— Все. Извини, но сам знаешь, это необходимо.
— Не извиняйся, — Каэль махнул рукой. — Я уже привык. Да и сейчас, пожалуй, впервые рад блокировке.
— Дядя так сильно загрузил? — лорд Алистер понимающе улыбнулся.
— О да. И опять убеждал вернуться в политику, — Каэль скривился. — Поэтому лучше я буду демонстрировать ему блоки и твердить, что больше ничем помочь не могу. Ни я, ни моя аватара.
Кстати, об аватарах…
— А моя аватара случайно призрачной не стала? — обеспокоилась я.
— Нет. Призрачной она становится только если тело выживает во время инициации, а аватара гибнет. А если все погибло, а потом все воскресло — ничего не меняется, — пояснил Каэль, подходя.
— Это хорошо, — пробормотала я, принимая протянутую руку и поднимаясь с дивана. — Еще не хватало в призрака обращаться. Этак вообще на кладбище поселиться можно будет, как своей. Или, вон, в морге нашем.
— Отдохни получше, а то ты и сейчас не сильно от призрака отличаешься, — посоветовал лорд Алистер. — Зелья жены, конечно, немного помогли, но тебе укрепляющие составы еще как минимум декаду пить надо.
— Мадина наварит и проследит, — заверил Каэль, попутно обнимая меня за талию. — Да и я тоже.
На такой позитивной ноте мы простились с лордом Алистером и шагнули в золотисто-лиловый портал. Наконец-то я возвращалась домой.
Глава 17
Вопреки моим ожиданиям об уютной кровати и скором отдыхе, неожиданно оказалось, что агентство не пустует. Оказавшись в холле, мы услышали доносящиеся из переговорки голоса, а спустя миг узрели дружно вываливающихся из нее всех сотрудников агентства! Даже Анжела тут была, с перевязанной рукой.
И все они, получается, ждали нас?
— Наконец-то вернулись! А мы уже начали диваны для ночевки делить, — подтверждая догадку, произнес Барт.
— Ты как себя чувствуешь? — Мадина сразу начала внимательно меня разглядывать. — Бледная, как смерть, краше в гроб кладут!
— Так в ней жизненных сил на донышке, что ты хочешь, — сообщил так же изучающий меня Дамир. — Хотя… интересно, что за темное эхо я чувствую?
— Лиру жена Арридора восстанавливающими зельями отпаивала, а она темная ведьма, как ты знаешь, — пояснил Каэль и перевел взгляд на Мадину. — Сможешь приготовить что-то подобное? Их как минимум декаду пить необходимо.
— Конечно. Завтра свяжусь с ней, узнаю рецепты, — заверила та.
Я же перевела взгляд на Анжелу и обеспокоенно спросила:
— Ты-то в порядке?
— Пустяки, бывало и хуже, — махнула здоровой рукой Саламандра. — Через пару-тройку дней даже шрама не останется.
— Зато магическое истощение тебе декаду восполнять, — урезонила ее Мадина. — Вот, вместе с Лиркой на двоих зелья восстанавливающие пить будете. Эх, чую, горбатиться придется долго и расход ценных ингредиентов предстоит огромный.
— Ты таким тоном говоришь, как будто это истощение — моя вина, — фыркнула Анжела. — Начальнику нашему лучше претензии предъявляй. Это он нам прикрытие обещанное не обеспечил, вынудив практически в ноль выгореть и меня и Лирку. Капец, Феникса и Саламандру одновременно едва не просрать — это еще умудриться надо!
Каэль скрипнул зубами, а удерживающая меня за талию рука сжалась сильнее.
— Не волнуйся, — голос Призрачного дракона, впрочем, остался спокойным. — Я обеспечу тебе и восстановление, и компенсацию в полном объеме. И… я сожалею, что допустил подобное. Признаю, это действительно целиком и полностью моя вина. Извини.
Ребята дружно закашлялись, а Мадина вообще изумленно вытаращилась на начальника. И я их понимала! Чтобы Каэль не огрызнулся на грубость, а просто взял, признал вину и извинился?
— Да ладно, — буркнула Анжела, видимо, тоже слегка растерявшись. — Просто в следующий раз заранее предупредите, что у нас стычки не только на кладбище могут быть. Я хоть пару подпитывающих артефактов-накопителей с собой носить буду, а то в столице расслабилась что-то.
— Я тебя накопителями завтра же лично обеспечу, — заверил магичку Дамир. — Самыми лучшими, какие только можно найти.
Анжела благодарно кивнула и слегка улыбнулась, но ответить ничего не успела. Дверь агентства внезапно открылась и в холл зашел… лорд Харт!
— Доброй ночи, — поздоровался он, пока мы все дружно удивленно взирали на него. — Так и знал, что вы еще не спите.
— Как раз собирались расходиться, — ответил Каэль. — А ты с чего вдруг посреди ночи появился? Мы, вроде, только недавно простились и все вопросы закрыли. Или не все?
— Все, все, — успокоил лорд Харт. — Просто решил заглянуть, узнать, что с Лирочкой все в порядке.
— Со мной все в порядке, — произнесла я нейтрально. — Спасибо за беспокойство.
— Вот и замечательно, — порадовался тот. — Кстати, заодно хочу сообщить, что в королевском дворце этой ночью прибавилось золотых статуй.
— Зарину поймали? — понимающе хмыкнул Каэль.
— И ее, и ее отца, — подтвердил лорд Харт. — Да они и не скрывались. После короткого допроса выяснилось, что их использовали в темную. Лорду Мертэл пообещали усилить влияние при Дворе, а твоей бывш… гм, Зарине сказали, что зелье, которое она использует, поможет сделать тебя сговорчивым. Мол, это сильнейший приворот. Ты заснешь на часок, а когда проснешься, будешь любить только ее.
— И она поверила? — удивилась Мадина. — Вот дура-а!
— Согласен. Потому ее мне даже немного жаль, — лорд Харт развел руками. — Но Его Величество обычно с предателями не церемонится, тем более в плохом настроении. А он был в очень плохом настроении, потому что организатор всего этого действа и основной связной с оборотнями успел сбежать.
— Кто это был? — уточнил Каэль.
— Герцог Ишвард.
— Сам канцлер? — и Каэль и Дамир одновременно изумленно присвистнули.
— Угу, — лорд Харт поморщился. — Я тоже удивился. Ведь я ему доверял… н-да. В общем, канцлер скрылся. Успел переместиться на границу, а там его оборотни забрали. Теперь еще одной головной болью для моих ребят на границе больше.
— Да уж.
— Кстати, о границе и моих ребятах, — лорд Харт вдруг оживился. — Надеюсь, заявление об увольнении Анжелы по собственному желанию уже подписано?
— Нет, — Каэль отрицательно качнул головой.
— Ну я же просил! — возмущенно воскликнул лорд Хард. — И ты обещал, что ее отпустишь без проволочек!
— Я и готов отпустить, — не стал возражать Каэль. — Но Анжела мне заявления на увольнение еще не подавала.
Возмущение на лице лорда Харта сменилось недоумением:
— Анжела? — он перевел взгляд на бывшую сотрудницу. — Ты чего ждала-то? Или просто не успела? Так напиши сейчас, решим проблему разом.
Но Саламандра неожиданно замялась, а потом произнесла:
— Вы знаете, я, гм, тут подумала… В общем, я пока не хочу увольняться. Спасибо за беспокойство, лорд Харт, но все в порядке. Вы обещали мне работу при королевской семье, и обещание сдержали. Так что не волнуйтесь, проблем у меня нет. Меня все устраивает: и начальник, и коллеги.
«Коллеги» — Барт, Старон