В этот период события в Италии приобрели сложный, непредсказуемый характер. Несостоятельные попытки правительственных кругов добиться больших успехов на международной арене и пренебрежительное отношение бывших союзников вызывали негодование итальянцев и формировали условия для роста национализма. В народе назревало возмущение из-за отношения союзников к итальянским притязаниям на Истрию и Далмацию. В сентябре 1919 года националистически настроенный писатель Габриеле Д'Аннунцио во главе группы из 2 тыс. добровольцев захватил Фиуме. Этот инцидент вызвал в Италии сильный ажиотаж, а последовавший, по распоряжению правительства, вывод итальянских войск из Фиуме дал многим оппозиционерам повод для недовольства. Вопреки ранее данным обещаниям Италия ничего не приобрела при разделе Турции и германских колоний. Правда, были получены Трентино и Триест, но на этих пограничных территориях проживало больше немцев и славян, чем итальянцев.
Благодаря этим событиям стало ясно, что старые буржуазные партии и либерально-демократические движения во многом утратили своё влияние в массах, поскольку народ видел именно в них виновников войны и послевоенных дипломатических неудач на международной арене. В этих условиях политической элите страны, представителям промышленных кругов и крупных землевладельцев пришлось встать на путь создания новых партий. В ходе их учреждения у создателей формировались различные концепции будущих программ. Порой они имели значительные различия. Так, руководство католической Народной партии, созданной в январе 1919 года при участии и под контролем Ватикана во главе с сицилийским священником доном Луиджи Стурцо, выдвинуло ряд достаточно радикальных положений. Эти требования включали, в частности, изъятие за выкуп части помещичьих земель и передачи её крестьянам, справедливое вознаграждения за труд и пр. В результате Народная партия, опираясь на поддержку католического духовенства, сумела привлечь на свою сторону значительное число крестьян, ремесленников и верующих рабочих.
В то же время в указанных кругах активно обсуждался и другой путь «наведения порядка в стране», который предполагал применение крайних насильственных мер против рабочего и крестьянского движения.
Политическая жизнь послевоенной Италии отличалась крайней нестабильностью. На выборах, состоявшихся в ноябре 1919 года, правящее большинство (различные группировки либералов) утратило преобладающее положение в парламенте, завоевав всего лишь 181 место. Итальянская социалистическая партия собрала 1,8 млн голосов (более 1/3) и провела 154 депутата. Она превратилась в крупнейшую оппозиционную партию. Новая католическая Народная партия («Пополари») получила 1 млн голосов, став самой мощной силой в сельской местности. В парламенте ее представляли 99 депутатов. 65 мест имели другие партии.
В обществе продолжали расти протестные настроения. Период 1919–1920 годов вошел в историю Италии как «красное двухлетие». Страну потрясали непрерывные стачки и революционные выступления, организованные, в первую очередь, профсоюзами, которые входили в основные профобъединения: ориентировавшуюся на социалистов Всеобщую конфедерацию труда (ВКТ) и анархосиндикалистский Итальянский синдикальный союз. По всей стране вспыхивали крестьянские бунты, происходили столкновения сельских трудящихся с землевладельцами.
Апогеем революционного подъема стал массовый захват фабрик и заводов рабочими в августе-сентябре 1920 года. Захваченные предприятия переходили под контроль фабрично-заводских Советов. Леворадикальные силы призывали к социальной революции. Но руководство соцпартии и ВКТ свернули движение, и предприятия были возвращены прежним владельцам в обмен на обещание властей провести реформы трудового и социального законодательства.
3. Условия, определившие возникновение и становление фашистского движения в Италии. Превращение фашистской партиив крупнейшую политическую силу страны
Крупные предприниматели, многочисленные мелкие собственники, зажиточные крестьяне были крайне озабочены развитием левого движения, которое ставило своей целью, прежде всего, пересмотреть отношение к собственности. Между тем, сменявшие друг друга правительственные кабинеты Италии не смогли найти эффективные средства для защиты интересов частной собственности. В этих условиях правящие круги всё большее внимание стали обращать на зарождающееся в стране фашистское движение.
Создателем и вождём фашистского движения стал Бенито Муссолини. Человек, стоявший у истоков самого реакционного движения в мировом политическом спектре, родился 29 июля 1883 года в небольшой деревне Довиа, что в провинции Эмилия-Романья, в семье сельского кузнеца и учительницы начальной школы. Муссолини жили не очень богато, но и не бедствовали. Будущий лидер фашистов Италии рос строптивым, капризным и агрессивным. За свою жестокость и агрессивность юный Муссолини был прозван одноклассниками «сумасшедшим из Довиа». Эти же черты характера вынуждали родителей Бенито несколько раз переводить его из школы в школу, поскольку, несмотря на вполне приличную успеваемость, его постоянно отчисляли за нарушение дисциплины. В конце концов школу Муссолини окончил, сдав в 1901 году экзамены экстерном. Стоит добавить, что Муссолини весьма неплохо играл на скрипке и гордился этим.
На формирование мировоззрения и политических взглядов молодого человека большое влияние оказал его отец, который был ярым поклонником анархо-синдикалистских, антиклерикальных и антимилитаристских идей. Своего сына он воспитывал на биографиях революционеров всех времён и народов.
Получив среднее образование, Муссолини обрел право работать учителем в начальной школе. Однако, устроившись после 18 долгих поисков на работу в гимназию, он скоро понял, что преподавание не его призвание и, уволившись, уехал на заработки в соседнюю Швейцарию, которая в рассматриваемый период являлась одним из центров итальянской эмиграции. Среди многочисленных соотечественников, малограмотных, но восприимчивых к радикальным революционным лозунгам, Муссолини выделялся своим образованием и ораторскими способностями. Работая на стройке, он вступил в профсоюз, а вскоре, благодаря своим способностям и энергии, стал его секретарём. Будучи профсоюзным активистом, познакомился со многими видными социалистами и увлёкся революционными идеями. Огромное влияние на него оказала профессиональная русская революционерка А. И. Балабанова. С её помощью молодой Муссолини совершенствовал свои первичные познания в социализме. К 1904 году, когда проходил III съезд Союза итальянских социалистов, Муссолини стал заметной фигурой среди местных революционеров.
В 1904 году Муссолини вернулся в Италию и был призван в армию. После демобилизации молодой социалист вновь занялся преподавательской работой. В это время он начал печатать статьи антиклерикального содержания, которые довольно быстро сделали его имя известным. Вскоре Муссолини при помощи социалистов приобрёл собственную газету «Лотта ди классе» («Классовая борьба»). Тираж газеты был относительно невелик, всего 1200 экземпляров, но Муссолини проявил себя как способный журналист и своими острыми критическими публикациями привлёк к своей газете внимание общественности.