Людмила задумалась. Потом спросила, как насчёт жилья, школы для Сергея, работы для неё.
– Люсенька, я ведь не в пустыню тебя зову и даже не на Северный полюс. Довольно большой город, в нём и школа, и больница, и прочее. Так ты согласна?
– Когда нужно выезжать?
– Пара недель ещё есть. И не выезжаем, а вылетаем. Вещи берём самые необходимые. Часть можно оправить посылками. Кстати, если что забудем – отец пришлёт. Но лучше не забывать.
*****************************************************
В семье Лены Смирновой всё шло своим чередом. Бабушка окончательно выздоровела. Родители работали, Лена училась. Весной они с бабушкой отдыхали в местном санатории, а летом выезжали всей семьёй на природу. Ещё Лена ходила на занятия по английскому, читала книги, ходила в бассейн.
Как-то ещё зимой Софья Васильева завела с Леной разговор о том, что пора всерьёз учиться домоводству.
– Это вести дом? – засмеялась Лена, – и куда его надо вести.
– Зря смеёшься. Раньше в школе у нас был такой предмет для девочек. Учили всем домашним делам.
Лена, конечно, поняла, что значит "домоводство". Это она специально подшучивала над бабушкой.
– И каким делам? Убирать, стирать, готовить?
– Конечно. Вот тебе почти семнадцать. Раньше замуж таких девушек выдавали, даже ещё моложе. А перед этим смотрины невесты были. Сейчас просто соберутся за столом, родители познакомятся, да и только. А раньше девушка должна была показать свои работы: и какое полотно наткала, и какие вышивки сделала, и даже еду сама готовила. А ты вот, кроме каши и яичницы, ничего не умеешь.
– А что, меня кто-то сватать собирается?
– Может, и собирается, да мы ещё не знаем. Не зря же парень такой высокий, плотный каждое утро перед школой караулит тебя?
– Бабушка, говори проще: высокий и толстый. Это Лёшка Погодин. И не меня он караулит, а мои тетради с домашним заданием. Иногда просит за него что-то написать. То есть он просит "подправить", но мне приходится целые абзацы переписывать.
– Вон оно что. А я уж обрадовалась, что у тебя кавалер завёлся.
– Нет у меня никаких кавалеров.
– Ну, ладно. Вот поступишь в институт, будешь жить одна, кто ж тебе приготовит?
– Бабуля, сейчас это называют университет. И вряд ли, у меня там будет время борщи варить или пироги печь.
– Так ты и дома не умеешь пироги печь.
– Если будет нужно, я испеку.
– Это каким же образом? Кто и где тебя научит?
И они заспорили. Бабушка говорила, что всему надо учиться загодя, Лена доказывала, что в нужный момент найдёт в интернете рецепт и приготовит нужное блюдо.
– Хорошо! Хочу пирожков с картошкой, с лучком, поджаренных, – сказала бабушка. – Если приготовишь сама – больше приставать не буду.
– Я согласна. Только не подглядывай, – сказала Лена. Взяла ноутбук и закрылась на кухне. Посмотрела пошаговый рецепт. Выложила на стол нужные продукты. Ловкая повариха так просто и доходчиво объясняла всё, что Лена легко справилась с заданием. И через час с небольшим она торжественно вынесла тарелку с горкой румяных пирожков.
Бабушка была просто потрясена. А попробовав, заявила, что таких вкусных пирожков она сама ни за что бы не приготовила. Лена, конечно, понимала, что бабушка лукавит, но похвала ей понравилась.
– Ну, теперь я за тебя, моя пташечка, спокойна. Можно и помирать.
– Бабушка, не говори глупостей, – прикрикнула на неё Лена.
Так они и жили вдвоём. Родители, конечно, заезжали часто, иногда приезжала одна мама. И тогда перед сном она долго с Леной беседовала. Лена рассказывала о своей учёбе, о всех событиях школьной жизни. Однажды рассказала, что целый день девочки восхищались новой кофточкой одноклассницы. Кофточка была красивой, с замысловатым узором. Но не это занимало умы девчонок. Все решали: врёт или не врёт Маринка, утверждая, что сама её связала.
– А ты как думаешь, мама?
– Трудно сказать. Связать она, конечно, могла – это не так сложно, как кажется, но мог и кто-то другой. Тут эксперимент нужен. Пусть принесёт спицы и провяжет несколько рядов.
– Ты права. А она не обидится, что мы ей не верим?
– Я думаю, нет. Наоборот, будет рада показать, что она умеет, а вы нет. Кстати, хорошо, что ты об этом заговорила. У бабушки рука уже восстановилась, надо ей посоветовать заняться вязанием.
– А что? Вязание полезно для здоровья?
– Ещё как! У врачей даже термин есть "спицетерапия". Ведь вязание улучшает самочувствие, память, концентрацию внимания и даже стимулирует мозговую деятельность.
– Как интересно… – протянула Лена. – Тогда я тоже буду учиться вязать. Хотя практической пользы в этом не вижу. Все эти носки, шарфы можно купить в магазине и не тратить своё время.
– Ну, это решать тебе. Никто же тебя не принуждает. Кто-то рисует, кто-то лепит фигурки. Это не работа. Это для удовольствия. Вязание в наше время редко для кого работа, скорее хобби. Попробуй, может, понравится.
Но Лене не понравилось. Скучно, монотонно, неинтересно! Бабушка только головой покачала.
– Леночка, вспомни, как ты училась писать палочки и крючочки разные. Тоже капризничала, а потом научилась буквы писать и теперь строчишь, не задумываясь. Вот так и вязание. Научись автоматически провязывать разные петли. А я научу тебя читать схемы узоров. Вот тогда станет интересно.
Так незаметно прошли зима и весна. Лето просто пролетело. Осенью Лена пошла в одиннадцатый класс. На торжественной линейке все выступающие говорили им, какой важный, какой ответственный этот последний год в школе. Лена стояла, слушала и думала про себя: "Год – как год. Что в нём особенного? Те же учителя, те же уроки, те же домашние задания."
Но небольшая особенность в этом году всё-таки была. В их классе появился новичок. Высокий, красивый, весёлый. Он, не прилагая никаких усилий, понравился и одноклассникам, и учителям. О девчонках и говорить не стоит – сразу завоевал все сердца. И всё, что он делал, выходило на удивление ладно и складно. В лидеры не рвался, но вокруг него всегда толпился народ, внимательно слушали его, хохотали над шутками. А пошутить он любил.
Лена наблюдала за Сергеем издали. Куда ей? Самой маленькой и тощенькой (так говорила бабушка иногда). Вон, первые красавицы класса оказывают ему внимание и чуть на шее не виснут. Даже молодая "англичанка" прямо светлеет лицом, обращаясь к новичку. Особенно после того, как Сергей прямо на уроке отвесил