— Не говори глупостей, я никого не убивал, — тут же бросил Чейзен.
— Он прав, отец, — вступил в разговор Итан, — уж кто тут должен быть наказан, так это ты. Причем сполна. Как ты мог скрывать от меня правду? Как ты мог убить маму?
Голос его сорвался на крик, и он еле сдерживался, чтобы не наброситься на отца. Чейзен на миг оцепенел, услышав обвинения от сына, но прогнал растерянность.
— Это тебе ублюдок рассказал, а ты поверил? Этому некроманту?
— Я не некромант, Чейз, и ты прекрасно знаешь об этом. Лишь раз в жизни мне пришлось обратиться к темной магии, чтобы узнать правду, которую ты так тщательно скрыл. Что, лучше поверить убийце?
— Я не убийца, жалкий ты урод!
— Хватит отрицать правду! — гневно прорычал Итан, его руки загорелись. — Я знаю, что маму убил ты! И я знаю, по какой причине она была с тобой! Все годы ты создавал вид прекрасной семьи, хвастался, как тебя любит жена, хотя даже и не думал о ее чувствах. А она терпела. Ради меня… И чем ты отплатил ей? Отнял жизнь? Это ты должен быть за все наказан! Знаешь, отец, я был раздосадован тем, что ты отнял у меня зрение. Каким бы ни был твой сложный характер, я думал, ты меня любишь. Думал, что нужен тебе просто потому, что я твой сын, а не потому, что ты мной привязал к себе маму, а потом решил сделать из меня напарника в свершении мести, заодно и объект для исследований и экспериментов. Но в глубине души я думал, что смогу однажды простить тебя за то, как ты поступил со мной. Да, я простил бы за себя. Но за маму я не прощу тебя никогда!
С каждым произнесенным словом Итан был все ближе к отцу, и вот, дойдя до него, уже готов был напасть, но подошел Сэм. Он попытался сделать что-то магией, но не получалось из-за действия оникса. В итоге Сэм просто оттолкнул Итана в сторону.
Смирившись с очевидностью того, что все присутствующие знают правду, Чейзен не стал ничего отрицать.
— Я действительно любил тебя, Итан, и всегда хотел сына. Неужели у тебя было плохое детство? Неужели ты не ценишь того, что я тебя так хорошо обучил магии? Я ждал от тебя благодарности и помощи. Но ты выбрал сторону врага, как и твоя мать. Вы оба предали меня, и я не готов терпеть это.
Он попытался провернуть какие-то махинации с воздухом, чтобы навредить Альгерону, но не получилось. Чейзен озадаченно посмотрел на него.
— Ты, гляжу, тоже без дела не сидел. Как ты защищаешь энергию?
— Артефакт, — сухо ответил Артур.
— Хитро, — ухмыльнулся Чейзен, — значит, доверимся проверенным мужским методам.
Среди деревьев послышался хруст веток, и краем глаза я заметила три приближающиеся фигуры.
— Сзади! — крикнула одна из них.
Это была Лара. Как я и предполагала, друзья все-таки последовали за нами, но все это время умело прятались. Отреагировав на крик Лары, Артур резко обернулся и увидел, как к нему подскочил студент, которого мы не заметили ранее. В руках он держал нож с согнутым лезвием, направляя его на ректора. Артур тут же потоками зажал студента, от чего того перекосило. Кислорода не хватало, но он продолжал надвигаться на Альгерона, ведомый мысленной командой Чейзена.
— Неужели ты посмеешь напасть на своих студентов, Альгерон? — издевательским тоном произнес Чейзен. — Для ректора совсем неподобающее поведение.
Артур действительно не хотел причинять вреда студентам, от чего замешкался, не зная, как быть. Проблему решил Берт, который неожиданно выбежал из своего укрытия, столкнув парня от ректора и повалив его на землю. Началась драка, от чего Лара беспокойно вздохнула, глядя на парней.
— На студентов не посмею, а вот на тебя стоило бы, — грозно произнес Артур.
Он решительно приблизился к Чейзену, параллельно опять применяя действенный метод выбивания воздуха из груди. Чейзен старался загонять потоки обратно. С губ мужчин начали срываться неведомые мне заклинания, которые каким-то образом ослабляли действие магии соперника.
— Забери у девчонки камень, — приказал Чейзен Сэму, указывая на меня.
Однокурсник молнией двинулся в мою сторону. Не успела я среагировать, как он повалил меня на землю, начиная ощупывать руками. Я понимала, что Сэм действовал по принуждению, но до чего же гадко и противно стало. В это же время со стороны дома Чейзена выбежали еще два студента, которых перехватил Дью.
Потоки разной стихийной магии заискрили вокруг. Раздавались звуки ударов, вскриков, ломающихся веток, слова заклинаний срывались с уст. В этой суете невозможно было понимать полностью, что происходит и кто с кем сейчас сражается.
Временно мое внимание было сосредоточено лишь на Сэме, который все никак не отступал от меня.
— Сэм, не надо, я не хочу причинять тебе вред, — растерянно твердила я.
Было ясно, что Сэм меня не слышал. А если и слышал, то не мог сопротивляться воли Чейзена. Все его действия были во власти противника. Встретившись взглядом с Сэмом, я заметила, что в них будто не было жизни, словно на меня смотрел уже не однокурсник.
Мне действительно не хотелось сражаться с Сэмом, но я понимала, что если не буду защищаться, то пострадаю. Я попыталась скинуть с себя парня и, прибегая к магии, обхватила его корнями деревьев, что дотягивались до нас. Пока Сэм выбирался, я поднялась и отбежала в сторону, тут же столкнувшись спиной с незнакомым студентом, дравшимся с Дью. Итан подбежал в нашу сторону, запинаясь, схватил студента, отпихивая его от меня. По рукам Итана прошелся жар, переходящий к парню, от чего тот закричал.
— Итан, ты убьешь его! — испугалась я.
— Нет, лишь ослаблю.
Я понимала, что Итан действительно не хотел причинять боль, но он пытался защитить меня.
— Чувак, а ты не можешь, как твой отец их переподчинить, чтоб они перестали на нас набрасываться? — спросил Дью, хватаясь за ногу, которую он, по всей видимости, повредил.
— Нет, — с сожалением сказал Итан, — не могу. Отец сильнее меня и держит их под своим полным контролем. Только когда он начнет слабеть, я могу попытаться что-нибудь сделать с ними.
— И когда примерно он ослабнет?
Дьюнон не успел получить ответ на свой вопрос. Сэм, сумев опять добраться до нас, вынул из кармана припрятанный нож и запустил в Итана. Чейзен снабдил каждого студента оружием. Не имея возможности увидеть траекторию полета ножа, Итан не успел увернуться. Лезвие стремительно пронеслось, задевая открытую