
Новое знакомство
– Попробуй, это вкусно.
Оксана послушно отхлебнула розоватый бульон. В желудке приятно потеплело.
– Вкусно! – подтвердила она, вылавливая кусочек лосося. – Но я всё равно не запомню названия.
– Лохикейтто, – подсказал Герман. – Национальный суп финских рыбаков. Знаешь, как распознать любую национальную кухню? В её основе еда бедняков. Что нашлось под рукой – картошка, рыба, овощи, лук, – всё это подавалось, кто во что горазд, в зависимости от региона.
– Моя мама всю жизнь проработала поварихой, – заметила Оксана. – Уж я-то знаю!
– Столовская еда до сих пор вызывает у меня жуткие воспоминания, – Герман закатил глаза. – Манная каша с комочками, рыбные котлеты и тёплое молоко с пенкой – мм, что может быть лучше!
Оксана рассмеялась.
– Привереда! Нет, правда, мама хорошо готовила. Я любила её обеды, особенно фирменную запеканку с макаронами, мясом и сыром. А ты что любил в детстве?
– Разное, – Герман ковырял ложкой в супе, выбирал кусочки пожирнее, к бульону не притрагивался. – Я рос странным ребёнком.
– А Альбина любила творожную запеканку со сгущёнкой, – грустно сказала Оксана. – Я, в отличие от мамы, так себе повар, но запеканку научилась делать. Знаешь, когда мы нашли ту девочку в овраге, я ведь сперва подумала, что это…
Она сглотнула, кусая губы, потом медленно вернулась к обеду.
Машина вынырнула из Леса в районе Сегежа у придорожного кафе. Оксана морщилась, терпеливо ожидая, пока Герман обработает её раны перекисью из аптечки, заматывала пластырем исцарапанные руки. После тщательно причесала волосы, чтобы скрыть вырванные клоки, но всё равно осталась недовольна внешним видом.
– Я похожа на бомжиху, – пожаловалась она, с досадой отворачивая зеркало. – Видела бы меня Альбина…
– Для неё ты самая лучшая, – серьёзно ответил Герман. – В детстве я мог только мечтать о такой матери.
– Не говори так, я плохая мать.
– Плохая мать сдаст больного ребёнка в детский дом, а не будет искать его по лесам и оврагам, и совершенно точно не будет винить себя за случившееся. Поверь, я знаю, о чём говорю.
Герман погладил её по руке. Оксана вздохнула, сжала его холодные пальцы. С ним было спокойно. Кем бы он ни был раньше – теперь от него веяло спокойствием и решимостью. Он сказал, что участок пути они проедут без приключений – так и случилось. Лес выбросил их, как пробку из бутылки шампанского, не прошло и получаса. И в том, что Оксана сначала ехала в арендованной машине Германа, а теперь обедала за его счёт и слушала его успокаивающий голос было что-то очаровательное.
– Я обязательно верну деньги, – пообещала она.
– Не беспокойся на этот счёт. К тому же деньги не мои. Это, скажем так, командировочные расходы.
– Расходы включают в себя спасение непутёвых девушек?
– Лучше назовём это программой по защите свидетеля, – Герман отставил тарелку и промокнул уголок рта салфеткой. – Кофе или чай?
– Кофе. А тебе?
– Воды.
Он отошёл и вернулся с горячей кружкой и маленькой пластиковой бутылкой.
– Надеюсь, вода здесь нормальная, – Оксана скосила на бутылку глаза.
– Будь иначе, мы бы оба почуяли. Расскажи ещё раз, что услышала от навки.
Оксана пересказала, прерываясь, чтобы отпить кофе. Он был дешёвым, отдавал горечью, но не в её положении было жаловаться. Бледное костистое лицо отца ещё стояло перед глазами. И была крылатая фигура, парящая над машиной. И птицы…
Оксана подумала, что всю жизнь теперь будет опасаться птиц.
Задумавшись, не сразу осознала, что Герман продолжительное время о чём-то рассказывает. Моргнула, извиняясь:
– Прости, я всё прослушала…
– Ничего, – он ободряюще улыбнулся. – Значит, сориентируешься на месте. Ты допила?
– Да. Подождёшь? Я отойду в уборную.
Отставив стул, она подошла к двери и заперла её на ржавую щеколду и долго с наслаждением умывалась холодной, зато чистой водой. Суп придал сил, и Оксане казалось, что нападение птиц произошло давно, а вовсе не сегодняшним утром.
Салфеток не оказалось, поэтому она просто обтёрла ладони о джинсы, с сожалением разглядывая порванные колени и прорехи на куртке. Одежду придётся купить новую, а это значило, что нужно просить деньги у Германа или возвращаться к отцу. О последнем думать совсем не хотелось.
Вздохнув, Оксана отвела взгляд и увидела график дежурств. Дешёвое кафе или нет, но уборка тут проходила ежедневно, об этом свидетельствовала относительная чистота, запах моющих средств и аккуратные подписи на бланке. Убирались тут дважды в день, утром и вечером. В графе под датой «восемнадцать-десять» стояла синяя завитушка.
Оксана приоткрыла рот.
Что-то было не так. Что-то неправильное было в этих подписях и датах. Но что?
Она зашарила по карманам, поздно вспомнив, что оставила телефон в машине. Выскочив из уборной, окликнула продавщицу:
– Простите! Вы не подскажете, какой сегодня день?
Та смерила её удивленным взглядом.
– Мы туристы, – сбивчиво произнесла Оксана. – Заблудились в лесу, едва вышли на дорогу, к машине. Пожалуйста!
– Понедельник, – ответила женщина.
Оксана стиснула виски. В них шумно толкалась кровь.
Вернувшись за столик, дрожащим голосом попросила у Германа смартфон и, сжав его, уставилась на дату и время.
Пятнадцатое октября.
– Сколько, по-твоему, мы пробыли в Лесу? – слабо спросила она.
– Минут тридцать, – прикинул Герман. – Вряд ли больше, мы потратили-то всего литра четыре.
– Три дня! – выпалила Оксана и рухнула на стул. – Мы пробыли в Лесу больше трёх дней…
Герман прошёл к соседнему столику. Обедающий мужчина оторвался от тарелки и полез в карман, и Оксана увидела, как белые брови Германа сдвинулись к переносице. Он возвращался, сгорбившись и растеряв былую веселость.
– Идём, – бросил Оксане, хватая со спинки стула свою мантию.
Она на ватных ногах подалась следом. Шаги Германа сделались широкими, скользящими – не шёл, а бежал. Рывком распахнул дверь машины.
– Садись.
– Как это может быть, Герман? – взмолилась Оксана, хватая его за рукав. – Я схожу с ума?
– Нет, – оборвал он. – Это Лес. Помнишь, я говорил про временную аномалию? Иногда такое случается. Можно провалиться в прошлое или… оказаться в будущем. Мы пробыли в Лесу три дня. Понимаешь, что это значит?
Она затрясла головой, не в силах понять и принять случившееся. Экран телефона мерцал, отсчитывая минуты прошедшей пятницы.
– Это значит, мы рискуем не успеть, – Герман ответил на свой же вопрос и, заведя мотор, рванул с места.
– Куда? – прошептала Оксана, поглядывая, как за поворотом исчезает кафе, как сосны обступают со всех сторон, а за ними то здесь, то там мелькают проплешины карельских озер. Она боялась услышать ответ, но Герман всё-таки сказал:
– Я должен поговорить с родителями Ани Малеевой до того, как наступит полнолуние.