— Серьезней не бывает… — ответил я, решив, что в данной ситуации лучше сказать ей как есть.
— Темников, ну ты меня просто поражаешь! — занервничал она — То тебе артефакт-вампир нужен, чтобы от магов крови защищаться… Теперь вот демоны какие-то на тебя наседают! Во что ты такое влез, интересно знать?
— Хорошо, слушай, — вздохнул я. — Иду я значит по Старому Арбату… Никого не трогаю…
Глава 23
— Вот как-то так, — закончил я свой рассказ Лазаревой про встречу с демоном, или кто там был вместо него.
— Офигеть просто… — уважительно сказала Полина. — Кого это ты так сильно достал, что на тебя при помощи демонов охотятся?
— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Сам в шоке. Может быть, у тебя есть соображения как это выяснить? Насколько я понял, артефактов, которые помогут мне это сделать, в природе нет.
— Не-а, — покачала она головой. — Я не слышала про вещи с таким магическим эффектом. Разве что у кого-то есть такой собственного изготовления, но для этого нужно знать соответствующее заклинание. Весьма специфическое знание, согласись.
— Не спорю, — кивнул я. — Вот поэтому я тебе и говорю — мне нужен артефакт, который защитит меня от демонов. Такой, я надеюсь, есть?
— Хм… Надо подумать, — задумчиво ответила она. — Сразу скажу, что лично мне такие не попадались, но я слышала про артефакты, которые работают против демонов. Когда-то в темные времена их делали. Вроде бы наносили какие-то особые руны…
— Темные времена, это ты что имеешь в виду? Каменный век? — уточнил я.
— Почти, — усмехнулась она. — Лет семьсот-восемьсот назад, когда демонология не была под запретом. Это потом за них взялись, как и за некромантов, а тогда не до того было. Все были заняты грызней друг с другом по большей части. Какая там демонология… Но я тебя разочарую, сейчас тебе такого рунолога сложно будет найти. Если такие и есть, то рекламировать свои услуги они точно не будут, поверь. Руны, которые хоть как-то связаны с демонами, это что-то сродни демоническим печатям. Знаешь, что это такое?
— Ну так, краем уха… Не особо интересовался… — даже почти не соврал. Я ведь пока и в самом деле не интересовался ничем таким. Только разведку проводил.
— Если знаешь, то понимаешь, о чем я тебе говорю, — сказала Лазарева. — Все это под строгим запретом. Вот я сейчас с тобой разговариваю, а сама думаю, как тебе буду информацию про эти артефакты добывать. Ко всем подряд с таким вопросом не обратишься…
Она помолчала еще немного и вдруг резко повернулась ко мне.
— Кстати, Макс! Ты завтра с таким вопросом можешь к Карачарову обратиться, — посоветовала она. — Про артефакты он знает даже больше меня.
— Как это? — удивился я. — Ты же артефактор.
— Я имею в виду не как их мастерить, а что и у кого можно достать, — объяснила она. — Я же тебе говорила уже, Лука Миронович большой специалист по таким вещам. Много про чьи сокровищницы знает и что в них лежит. На информацию он денег не жалеет. Так что можешь у него спросить, причем смело. Лишних вопросов он задавать не будет.
— Хорошая мысль, — согласился я. — Только прежде, чем он на мои вопросы будет отвечать, наверное, подождет пока мы ему поможем? А мы еще не знаем о чем вообще речь пойдет…
— Вот завтра и послушаем, а там уже сам будешь решать, когда и о чем у него спрашивать, — сказала Полина. — Ты парень не глупый, разберешься. Я тоже подумаю над твоей проблемой.
— Спасибо.
— Да не за что пока. Пойдем лучше посмотрим, что там у тебя на десерт, а то мне скоро уезжать нужно будет, — она потянулась и встала с дивана.
— Что за срочные дела на ночь глядя? — спросил я, поднимаясь вслед за ней. — Ты в каком-то ночном обряде участвуешь секретном?
— Почти, — усмехнулась она. — Встречаюсь с одним человеком на Старом Арбате. Он там только по ночам бывает.
— Любопытно было бы посмотреть, — признался я. — Лешка говорит, там ночью интересно. Может быть, составить тебе компанию?
— Нет, Максим, не сегодня, — покачала она головой. — Давай как-нибудь в другой раз. Там меня ждут одну.
Эх, жаль… Можно было бы, конечно, самому прокатиться и все посмотреть, но это будет не так интересно. Думаю, чтобы в этой прогулке был хоть какой-то смысл, нужно туда ехать не просто так. Не стану же я ради интереса во все открытые двери ломиться?
— Я бы не удивился, если бы ты решил, что это отличный план, — сообщил мне Мор. — Иногда на тебя нападают довольно странные идеи.
Перед тем как проводить Лазареву, мы договорились с ней о том, что завтра я заеду за ней в «Лоскутную», а оттуда уже вместе поедем на встречу с Карачаровым. Полина поблагодарила родителей за отличный ужин, они передали ее деду наилучшие пожелания, а затем она уехала.
Честно говоря, она меня немного расстроила тем, что сразу не дала ответ насчет артефакта. Почему-то я думал, что достать его будет не так сложно.
— А как ты хотел, мой мальчик? Чтобы такие артефакты продавались в торговом центре в акции — два по цене одного? — спросил меня Дориан. — Понятное дело, что придется постараться. Вот и спросишь завтра насчет него у этого кладоискателя. Если он и правда такой ловкий тип, как говорит Лазарева, может быть, чем-то тебе и поможет.
— Надеюсь. Если нет, тогда даже не знаю к кому обратиться, — признался я и забрался под одеяло. — Хоть к Романову иди с такой просьбой…
— Кстати, тоже неплохой вариант, но я бы его оставил на самый крайний случай, — сказал Мор. — Когда совсем не останется другого выхода. Лишний раз посвящать в свои дела Императора, это значит сдать ему лишний козырь в руку, а ему и так известно о тебе слишком много. Кто знает, каким артефактом он тебя снабдит, и что он будет делать кроме того, что защищать тебя от демонов?
— У тебя сплошные теории заговора, — сказал я и посмотрел на Градовского, который парил в своем углу. — Но мне же нужно как-то от них защищаться…
— Вот поэтому я тебе говорю, что обращаться к Романову можно. Я ведь тоже за нас переживаю… Но делать это нужно в самом крайнем случае, когда все остальные тебе откажут, — поделился своими соображениями Мор.
— Были бы еще эти остальные… — вздохнул я и закрыл глаза. — Получается, что кроме Полины и Карачарова и поговорить не с кем.
— Это