– Какого черта ты закрыла? – Она щелкнула замком, вырываясь наружу. Возле двери столпились студентки, с интересом проследив за Джози, а затем обернулись к Энни.
– Я думала, я тут одна… – подыграла Энни, выключив воду, а затем так же быстро покинула туалет.
* * *
Следующие дни Энни снова прибегла к тактике мистера Энкинса. Сначала было сложно сдерживаться в ответ на унижения и смешки, но потом это вошло в привычку. Еще дома в собственной спальне Энни подготавливала себя к тому, что в колледже на нее многие обратят внимание. И это будет совсем не то внимание, которое хотела бы девушка. «Это не обо мне. Это не про меня. Это не я», – повторяла Энни каждый раз, когда кто-то выплевывал пошлую фразочку. Но с этим справиться было легче, чем с физическими унижениями. Старшекурсники частенько распускали руки, шлепая Энни (и пару раз даже Миринду) по заднице, парни помладше могли кинуть в девушку скомканный лист бумаги или запустить бумажный самолетик в голову, а один раз смелый первокурсник залепил в волосы Энни пожеванную жвачку. Тогда девушка с трудом сдерживала слезы, а после, придя домой, тихо плакала в подушку.
Несколько раз за эти две с половиной недели она видела Джози в коридоре. Но та либо не смотрела на нее вовсе, либо лишь встречалась взглядом. Энни знала, что подходить и разговаривать с ней нельзя, надо поддерживать легенду о том, что она одиночка и ни с кем не общается. Правда, они и не общались с тех дней, когда Энни приболела. С Мириндой разговоров стало меньше. Энни попросила не говорить о Майкле и всей этой ситуации, да и Миринда частенько зависала дома, готовясь к экзаменам.
«Ты справишься, – говорила себе Энни, глядя в зеркало, – осталось совсем немного». И девушка каждое утро подходила к настенному календарю и зачеркивала еще один день, который приближал ее к цели.
Экзамены прошли быстро. Хоть Энни и судорожно тряслась перед каждым из них (а вот Миринда была абсолютно спокойна каждый раз), все же подруги сдали все предметы успешно. Перед последним экзаменом Миринда сообщила, что уезжает на все лето к бабушке, а Энни поделилась тем, что нашла подработку. Правда, утаила информацию о том, что эту самую подработку ей предложила Джози Шоупен. Ни к чему было лишних вопросов. Но новость о том, что Миринда уедет, порадовала Энни. Нет, она, конечно же, будет скучать по любимой подруге, но сейчас для Энни есть очень важное дело.
Ответив преподавателю на последний вопрос и проследив, как тот аккуратно выводит подпись на документе об успешной сдаче экзамена, Энни облегченно выдохнула и вышла на улицу.
Теплый ветер ласкал кожу и уносил все тревожные мысли об учебе. «Дело сделано», – улыбнулась Энни, глядя на колледж. Мимо прошла пожилая дама с маленькой лохматой собачкой на руках, вдалеке завыла собака. На секунду Энни засомневалась в предложении Джози. Но эти сомнения быстро развеялись, когда в дверях колледжа девушка увидела радостную подругу.
– Что ж, вот и все, – радостно выкрикнула Миринда, выбежав на улицу к Энни. Подруги крепко обнялись, покачиваясь из стороны в сторону, – ну, так что у тебя с работой?
– Хотела начать с завтрашнего дня, подзаработаю к твоему приезду, – улыбнулась Энни, наблюдая за тем, как из колледжа вывалилась толпа парней. Однако они даже не посмотрели на подруг, болтая о результатах экзаменов. «Джози была права, – думала Энни, – сначала игнорируй, потом мсти». Ей не терпелось поменяться местами с Майклом.
– Везет же тебе, – обиженно надулась Миринда, – будешь жить без родителей, в выходные тусоваться без чьего-то присмотра, еще и новую профессию освоишь.
Энни хмыкнула:
– Да какая там профессия? Так, помощник парикмахера.
– А меня возьмешь с собой, когда вернусь?
Энни замолчала, выдерживая неловкую паузу. Только Миринды там не хватало. Нет, Энни очень ее любила, но ввязываться ей в это не стоило. Энни была уверена, что Миринда не из тех, кто спустя время будет мстить. Если она злая сейчас, она будет кричать и бить сейчас, а не потом. Энни была другой, но частенько хотела быть как подруга. Миринда была настоящей, искренней, нескрытной. И Энни считала это большим плюсом. Ей повезло, что Миринда каждое лето на месяц или два улетает с родителями в отпуск к бабушке, а потом погостить к родной сестре матери на пару недель. И несмотря на то, что Миринде уже было двадцать один, родители относились к ней как к маленькой девочке и заставляли жить у родственников, даже если она сама того не желала.
– Шучу я, – засмеялась Миринда, – это не мое. Не люблю трогать чужие волосы. Представь, если к тебе придет клиентка с жирной грязной головой и перхотью! Бе-е-е. – Миринда вытащила язык и сморщила нос, а затем засунула два пальца в рот, делая вид, что ее тошнит.
– Надеюсь, таких не будет, – выдохнула Энни, понимая, что такое вполне себе может быть. – Ну а ты чем будешь заниматься? Снова найдешь себе жертву для летнего романчика?
Миринда задорно рассмеялась.
– Да, планы такие, а там как пойдет. Может, бабуля устроит меня к своим знакомым тоже подзаработать немного. Иначе я просто с ума сойду! Ну а как приеду, надеюсь, пойду работать к папе. По профессии совсем не хочется… и к чему я только высидела все эти годы? Ладно, Энни, – Миринда посмотрела на сигналивший автомобиль через дорогу, – родители уже ждут, надо бежать. Надеюсь, в начале августа увидимся уже! – Она еще раз обняла Энни и, чмокнув ее в щеку, убежала. А Энни, облегченно вздохнув, взглянула на колледж и, предвкушая каникулы, побрела к дому.
Выпускной должен быть только через две недели, но девушка уже разместила свое резюме на сайте для работодателей. Люди из группы разделились на три части: первая пошла работать по профессии, и многие из них разъехались по другим городам или планировали это сделать, вторая тоже была трудоустроена, но на другие должности по знакомству, а вот третьей части группы, в которую входила и Энни, повезло меньше всего. Они хотели работать ветеринаром или его помощником, однако в городе такие не требовались.
Поэтому Энни решила сначала выполнить задуманный план мести Майклу, а уж потом размышлять над тем, чтобы найти свое место в жизни.
Глава 7. Отель мисс Хаверди
Уже стемнело. Включились уличные фонари, и Энни устало плюхнулась на скамейку на остановке. Четыре часа она ехала в душном автобусе, а теперь ей еще два часа предстояло ехать на