Бей — беги — это сейчас прямо про меня! Как только перепрыгнул край тени Мертвой головы, активировал всю заложенную взрывчатку!
Остановился, будто хотел отдышаться, и обернулся! Не мог такое пропустить! Одновременно, почему-то не рвануло. А скорее по цепочке с задержкой между минами в долю секунду — потом понял, что это уже искорка подшаманила. Я мины закладывал под короткие пики — в моменты, когда складки шкуры были открыты, а подрыв пошел, когда монстр «зажмурил» все свои уязвимые места.
Три десятка взрывов канонадой прогремели по Мерзлоте. Рев монстра смешался с грохотом, и на высокой ноте оборвался, когда сработала последняя тройная связка. Я еще и флоберг достал, отстрелялся зажигательными, а потом и «Пояс Ориона» отправил. Плюс Хомяк так и продолжал палить без остановки.
Система даже растерялась в попытках оценить, что сейчас происходит. Черная туша еще вроде бы не рухнула, но ни одного живого места я на ней не видел. Какая-то мозаика изо льда от мин, подпалин и сожженной органики (не рискну назвать это мясом) от термобарических зарядов, просто какая-то мешанина из болтающихся отростков. Видать, он не только лапы мог удлинять.
Я не знаю, какой именно взрыв оказался смертельным. Может, он вообще, как босс в компьютерной игре после каждого подрыва терял полоску здоровья. Неважно. Важно, что оно закончилось.
Мертвая голова пал. Покачиваясь, ткнулся пастью в лед и рухнул на раскуроченное плечо. В воздух взметнулся снег, сразу испарился, попав на обожженные участки туши. А в ответ от монстра начал исходить энергетический ореол, направляющийся в мою сторону.
Я даже зажмурился на секундочку, предвкушая, сколько опыта сейчас прилетит. Но вместо системного сообщения раздался истошный алярм от Искорки:
«Алекс, воздух!»
Я уже и сам их каким-то чувством распознал. Несколько размытых черных точек, молча несущихся на меня. Со стороны Хомяка донеслись одиночные выстрелы, в моей руке появился крафткомпакт, я сразу же выстрелил. Начал вертеться на месте, выцеливать и стрелять. Но чуйка у гибридов-летунов оказалась на порядок лучше, чем у громадины. Вот-вот уже казалось, что черную птицу разнесет на перья и клочья, как сгусток растворялся в небе и появлялся совсем с другой стороны.
Даже расчеты системы не помогали. Я попытался дважды выстрелить на опережение, предугадывая, откуда вылетит птичка. И один раз попал, подбив крыло. Но потом уже плюнул и сменил крафткомпакт на меч. Гибриды шли на таран.
Первому наперерез бросилась Искорка, вспыхнув энергетическим разрядом в момент столкновения. От второго я кое-как увернулся, пропустил мимо себя и в последний момент, когда сгусток уже пытался исчезнуть, поделил его пополам.
Обернулся проверить, как там мой дрон. И в этот момент меня что-то ударило в спину. Толкнуло, клюнуло, не знаю, боли не было — только легкое недоумение. Особенно когда из груди появился черный клюв с неожиданно яркой полоской скайкрафтовой кромки.
Я как-то даже кашлянул, дотронувшись до груди. Вроде в кресле, а, может, и Ориджем. Все как-то поплыло перед глазами, окрасив экран темными, густыми красными пикселями.
Внимание! Получен критический урон, несовместимый с работой центральных модулей Ориджинала.
Пассивный навык «Эскейп» активирован!
Точки привязки отсутствует…
Поиск точки перемещения завершен…
До переноса 3…2…1…
* * *
От автора: Со следующей главы откроется подписка! В случае каких-то сложностей с оплатой, пишите в личные сообщения. Спасибо за поддержку, лайки и комментарии!
Глава 8
Внимание! Ошибка!
Центр управления «Буревестника» заблокирован.
До разблокировки… Ошибка. Нет данных…
Я сделал медленный, глубокий вдох. А потом еще медленней, словно пытаюсь поймать хоть крупицу дзена, выпустил воздух обратно.
Вдох — выдох.
Вдох — выдох…
Сука!
Шлем даже снимать страшно, там небось все волосы уже седые…
Вдох — выдох…
Я прокрутил в голове все, что произошло. Что можно было сделать иначе? Дошел до момента, когда отказался исследовать навык «Энергопыль», а потом и до момента, когда решил идти в Разлом. Про навык согласился, а все остальные мысли прогнал, как неконструктивные.
Вдох — выдох…
— Алекс, у тебя все в порядке? — в дверь операторской постучали, вроде Роберт, хотя судя по шороху, он там был не один.
Вдох — выдох…
— Все отлично, — ответил я, предварительно кашлянув, а то в горле пересохло.
— У тебя Ориджинал в системе не отображается, — это уже Эбби. — Точно все в порядке?
— Да! — крикнул я. — Он просто из чата вышел.
Вдох — выдох…
Я выбрался из кресла, на всякий случай глянул в зеркало — нормально все, не седой. Хотя постричься уже не помешает. Сделал несколько кругов вокруг кресла, поприседал, потом отжался.
Накручивать себя смысла не было. Где-то в глубине души был островок спокойствия, среди набегающих волн безумия. Я улыбнулся, понимая, что этот островок — уверенность в навыках киберведьм. Я просто не знаю, как он работает. Скорее всего, есть какой-то откат или лаг по времени, которое нужно для базовой регенерации Ориджинала.
Я посмотрел на часы, пытаясь вспомнить, как долго раньше чинились отдельные части. Визор дольше всего восстанавливался. А тут все-таки критическое несовместимое…
Вдох — выдох…
Минут через пять еще попробую!
Вдох — выдох…
Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»
Там за Разломом любят нас и ждут!
Я трижды перечитал сообщение перед глазами, усмехнувшись над словом «любят». А потом выбросил седой волос, который крутил на пальцах. Один все-таки нашел в районе виска.
Когда загрузка завершилась и экран как будто бы включился, я уже был в фокусе и максимальной концентрации. Два часа в итоге пришлось ждать пробуждения Ориджа. За это время уже все возможные варианты передумал, куда меня эскейпнет. К монолиту в тихую, безопасную пещеру? На какую-нибудь секретную базу киберведьм, битком набитую артефактами? Или я проснусь на костре синих дикарей, пятки будут капать расплавленным скайкрафтом, а дикари-мутанты будут хороводить вокруг меня танцы, бить в бубны и песни петь?
Пока было непонятно. Экран включился, но вместо картинки — черный застывший стоп-кадр. Прислушался. Динамики работают, какие-то тихие звуки раздаются. Если все-таки меня нашли мутанты, то бубнов у них точно нет. Это радует. Точно где-то потрескивает лед под