— Вы в порядке, генерал? — спросил адъютант, — Не смею больше обращаться на “ты”. Кажется, вы забыли нашу былую дружбу и подвиги.
Артем неловко поерзал на кровати.
— Да, пустяки. Немного повредил руку, и Тобио помог мне разыскать лазарет. Сейчас уже все нормально. Вы что-то хотели мне сообщить, Глен?
— Помните того колдуна, напавшего на нас?
— Еще бы. Этот гад чуть меня не прикончил.
— Да, но его что-то остановило в последний момент. Колдуны чувствуют всякие энергетические волны или черт знает что еще. Уж вам ли не знать, ведь вы женаты на ведьме… простите, колдунье.
Дать бы ему по морде за такие оговорочки! Сдалась ему Мелида. Может он ревнует, что она досталась Кеншину?
— Так вот, — продолжал Глен, — Нам лучше выяснить, что именно почувствовал колдун и почему не убил, хотя такая возможность была.
Жилка на шее Артема тревожно задергалась. Он-то прекрасно знал, что почувствовал этот дурацкий ведун. Видимо, глянул сквозь тушку генерала и понял, что перед ним не Кеншин.
— Но мы же не можем влезть в голову того колдуна, — с надеждой сказал Артем.
— Лучше. Мы проведем независимую медэкспертизу.
— То есть? — удивился парень, — Пригласим врача?
— Врача особой квалификации. Того, который занимается недугами, причиненными магией. Такой может все разузнать.
Плохие новости…
— Он может ошибиться, — неуверенно сказал Артем, — Мне кажется, это лишнее.
— Я настаиваю, мой генерал. Мы обязаны все выяснить.
Он так выразительно смотрел и подступал все ближе к кровати. Артем не выдержал этого тяжелого взгляда и выдавил из себя:
— Если это так уж необходимо…
— Жизненно необходимо! Я немедленно приведу такого специалиста.
— Да-да, прекрасно.
Вдруг громкий взрыв заставил обоих вздрогнуть. Взрыв раздался так близко, что даже по земле прошла сильная дрожь. На лагерь кто-то нападал!
Глава 40. Смерть Берсеркера
Берсеркеры черной лавиной ворвались в лагерь, рассекая воздух короткими, сверкающими мечами. За спиной у каждого болтался колчан и большой лук. Лицо, как всегда, скрыто маской.
Нападение на другую территорию оказалось уловкой. Люди отправили туда самый многочисленный отряд. С которым как раз должен был уйти Тобио. Но там была всего дюжина воинов. А все основные силы противника теперь брошены на лагерь. Еще бы — здесь собралась вся верхушка управления.
Берсеркеры легко смели ничтожную охрану и направились к прибору, похожему на гигантскую линзу. Такие штуковины создавали защиту от колдунов. Блокировали их энергию.
Когда Артем и Глен выскочили из передвижного госпиталя, вокруг уже бушевала яростная схватка. Прямо на Артема повалился убитый офицер. Умирая, он провел рукой по лицу генерала, оставив на нем кровавый след. Изумленный Артем с невольным отвращением оттолкнул от себя еще теплое тело.
Глен вытащил меч и с боевым кличем бросился на врагов. Его меч двигался восьмеркой из-за спины, прокатывался рукояткой по тыльной стороне ладони и разил без промаха.
Один из Берсеркеров двинулся в сторону застывшего генерала. Опомнившись, Артем схватил с земли брошенный кем-то лук со стрелой. Дрожащей рукой прицелился. Диким усилием заставил себя напрячься и сразу расслабиться перед самым выстрелом. Промах стоил бы жизни.
Стрела со свистом рассекла воздух и вонзилась в плечо Берсеркера. Тот пошатнулся и зарычал, но собирался снова двигаться вперед. Стрела торчала из черных, кожаных доспехов. Он уже замахнулся своим мечом, но тут что-то упало ему в ноги. Вернее, кто-то.
Малыш Тобио! Как нельзя вовремя.
Гигант споткнулся и тяжело повалился на землю, выпустив меч из руки. На размышления не было времени. Не дав ему подняться, Артем бросился вперед и, схватив меч, вонзил его прямо в грудь противника.
Это оказалось не так просто, но острие все-таки пробило доспехи, и раздался мерзкий звук протыкаемого тела, за которым последовал не менее жуткий предсмертный стон. Струя темной крови ударила прямо в лицо Артему. Теперь на нем был коктейль из крови двух убитых.
Артем даже не знал — был ли Берсеркер человеком или каким-то мистическим существом. Это не важно. Главное, он впервые кого-то убил.
Лже-генерал отпустил рукоятку меча, оставшегося торчать в груди поверженного врага. Отступив на пару шагов назад, Артем с ужасом смотрел на черную массу перед собой. В ушах звенело так, что он не замечал шум схватки. Не чувствовал как Тобио тянет его за рукав, не видел как Глен раскидывает других Берсеркеров.
Он только что убил…
Глава 41. Лагерь взят!
Берсеркеры пробились к большой, сверкающей линзе. Именно от нее исходили невидимые волны, блокировавшие силы колдунов. Наука противостояла магии. Настроенная на определенную частоту, эта линза отражала магию и отрезала колдунов от защищенных территорий.
Линза закреплялась на специальной подставке. Сложный механизм из сверкающих рычагов и шестеренок настраивал нужный угол наклона, и линза становилась отражателем.
Оставшиеся солдаты до последнего защищали ее. Оцепив драгоценный прибор со всех сторон, они стреляли из мушкетов с лазерным прицелом. Несколько минут Берсеркерам не удавалось подойти ближе, чем на длину выстрела. Но у одного солдата кончились патроны, и Берсеркер воспользовался моментом. Размахнувшись, он снес бедолаге голову, забрызгав кровью всех, кто находился рядом. В кольце началась суматоха и образовалась брешь.
Берсеркеры с удвоенным напором бросились на жалких противников. Одних закололи насмерть, других растерзали с помощью магии. Охрана была полностью разбита.
Пробившись к линзе, один из Берсеркеров опрокинул ее ударом ноги. Линза сорвалась с крепления и упала в траву. Легкое сияние, исходившее от нее, тут же погасло.
Лагерь взят!
Тем временем Тобио в отчаянии пытался привести генерала в чувство. Тот вообще не замечал, как юноша тряс его, едва доставая до широких плеч.
— Генерал! Генерал! Очнитесь!
Наконец Артем посмотрел ему прямо в лицо.
— Он… я… — сдавленно пробормотал он, стараясь не смотреть на тело поверженного Берсеркера.
— Враги схватили линзу! — орал Тобио, — Мы без защиты!
Услышав его крик, взмокший, запыхавшийся Глен обернулся и с ужасом посмотрел на валявшуюся на земле линзу. К счастью, ее было не так легко разбить. Линза только казалась хрупкой.
— Скорее!
Глен хотел броситься к линзе, но застыл на месте, заметив в небе две человеческие фигуры. Пара колдунов по воздуху приближалась к лагерю, и от их рук, затянутых в перчатки, исходило ярко-синее свечение.
— Поздно… — пробормотал он, — Колдуны здесь!
Чародеи пронеслись над всем лагерем и отправили вниз четыре синих световых луча. Магия прожгла насквозь половину палаток и оставила глубокие, дымящиеся борозды в земле.
Поднявшийся грохот заставил Артема окончательно вернуться к реальности. Он позволил Тобио утащить себя в укрытие.
— Они убьют нас! — бормотал перепуганный юноша с выпученными от