Кляйн задумчиво посмотрел на портфели, затем перевел взгляд на меня:
— А у вас есть безопасное место для хранения таких сумм на ближайшие дни?
Я понимал его беспокойство. Даже в относительно безопасных районах Нью-Йорка полмиллиона долларов наличными представляли собой значительный риск.
— Да, — заверил я его. — У меня есть надежный сейф в месте, о котором никто не знает. — Это было правдой лишь отчасти. У меня действительно был небольшой сейф в квартире, но он не подходил для таких сумм. Я планировал арендовать сейфовую ячейку в банке уже завтра утром.
— Хорошо, — Кляйн выглядел удовлетворенным. — В таком случае, полагаю, мы можем переходить к практической реализации.
Он подозвал помощника, который внес еще один, меньший портфель.
— Здесь документы для открытия счетов от имени наших подставных компаний, — Кляйн открыл портфель и продемонстрировал мне идеально подготовленные бумаги. — Свидетельства о регистрации, налоговые идентификационные номера, доверенности, бланки с подписями директоров. Все, что потребуется для операций.
Я снова подивился тщательности подготовки. Фальшивые документы выглядели безупречно, вплоть до потертостей на краях, имитирующих естественный износ.
— С этими документами вы сможете открыть счета без проблем, — продолжил Кляйн. — Доверенности оформлены на имя «Роберта Грея». Это ваш оперативный псевдоним для этих операций.
Он передал мне небольшую визитницу:
— Здесь визитные карточки для каждой из компаний, с вашим фото и именем Грей. Также паспорт и водительские права на это имя. Качество документов безупречное, можете не беспокоиться.
Я изучил документы, отметив тонкость работы. В эпоху до компьютеризированных баз данных такие документы гораздо легче подделать, чем в моем времени.
— Впечатляюще, — искренне признал я. — Это значительно упростит наши операции.
Кляйн закрыл портфель и передал его мне:
— В случае возникновения проблем с документами, обращайтесь напрямую ко мне. Никогда не пытайтесь решить такие вопросы через обычных сотрудников организации.
— Понял, — я надежно закрепил портфель с документами.
— Теперь о механизме передачи информации, — продолжил Кляйн. — Каждый четверг в полдень вы должны оставлять еженедельный отчет в газетном киоске на углу Парк-Плейс и Бродвея. В ответ, каждую пятницу утром там же будут ожидать указания или информация от мистера Мэддена.
Я кивнул, запоминая детали. Простая, но эффективная система, которую трудно отследить.
— В случае необходимости срочной встречи, — добавил Кляйн, — используйте телефонный код «моя тетя серьезно заболела» при звонке в «Atlas Trading». Встреча состоится в ресторане «Маленькая Италия» на Малберри-стрит через два часа после звонка.
Кляйн встал, давая понять, что официальная часть встречи завершена. Я последовал его примеру, чувствуя тяжесть двух портфелей с деньгами и документами.
— Последний вопрос, мистер Стерлинг, — сказал Кляйн, пока мы шли к двери. — Насколько оптимистичен ваш прогноз по доходности нашего партнерства?
Я задумался на мгновение. Мне нужно дать реалистичную оценку, которая бы удовлетворила Мэддена, но при этом не создавала невыполнимых ожиданий.
— Если использовать стратегию, которую я обрисовал, и учитывая наши информационные преимущества, — начал я, — в течение первых трех месяцев мы должны увидеть доходность около двадцати пяти-тридцати процентов. После того, как система будет полностью отлажена, мы можем ожидать до пятидесяти процентов за квартал.
Кляйн поднял брови:
— Это… амбициозный прогноз.
— Амбициозный, но реалистичный, — заверил я его. — Текущая рыночная конъюнктура исключительно благоприятна. В сочетании с нашими уникальными преимуществами, это дает возможности, которые редко встречаются в финансовой истории.
Я не стал добавлять, что рынок находился в последней стадии грандиозного пузыря, который скоро лопнет. Для моих целей важно было использовать этот период максимально эффективно, прежде чем начать подготовку к краху.
— Мистер Мэдден будет впечатлен, — заметил Кляйн, открывая передо мной дверь. — Я организую безопасный выход. Мой человек проводит вас до такси, которое ожидает в двух кварталах отсюда.
На выходе меня встретил тот же молчаливый охранник, который теперь должен сопровождать меня до транспорта. С двумя тяжелыми портфелями, содержащими в сумме полмиллиона долларов и комплект поддельных документов, я покинул офис «Atlas Trading».
Перед тем как выйти на улицу, я мысленно подвел итог встречи. Я получил значительный капитал, доступ к инсайдерской информации и формально вступил в партнерство с одной из самых влиятельных криминальных фигур Нью-Йорка.
Это рискованный ход, но такой, который мог кардинально ускорить мое возвышение.
Ночной Нью-Йорк встретил меня прохладным ветром и редкими прохожими. В тот момент, с полумиллионом долларов в руках и знанием о будущем в голове, я чувствовал себя одновременно самым могущественным и самым уязвимым человеком в городе.
Глава 20
Сделка с дьяволом
Само собой, я не рискнул ехать с портфелями в общественном транспорте. Когда такси, организованное людьми Мэддена, остановилось в двух кварталах от моего дома, я попросил водителя подождать.
Нужно убедиться, что за мной нет слежки.
Оплатив поездку с щедрыми чаевыми, я быстрым шагом направился к дому, плотно сжимая ручки портфелей. Их тяжесть постоянно напоминала о содержимом.
О полумиллионе долларов наличными и поддельных документах для открытия счетов. Мысль о том, что я несу в руках сумму, эквивалентную состоянию среднего бизнесмена, заставляла нервничать.
Нью-Йорк 1928 года ночью выглядел иначе, чем днем. Город освещался в основном газовыми фонарями и редкими электрическими лампами. Это создавало причудливую игру света и тени на улицах, где темные проулки чередовались с ярко освещенными перекрестками.
Мои шаги эхом отдавались по тротуару. В этот час улицы почти пусты.
Лишь изредка встречались запоздалые прохожие, спешащие домой, или автомобиль, прорезающий темноту светом фар. Сейчас эпоха, когда большинство нью-йоркцев еще придерживались традиционного расписания дня, и ночная жизнь была привилегией богемы и преступного мира.
Поднимаясь по лестнице, я прислушивался к каждому звуку. Привычка, выработанная в моей прошлой жизни, когда паранойя была разумной предосторожностью.
У двери квартиры я задержался, проверяя тонкий волосок, который утром незаметно приклеил между дверью и косяком. Все на месте. Никто не входил в мое отсутствие.
Внутри я первым делом задернул все шторы и только потом включил свет. Стоя посреди скромной гостиной с двумя портфелями, я вдруг ощутил всю сюрреалистичность ситуации.
Я, бывший инвестиционный менеджер из двадцать первого века, сейчас держал в руках полмиллиона гангстерских денег в мире, где еще не была создана Комиссия по ценным бумагам и биржам, не существовало IRS в современном понимании, а преступные синдикаты открыто конкурировали с законным бизнесом.
Нужно решить проблему с хранением денег. Мой домашний сейф слишком мал для