— Откуда тебе такое знать? Не выдумывай и полезай в короб, — начала раздражаться женщина.
— Погодите, — вмешался Зубр, — Дарён, ты уверен?
— Более чем, — кивнул юноша.
— Вам стоит его послушать, — сказал наставник, — Он молод, но знает куда больше многих из нас. Дарён не из тех, кто болтает попусту. Отведите его к командиру.
— Да ну вот ещё.
— Идите, — сказала Часлава, — А я отведу Дарёна. Мал уже побежал давать сигнал в следующую башню.
— Часлава, ты… — начала было Зорица.
— У нас нет времени, уводи гостей, — сказала дозорная и потащила Мирослава за собой.
Они запрыгнули в другую будку и поехали вверх.
— Проклятие. Ну почему им приспичило попытаться пробиться именно при мне? Скоты!
— Ты мне веришь? — спросил Мирослав.
— Верю. Да только я-то что? Главное, чтобы тебе командир проверил!
Дарён и Часлава пересекли вторую стену, пересели в другой короб и почти достигли третьей, когда раздался странный скрежет, а после грохот. Трос вдруг потерял натяжение и они рухнули вниз.
Глава 38
Битва за Твердыню
Мирослава вышвырнуло из короба. Он пролетел несколько метров прежде, чем ему удалось стабилизироваться и определить своё положение в пространстве. Юноша тут же призвал облачение пастуха и использовал кнут, чтобы дотянуться до оборвавшегося троса и ухватиться за него. Часлава повисла парой метров выше.
— Дарён, ты как там? — крикнула женщина.
— Едва успел среагировать, — ответил юноша, — Давай-ка выбираться отсюда.
Они принялись карабкаться наверх и, лишь оказавшись на стене, позволили себе оглянуться.
Первая наружная стена была полностью уничтожена, приняв на себя большую часть урона от вражеского стенобитного оруджия. Вторая же пострадала достаточно сильно, чтобы почти не являться преградой для наступления монстров, через образовавшийся пролом могли бы спокойно пройти даже самые крупные из чудовищ.
«Потому и трос оборвался… Хорошо, хоть дальше не пробились, а не то и нас с Чаславой бы зацепило.»
Ситуация выглядела мрачно, но орудие, которым стреляли по стенам, не выдержало мощи выстрела и тоже развалилось. Так что, по крайней мере, второго такого удара можно было не ждать.
— Проклятие! Мал! Он ещё в башне был! — воскликнула Часлава, — Вот же твари!
Пыль ещё не осела, а первые отряды врагов уже двинулись вперёд.
— Ладно. Сейчас на это нет времени, — сказала женщина, быстро восстановив самоконтроль, — Скорее иди за мной в центральную башню.
* * *
В зале планирования обороны центральной башни было шумно и людно. Туда-сюда сновали защитники, передавая доклады и принимая распоряжения. Всем этим делом заправлял седой, но ещё крепкий мужчина. Когда Часлава и Мирослав подошли к нему, тот недоумённо вздёрнул брови и указал на юношу.
— Этот чего тут делает? На первой линии обороны никого слабее шестихвостого быть не должно! Немедля эвакуировать!
— Стеновой комендант Венцеслав, у этого юноши есть важная для обороны Твердыни информация…
— Вздор, — перебил её старик, — Нет у нас времени на выдумки юнцов, эвакуировать!
Венцеслав вновь вернулся к своим делам.
— Ладно, — сказал юноша так громко, чтобы его услышали все, — Я уйду. И не забуду рассказать всем, кто повинен в том, что учинят полчища могучих тварей после прорыва Барьера.
На мгновение повисла тишина.
— Если это какая-то шутка, то лучше бы тебе уйти прежде, чем я прикажу посадить тебя под замок! — гневно выпалил Венцеслав.
— Господин комендант, тут не до шуток. В окно посмотрите.
Старик задумчиво постоял, а после всё же решил подойти к окну.
— И что именно я должен увидеть?
Мирослав подошёл к окну. Из-за сырости пыль после вражеской атаки быстро улеглась. Так что с высоты третьей стены можно было хорошо видеть, как враги прут через пролом, а защитники атакуют их дальнобойными умениями. Войско, расположившееся за руинами первой стены тоже было как на ладони, благодаря разнице в высотах.
— По правому и левому флангу расположились две группы противников. Они несут массивные колонны, являющиеся оберегами. Когда их установят, барьер в ущелье ослабнет ещё сильнее, и тогда сюда смогут проникнуть вообще все. Включая древних и могучих монстров, уровнем не уступающих девятихвостым.
— С чего ты взял?
— Я очень хорошо разбираюсь в оберегах и барьерах, — ответил Мирослав, — Все детали в устройстве столпов говорят о том, что назначение у них только одно.
— И что, я должен вот так на слово тебе поверить и изменить план обороны? — хмыкнул Венцеслав, — Сама идея о том, что эти твари могут быть достаточно умны для подобного манёвра уже вздор! Не говоря уже о том, чтобы они могли создать столь сложные волшебные инструменты.
— Однако им хватило ума нагнать колдовской туман, под его прикрытием собрать войско и даже построить странное орудие, которое разнесло две первых стены. Ваше счастье, что оно сломалось и уже не выстрелит повторно, — ответил Мирослав, — Как мне кажется, с учётом этого, мои слова звучат не так уж невероятно. Разве нет?
— Есть тут кто-то понимающий в оберегах? — кликнула Часлава.
Подошёл один из защитников.
— Старший дозорник Вторак. У меня высший бал в академии был, — сказал тот, — Но заявления этого юноши подтвердить или опровергнуть не могу. Если подобное возможно, то это выше моей компетенции.
— Ты не для этого нужен. Есть с собой что-нибудь, чтобы на практике доказать теорию Дарёна? Какой-то простенький барьер сделать сможешь?
«А она молодец! Я как раз собирался предложить практический опыт. Но из её уст это будет звучать убедительнее. Своему они поверят охотнее.»
— Разве что сигнальные обереги, я периодически их мастерю в свободное время, чтобы навык не терять.
— Подойдёт, — кивнул Мирослав, — Комендант, это займёт всего пару минут. Не откажетесь убедиться в возможности того, что я говорю, на практике.
— Действуйте, — махнул рукой Венцеслав.
Вторак расставил сигнальный контур, положил внутрь монету и отошёл. Мирослав присмотрелся к оберегам, быстро собрал из имеющихся в кошеле материалов пару своих, а после поставил их так, чтобы можно было просунуть руку. Юноша спокойно вытащил монету и показал всем присутствующим.
— При наличии времени, подходящих материалов и достаточного понимания вопроса — можно таким же образом вскрыть