Студенты тщательно законспектировали ответ в разделе «Устойчивые симпатии и связи, складывающиеся между рыбами различных пород».
ОСЕЛ
Казалось бы, затевать разговор об осле в наше время, по меньшей мере, странно. Другое дело — глубокая древность. Тогда этот представитель семейства копытных пользовался всеобщим уважением и почетом.
Я уж не говорю о том времени, когда сам Иисус Навин, совершая инспекторские поездки, величаво восседал на ослике. Невзрачное и тупое на вид животное воспел Апулей. Верой и правдой служил осел Санчо Пансо — оруженосцу Дон-Кихота. Даже в более поздние эпохи осел был ничем не запятнан, он делил с человеком его заботы и своей несколько нескладной фигурой украшал сельский пейзаж. И вдруг все переменилось.
От осла отвернулись, к нему стали относиться с презрением, он стал изгоем. И произошло это, на мой взгляд, по двум причинам:
1. Широко распространилось мнение, что осел упрям, ленив, коварен и, самое главное, глуп. Не случайно его имя стало синонимом этого малопривлекательного свойства человека. «Глуп как осел» — гласит поговорка. Правда, Брем и другие естествоиспытатели все эти приписываемые ослу дурные черты категорически отвергают. Но, между нами говоря, кое-какие отрицательные качества ослу все-таки присущи…
2. В наш век бурного технического прогресса осел стал также символом отсталости. Не вписывается он в наш космический век! И дело дошло до крайностей: даже в тех хозяйствах, где ослы были хорошими помощниками в работе, от них стали избавляться. Приедет, например, начальство в колхоз и как бы невзначай спрашивает:
— А ослы у вас есть?
— Какие там ослы, мы их давно перевели, — отвечает председатель, распорядившийся еще накануне загнать осликов в самую гущу овечьей отары.
Но запрятать осла не так просто: уши-то торчат!
А я считаю, что разговор об осле уместен и сегодня. Стыдиться осла, а тем более избавляться от него не стоит. Ей-ей, он по-своему красив, в меру трудолюбив и даже умен. А если и допускает иногда кое-какие промашки, то с кем не бывает!..
ДУМАТЬ НАДО!
В леспромхоз поступил новый работник — осел. Через некоторое время он обратил внимание на довольно странную технологию заготовки древесины в этом леспромхозе. Рабочие взбирались на высокую сосну, обрубали все сучья, а уж потом валили ее.
Новичок внес рационализаторское предложение: он рекомендовал сначала подпилить дерево и лишь после того, как оно упадет на землю, обрубать сучья.
— Осел, осел, а ведь соображает! — удивились в БРИЗе.
КУДА КОНЬ С КОПЫТОМ
В штате одной телестудии состоял и ослик. Он работал много и хорошо: возил тележки с осветительной аппаратурой, помогал дворникам убирать мусор, доставлял для студийного буфета ящики с кефиром и молоком. А когда кинооператоры отправлялись на натурные съемки в горы, он, навьюченный тяжелыми камерами, бодро взбирался по кручам.
Ослика полюбили. Как-то его фотография появилась на экранах телевизоров в качестве заставки. На него даже потратили несколько десятков метров кинопленки и показали в передаче «Природа и люди». Ослик был доволен.
И вдруг с некоторых пор он загрустил, помрачнел и стал выполнять свои прямые обязанности с крайней неохотой. Его вызвали в отдел кадров:
— Вы чем-то недовольны? Может быть, с вами грубо обращаются, плохо кормят?
— Нет, кормят хорошо, не грубят.
— Тогда в чем же дело? Ведь вас даже телезрителям показывают!
— Показывают.
— Так чего же еще вам надо?
— Да понимаете… — замялся ослик. — Когда меня показывают, то выключают микрофоны. А я бы мог и спеть!
КАЖДОМУ — СВОЕ
Ишака пригласили работать в научно-исследовательский институт по выведению трехкопытных животных. Ему предложили должность лаборанта с довольно широким кругом обязанностей и весьма скромным материальным вознаграждением.
— Значит, — спросил ишак, — вы будете платить мне гроши, а я должен служить науке?
— Нет, зачем же, — ответил кадровик, — служить будут другие. — И указал на длинный список заведующих лабораториями, старших и младших научных сотрудников.
— А что же буду делать я?
— Ишачить!
СИЛА КРОВИ
Исследователи давно установили, что ослы очень стойко передают потомству свои наследственные качества. Когда в одном опытном животноводческом совхозе скрестили верблюжиху с ослом, то молодые животноводы спросили зоотехника:
— Скажите, шеф, что может получиться? Верблюд?
— Ни в коем случае! — ответил зоотехник. — Родится, конечно, осел.
Вышло так, как сказал зоотехник: верблюжиха родила ослика. Но только через некоторое время на его спине выросли два небольших горбика. Осел был глубоко уязвлен. Он отказался признать свое отцовство и развелся с верблюжихой.
— Не иначе, она до меня с кем-то встречалась! — заявил он на суде.
ПРЕЖДЕ ВСЕГО — ВЕЖЛИВОСТЬ
— Эй, старик, который час?
Пожилой осел ничего не ответил и зашагал дальше.
— Ты что, оглох? Уши вон какие схлопотал, а не слышит!
Тогда осел остановился и обратился к прохожему:
— Если вы, молодой человек, спрашиваете, когда, по вашему выражению, вы можете схлопотать удар копытом за грубость, то этот момент наступит ровно через одну минуту. А если намерены извиниться, то мои часы показывают: пора!
НАДО ЛИ БЫТЬ ТАКИМ СТРОГИМ?
Молодого осла послали ревизовать Черноморское побережье.
Юный служака, начитавшийся газетных фельетонов о мягкотелости и подкупности ревизоров, решил:
— Уж я-то никому спуску не дам!
Он вернулся из поездки с пухлым актом:
1. Мною установлено, что огромные массы песка хранятся под открытым небом. Ценный строительный материал заливают дожди.
2. Бегающие по морю барашки фактически безнадзорны. И не исключено, что многие из них становятся добычей волков и других хищных зверей.
3. Черное море самовольно перекрашено в синий цвет.
4. Вода явно пересолена.
5. Население, так называемые курортники, доведено до жалкого состояния и ходит в одних набедренных повязках.
Усердие ретивого ревизора было по достоинству оценено, он быстро продвигался по службе. После того как осел выявил экономическую нецелесообразность выпуска холодильников при наличии Антарктики и горных ледников, он получил еще более ответственное задание. Взобравшись на крышу заброшенного сарая, осел ревизует небо. Он намерен доказать, что совсем не обязательно иметь такую прорву звезд, которые светят только ночью, когда все люди спят.
ТОЧНЫЙ ПЕРЕВОД
С некоторых пор осел зачастил в Лужники. Усядется на трибуне и кричит:
— Иа-иа-иа!
Одна любительница футбола, не понимавшая ослиного языка, спросила у мужа:
— Что кричит этот гражданин с длинными ушами?
— Он, милочка, рекламирует какое-то новое мыло. Кажется, «Судейское».
ВАЖНА СУТЬ
Один осел, живший крайне стесненно, встретился с проходимцем.
— Две тысячи на лапу, — сказал тот, — и получайте трехкомнатное стойло с раздельным санузлом. Третий этаж, горячая и холодная вода, телефон.
Осел развесил уши, поверил, снял вклад