— Предать фениксов?! Киллиан, выслушай меня, и ты поймешь, как глупо звучат твои слова!
— Фрейя, разговор окончен. Мы возвращаемся, и точка. Я не буду тебя слушать. Ты уже сделала свой выбор. Считай, тогда ты и потеряла права голоса. Я должен вернуться в Де — Хаар, пока твоя чертова прогулка не вышла всем боком!
Мужчина сел на прежнее место, устало свесив голову.
— У тебя кто — то есть? Ты поэтому так стремишься вернуться? Поэтому отвергаешь меня?
— Да, есть, — на красивом лице инкуба задергались желваки.
— Кто она? Я ее знаю?
Затаив дыхание, я ожидала его ответа, который станет для меня приговором.
— Знаешь. Это Альва, волчица из прибывших.
— Что? Киллиан, она же совсем ребенок?!
— Разве? Фрейя, прошло восемь лет, она выросла, ей уже двадцать один. Так что я решил попробовать построить отношения вновь… Или ты рассчитывала, что я так и останусь один?
«Если вспомнить, еще будучи подростком Альва бегала за Киллианом, краснея каждый раз, как он с ней заговорит. Что ж, молодец, девочка, добилось своего».
Желудок неприятно скрутило, а глаза защипало от невыплаканных слез, которые я старательно пыталась удержать в себе.
«Знала, что может быть так. Я готовилась к этому... Но Альва? Черт! Видимо я обманулась заботой того, кто посвятил свою жизнь помощи нуждающимся. Ну что за идиотка?!»
Глава 12
Киллиан
«Что я несу?! Какая Альва?! Лучше ничего не смог придумать! — мысленно сокрушался я. — Но она первая пришла мне в голову. Черт! Нахрена я вообще наплел с три короба?! Хотя… это должно помочь Фрейе одуматься.»
После высказанной мной лжи девушка замкнулась в себе и замолчала. Я ощущал нарастающие в ней грусть, отчаяние и чувство потери. Ее мучило то, что я научился жить дальше, обрел новую женщину и перешагнул через любовь к ней. И, если честно, мне бы до безумия этого хотелось. Вот только я не мог. Фрейя останется для меня единственной до самого конца, которого ждать осталось не так долго как хотелось бы.
И все же надежда, подобно мерзкой змее, снова подняла голову. Ненавижу это чувство! Именно оно причиняет больше всего боли.
Стараясь отделаться от непрошенных мыслей, я принялся обдумывать наш маршрут, примерно понимая, где мы находимся.
«При лучшем раскладе до Де — Хаар два дня пути.»
Задумчиво взглянув на Фрейю, тяжело вздохнул.
Устроившись у основания дерева и облокотившись на ствол, девушка обняла себя руками и прикрыла глаза, постепенно проваливаясь в сон.
Как же мне хотелось согреть ее. Приблизиться, обнять, уверить, что вытащу ее из этой дремучей тьмы… Вот только я боялся. До сих пор сходил с ума после нашего расставания, но научился выживать без нее. Позволь я себе хоть на мгновение дать слабину, ее уход меня убьет. Во второй раз я точно не смогу оправиться.
Мотнув головой, постарался выкинуть из мыслей ненужные беспокойства и сосредоточиться на главном — на спасении.
«Фрейя не привыкла к пешим походам, так что на легкий путь можно не рассчитывать. Остается только надеяться, что мы не столкнемся с нежитью... Да и вообще, если Мальхом дорожит своей женой, он уже должен был отправить поисковой отряд, — рассуждал я. — Думаю, мы встретимся, к вечеру. Если же нет, Рагнар будет действовать согласно моему приказу — за отставшими и пропавшими не возвращаемся. В этом случае рассчитывать придется только на себя».
Неосознанно я снова вернул взгляд к Фрейе. Рыжие волосы влажными локонами разметались по обнаженным плечам и сливочной груди, обтянутой черным кружевом, которая снова и снова привлекала мое внимание.
Боги, как же хотелось поддаться искушению и прикоснуться к ней...
“Фрейя, почему ты так стремишься сбежать от Мальхома? Неужели роскошная жизнь, к которой ты стремилась, не оправдала своих ожиданий? А как я должен к этому относиться?»
У меня было столько вопросов, но пока я не уверен, готов ли получить на них ответы.
Свесив голову и сдавив руками виски, протяжно выдохнул.
«Я запутался! Чертовски сильно! Как же было просто, пока она не вернулась... Я ведь уже привык к одиночеству... Все поставила с ног на голову! Безжалостная стерва! — мысленно сокрушался я. — Черт... я ведь так даже не думаю... я обманываю сам себя и, подобно трусу, бегу от собственных чувств. Если Фрейя еще раз повторит попытку соблазнить меня... Да спасут нас боги...»
Слова рыжеволосой упрямицы продолжали греметь у меня в голове, не давая покоя.
«Пожалуйста, не возвращай меня... Давай притворимся, что я умерла. Останься со мной. Давай вместе спрячемся.»
«Может, правда исчезнуть? В Альянсе остается много хороших воинов. Реган возьмет командование, Зес обязательно ему поможет... Зараза! Нет… — метаясь в агонии собственных противоречий мысленно шипел сам на себя. — Даже Зес, рискуя оставить детей без отца, не стал отсиживаться в укрытии. Ведь знал, что нам нужен каждый сильный мужчина, особенно лорд Альянса».
Я не мог отвести глаз с рыжеволосой девушки. Она напряглась всем телом и во сне что — то жалобно простонала, поежившись от легкого ветерка.
“Прости, Фрейя, как бы сильно я не хотел прислушаться к тебе, скрыться вместе… Я не могу так поступить... Это дело чести, а она все, что у меня осталось!”
Девушка заметалась во сне и протестующие застонала, а я затих, на момент решив, что она проснулась. Но зеленые глаза были закрыты, а на коже выступили капельки пота.
Нервно она цеплялась руками за траву, мотая головой из стороны в сторону и дрожа всем телом.
Осторожно сел рядом с ней, стараясь не будить, но желая успокоить.
"Сегодня Фрейя многое пережила. Не удивительно, что теперь ее мучают кошмары. И я боюсь представить, через что ещё предстоит пройти..."
Приобняв ее, я попытался переложить рыжую голову с жесткого дерева на свое плечо. Но, ощутив прикосновения, девушка задрожала сильнее, все ещё пребывая в оковах сна.
— Не трогай меня! — она плакала, сквозь закрытые веки просачивались тонкие струйки слез. — Не надо! Пожалуйста!
— Тихо, тихо... Ты в безопасности... — старался говорить мягким шепотом, надеясь, что это поможет, и снова обнял любимую, слишком поздно поняв, что так она реагирует на мои прикосновения.
Все ещё не просыпаясь, Фрейя дернулась, вырываясь, и в один момент распахнула глаза с обезумевшим от ужаса криком, разорвавшим тишину леса.
— Мальхом, не делай мне больно!
Фрейя дрожала всем телом, подтянув ноги к животу и будто стараясь спрятаться за собственными руками. Ее глаза, распахнутые в животном страхе, метались по темной поляне в поисках обидчика, все ещё затуманенные сном.