Только засели с Иваном за географические карты, как прибегает секретарь Меховой компании и говорит дядьке:
— Завтра состоится новое совещание Правления. Феодор, царь Московии, умер.
Место действия: Москва.
Время действия: март 1598 года.
Царь Борис Фёдорович Годунов.
Царь Фёдор Иванович больше месяца как умер. Перед смертью он предлагал Романовым взять скипетр из его рук. Мол, боится уронить. Но те замешкались, решая кому нужно подойти, а я не растерялся и подхватил символ власти, выпущенный из рук умирающего.
Моя сестра, царица Ирина, после похорон мужа, не желая вступать в борьбу за трон, постриглась в монахини. Официального наследника престола не было. Предлагались три варианта: либо призвать на трон троюродную сестру царя Марию Старицкую, либо назначить Опекунский совет при царевне Феодосии, либо выбрать нового царя.
Боярская дума проголосовала за выборы нового царя, путём созыва Земского Собора. Как мои противники не старались, но Романовы и Шуйские слишком долго были в опале. Растеряли популярность. А Мстиславские не решились бороться. И вот… Я царь всея Руси. Так, при помощи моего ставленника патриарха Иова, Земский Собор позвал меня на царство.
Раньше я правил от имени царя, а теперь от своего имени. Венчание на царство будет ещё не скоро, но я каждую неделю издаю указы. Страной нужно управлять без продыху. Даю права Меховой Компании моего зятя заняться поисками полезных руд за Уральскими горами. Если найдут, то пусть ставят рудник или шахту, а о доле договоримся позже.
Со шведами нам нужен мир. Пока они с Речью Посполитой бодаются мы им зерно, а они нам медь да железо задёшево. Выгода очевидна. С поляками у нас мир(точнее перемирие, но они хотят продлить его ещё на двадцать лет), но ухо нужно держать востро. Назначенные мною воеводы навели порядок на Юге. Крымчаки и ногаи присмирели. У них началась замятня во власти. Им не до России.
Мой зять князь Себежский Вильгельм, представил мне план обустройства Российского царства. В основном, конечно, мечты-мечты. Но, кое-что я и без этого плана намечал сделать. Послать с воеводами новые отряды стрельцов в Сибирь. Пусть ставят остроги да пушной ясак собирают. Через думного дьяка Власьева я призвал ехать в Россию заграничных купцов, врачей, военных, учёных и держателей мануфактур. В планах у меня, как и у моего зятя, послать дворянских детей на учёбу в Европу, чтобы позже открыть в Москве университет. И чтобы одеть знатных бояр и дворян в венгерские одежды, как при дворе императора.
Дальнего родственника своего Ивана Ивановича Годунова я пожаловал в кравчие. Нужно понемногу окружать себя верными людьми.
Место действия: Атлантический океан.
Время действия: июль 1598 года.
Иоганн Вайс, капитан главного флейта Меховой компании, двоюродный дядя ГГ.
Почти полгода продолжается это плаванье. Скоро зайдём в английский Плимут, а оттуда домой в Виндаву. И не с пустыми руками. Корме денег за фрахт трёх кораблей, мы получим свою долю взятого в бою. Всё уже давно подсчитано — шестьдесят тысяч серебряных монет. А кроме того на латунные украшения были закуплены триста чернокожих невольников. Для работы в жарком климате белые рабы не годились. Слишком быстро умирали.
Мой племянник Виктор Вайс попробовал было выступать против работорговли, но взрослые быстро заткнули его, пообещав выпороть крапивой за такие речи. Это же чёрные чёрных продают. Мы же тут почти ни при чём. Ну, не нам бы они достались, а португальцам. То же самое…
Теперь наша первая база на острове Барбадос, где невольники будут строить форт и сажать сахарный тростник, что должен хорошо расти во влажном жарком климате.
Вторая база почему-то далеко от берега на озере Никарагуа. Там сотня колонистов и сотня чернокожих тоже построят форт. Эта идея Виктора Вайса была многим непонятна, но спорить с ним никто не стал. У парнишки просто отменный нюх на прибыль.
Третья база на одном из островов реки, которую Виктор отметил на карте, как Миссисипи. Тоже вдали от берега. Чтобы испанцы и другие пираты не могли найти. А остров назвали по имени местного индейского вождя — Красная Палка. Условия высадки те же. Сотня колонистов и сотня невольников.
На Барбадосе нет местного населения и это упрощает задачу выживания. Обычно, местные племена не успокаиваются пока не перебьют всех поселенцев.
В Никарагуа и у Красной Палки нужно будет налаживать торговлю и добрососедство. Постараться заключить военный союз. Короче, нужно продержаться год до прибытия следующей партии колонистов.
Место действия: городок Стогенбру (южная Швеция).
Время действия: сентябрь 1598
Герцог Курляндии Фридрих Кетлер, дядя ГГ.
Только что закончилось сражение. Мы простояли в резерве. Ну, и славно. Те кто ходил воевать — получили поленом по роже.
А ещё вчера всё казалось не таким уж грустным. Почти весь Юг Швеции радостно встречал своего короля Сигизмунда. А вот земли вокруг столицы и Север выступили против. Против окатоличивания. Они привыкли к протестантской вольнице и не хотели платить десятину Папе Римскому. Нам навстречу выступила поместная рейтарская конница и несколько полков нового строя с лёгкими пушками.
У нас же была армия — с бору по сосенке. Польской кавалерии было мало. Перевозить лошадей морем — так себе занятие. Местная же конница была так себе. Зато была имперская пехота — венгры с пиками и мушкетами. Эдакая маленькая испанская терция.
Вот эту бравую пехоту и бросили вперёд на холм за рекой Стонгон. Венгры сбили шведский дозор и засели на холме. Тогда король Сигизмунд, рисуясь перед начальниками других отрядов отдал такой приказ:
— Я переправлюсь и осмотрюсь с холма. Нарисую диспозицию кому где стоять. Чтобы все части от моста шли на своё место и по сигналу начинали общую атаку.
Складно было на бумаге, но забыли про овраги. Едва Сигизмунд со своей конной сотней забрался на холм, как с флангов налетела шведская конница и сожгла мост. Наш король попал в окружение. Польская конница попыталась перейти речку вброд, но попала под залпы картечи и огонь рейтар. Конфузия!
Венгерская пехота постаяла недолго под шведской картечью и по приказу Сигизмунда выбросила белый флаг. Переговоры были тяжёлыми. Король отдавал за свою жизнь всё, что у него было в Швеции. Титул, земли, богатство. Даже своих сторонников выдал, которых герцог Карл, почему то