Сапфиры в «Короне Иридии» действительно были. Но какие! Царственно покоящиеся на бархатных подушечках крупные звездчатые камни, окруженные россыпью бриллиантов, даже близко не тянули на скромный образ. Не помогал даже их строгий цвет.
Мысленно обреченно вздохнув, я уже приготовилась, было, требовать у Каэля перемещаться в другой ювелирный дом, но внезапно глаз зацепился за одну из витрин, расположенную в отдалении. На небольшой отдельной тумбе покоились серьги и ажурное ожерелье из ярких голубых камней, из которых крупными были лишь центральные, а остальные — всего с ноготь величиной. По местным меркам — сама скромность! Не удивительно, что тумба стоит так далеко от центра зала.
Уверенно подойдя к ней, я внимательно оглядела комплект: аккуратный, не кричащий. Цвет камней чем-то напоминал бюджетные топазы, правда, более насыщенные и сверкающие. Но это и понятно: в таком пафосном месте даже не самые дорогие камни будут высочайшего качества.
«К тому же на контрасте с темно-синим бархатом платья они идеально будут смотреться. Намного лучше сапфиров», — мысленно заключила я и уверенно обернулась к Каэлю.
— Как насчет этого комплекта? — спросила, готовая отстаивать свой выбор до конца.
Но не пришлось. Тот широко улыбнулся и кивнул:
— Я только за! Берем.
Хм?
Я с легким удивлением покосилась на жениха. Как-то быстро он согласился с моим выбором! И даже не попробовал уговорить на предыдущий комплект из крупных сапфиров.
Но удивлялась я ровно того до момента, как управляющий не провозгласил:
— Голубые бриллианты — прекрасный выбор, леди! Уверяю, лучших камней вам не найти!
Голубые… что⁈ Что я выбрала⁈
Я поперхнулась воздухом. В то же время подскочивший по жесту управляющего помощник принялся споро упаковывать комплект, не оставляя и шанса отказаться.
Пришлось с обреченным видом наблюдать, как Каэль уходит, чтобы оплатить покупку, а затем возвращается с небольшим саквояжем. После чего выдавливать вежливую улыбку управляющему в ответ на слова прощания и пожелания всего наилучшего.
Лишь покинув модный дом, я тяжело вздохнула и пробормотала:
— Зря ты меня сюда привел.
— Почему? — Каэль недоуменно взглянул на меня. — По-моему, наоборот, очень удачно сходили. Комплект выглядит одновременно и изящным, и статусным. Стопроцентное попадание в образ.
— Но он тоже стоит целое состояние!
— И это замечательно. Хоть не стыдно будет при дворе показаться, — отметил Каэль. — Так что нечего себя винить. Я, наоборот, очень рад, что ты прислушалась к голосу разума и все-таки выбрала бриллианты.
— Да если бы, — я тяжело вздохнула и призналась: — Каэль, я думала, это топазы.
— Топазы? Здесь? — брови Его призрачного Высочества изумленно дрогнули, а затем он тихо рассмеялся: — Хорошо, что ты свое предположение управляющему не озвучила. Люция бы инфаркт хватил от одной только мысли, что его эксклюзив настолько жалко выглядит. А конкуренты потом точно разнесли бы этот факт по своим клиентам. Мол, в «Короне» даже из самых лучших камней делают дешевку.
— Ох, — смутилась я. — Но они не выглядят дешево, наоборот… м-да, действительно, хорошо, что промолчала.
— Ну вот и не переживай, — успокоил Каэль. — Кстати, ты не голодна? Можем пойти куда-нибудь пообедать.
Пойти куда-нибудь? В разгар рабочего дня, когда мы и так задержались? Ведь можно и дома перекусить!
Я удивленно посмотрела на него и в первый момент едва не отказалась. Но потом осознала, что Каэль и сам прекрасно это все это понимает, однако предложение все же сделал. Значит, не просто так.
— Опять хочешь показаться на публике перед предстоящим выходом в свет? — уточнила я.
— Ты невероятно догадливая девушка, — хмыкнул он.
— И твое «куда-нибудь» — тот мерзкий пафосный ресторан?
— Ну-у, очень бы желательно.
Так и знала!
Воспоминание о прошлом феерическом посещении «Королевской звезды» заставило меня инстинктивно поморщиться.
— Поверь, там много действительно вкусных блюд. Сам тебе все выберу, — сразу отреагировал Каэль. — Но показаться народу в неформальной обстановке действительно надо. Тебя долго не было, а выписка из больницы прошла скрытно и спешно. Люди должны видеть, что с тобой все в порядке.
— И оборотни тоже, — уныло закончила я за него.
— И они, — серьезно подтвердил Каэль. — Собственно, я просто опережаю Харта. Он совершенно точно захочет вытащить тебя в «Звезду» на ужин.
Ужинать с лордом Хартом и как минимум часа два выслушивать очередные рассуждения о лучших кандидатурах в мужья? Ну уж нет, мне декады общения с ним в больнице хватило!
Выбор был очевиден, его и озвучила:
— Хорошо. Пошли обедать. Только сначала мне надо переодеться: обычный деловой костюм для «Королевской звезды» явно не годится.
Каэль кивнул и открыл портал, а спустя мгновение мы уже стояли в холле агентства.
— Иди собирайся, — он вручил мне саквояж с украшениями и подтолкнул к лестнице. — И кстати, я там еще пару комплектов взял как раз для подобных выходов, посмотри.
— Ты… чего⁈ — я возмущенно развернулась.
Однако Каэль уже исчезал в кабинете.
— Уверен, тебе понравится! — донеслось до меня, и дверь закрылась.
— Чего понравится? — из переговорки выглянула любопытная Мадина.
— Чувствую, что как раз наоборот — ничего, — буркнула я. — Нет, ну надо же! Мы ведь договаривались обойтись без лишних трат! А он все равно сделал по-своему!
— Ты все еще надеешься переубедить дракона? — ведьма хихикнула.
— Надеялась, — я уныло вздохнула. — Но теперь, кажется, окончательно поняла, что это бессмысленно.
— В саквояже украшения? — уточнила она. — Опять дорогие?
— Да. Но это сначала я сглупила и сама такое выбрала, — со вздохом пояснила я. — А вот что потом туда доложил Каэль — большой вопрос. Ладно, я пойду переодеваться, у нас сейчас показательный выход на люди планируется.
— Иди. Но потом покажешь, что там!
— Ага, — я кивнула и пошла наверх, разбираться с очередными незапланированными дарами фиктивного жениха.
Зайдя в комнату, поставила саквояж на столик и с нехорошим предчувствием открыла. А затем обреченно, с чувством выругалась.
Футляров с украшениями оказалось пять! Этот… максималист чешуйчатый еще четыре комплекта дополнительно к выбранному мной умудрился хапнуть! Да когда он успел вообще⁈
«Судя по тяге к золоту, вот ни хрена ты не Призрачный дракон, Каэль! Как родился Золотым, так им и остался!» — не выдержав, мысленно рявкнула ему я.
В ответ тактично промолчали.
Пришлось вытаскивать коробки и смотреть, чего Каэля заставила прибрать к рукам внезапно проснувшаяся кровь предков.
Как оказалось, меня решили снабдить камнями со всеми базовыми цветами. Первыми обнаружились рубины, струящиеся по тонким золотым нитям алыми каплями. Вторыми — изумруды на вычурном колье и серьгах в виде резных листочков. Третьими шли медовые бриллианты, благо, не особо крупные. Ну а последним, уже без особого удивления был обнаружен тот самый комплект со