– Что же нам делать? – спросила Ксюша.
– Придётся ждать полицию.
– А мы на поезд не опоздаем?
– Там видно будет…
К счастью, участковый прибежал через десять минут. Под свою ответственность отпустил молодых, взяв с них обещание приехать, если понадобятся их показания. Свидетелей и без них было достаточно.
На следующий день позвонила Ксюша. Людмила включила громкую связь, и отец с Сергеем тоже слышали торопливый рассказ:
– Мамочка, мы сейчас у родителей Димы. Доехали хорошо. Мы за городом. Дату свадьбы ещё не назначили. Мы потом будем жить в диминой квартире. А он будет работать на комбинате своего папы. Ладно, потом ещё позвоню. Пока.
– Вот тебе и Дима… – задумчиво произнёс отец.
В это время в кабинете следователя продолжался допрос Аси Ильиничны.
– Вы были знакомы с Макаром Черновым?
– Я видела его много раз, когда он приходил к соседской девочке Ксении, но не разговаривала с ним.
– Вы испытывали к нему личную неприязнь?
– Испытывала! Как же не испытывать, если он устроил погром на лестничной клетке, бил дверь, сломал замок, ругался матом? А Ксюша – девочка нежная. И родители тогда ещё в отъезде были.
– Вы знали заранее, что он появится этим утром во доре?
– Нет, не знала.
– Другие свидетели утверждают, что между его появлением и вашим броском прошло всего несколько секунд. Как вы объясните, что за это время вы смогли оценить ситуацию, схватить горшок, прицелиться и бросить с такой силой, что свалили Чернова с ног.
– Я уже вам говорила, что увидела, как этот шаромыжник целится в соседских детей. Я сама не поняла, как смогла поднять этот горшок и пульнуть вниз. Будто какая-то сила вселилась в меня и управляла моими руками. Этот горшок очень тяжёлый. Раньше мне его Веничка переставлял. А потом я увидела тело на асфальте, и мне стало плохо.
– А может быть, кто-то другой стоял рядом с вами на балконе? Молодой и сильный?
– Не было никого. Только я и Веничка, то есть Вениамин Яковлевич, мой муж. Мы всегда с ним утром пьём на балконе кофе.
– А может, раньше, когда приходил к Кругловой, Чернов чем-то очень обидел вас или мужа? Может быть, вы захотели его убить?
– Что вы пятый раз меня спрашиваете одно и то же? Я не хотела никого убивать! – Ася Ильинична медленно встала, нависла над столом следователя, лицо её покраснело, и она выкрикнула. – Хватит мучить слабую женщину глупыми вопросами!
И стукнула по столу своим кулачком. Стол вздрогнул, стакан с карандашами подпрыгнул, упал на бок, его содержимое рассыпалось по столу, затарахтело на пол. В кабинет заглянул проходивший мимо начальник отделения.
– Кто это тут так шумит?
Ася Ильинична вскинула голову, скрестила на груди руки и гордо молчала.
А вскочивший и вытянувшийся в струнку молодой следователь стал сбивчиво докладывать.
– А вы что скажете? – повернулся к свидетельнице подполковник.
– Скажу, что ваш подчинённый уже два часа делает мне нервы. Можно подумать, что это я хотела насмерть убить из ружья брата с сестрой одной пулей.
Подполковник вызвал следователя в коридор. Там он быстро укротил рьяного служаку. Вернувшийся в кабинет следователь процедил извинения, попросил подписать протокол и отпустил Асю Ильиничну.
Во дворе же все соседи, и видевшие происшествие своими глазами, и знавшие только понаслышке при встрече с Асей Ильиничной смотрели на неё с восхищением и благодарили за геройский поступок. Сначала она смущалась, а потом и сама поверила, что это она, без всякой посторонней, вселившейся в неё силы, совершила геройский подвиг.
В один из вечеров Ксюша сказала по телефону, что родители Димы собирается приехать, чтобы познакомиться с родителями невесты и обговорить детали свадьбы.
– Мама, ты только не волнуйся. Они приедут всего на несколько часов. Ну, и мы, конечно, тоже. Особо не суетитесь, они очень простые в общении люди.
Почти сразу же позвонила и мать Димы, вежливо поговорила с Людмилой и сообщила дату приезда. Людмила тут же позвонила верной подруге Яне. И они до полуночи сидели, составляли список дел, которые надо успеть сделать за эти три дня до приезда гостей.
– Как же! Не суетитесь! Хорошо, что ещё заранее предупредили, не свалились, как снег на голову, – говорила Люда.
– Да, права твоя Ксюшка! Чего ты всполошилась? – успокаивала её Яна. – Дверь вы заменили, квартиру ты давно отмыла-отчистила. Всё остальное – мелочи. И встретим, и накормим, и почёт с уважением окажем.
– Надо же! Какие превратности жизни. Ещё недавно я думала, что парень из-за прописки возле Ксюши ошивается. Он ведь мне при знакомстве скромненько сообщил, что семья живёт в посёлке Заречном. Откуда ж мне было знать, что это посёлок толстосумов? И я себя чувствую нищенкой перед приёмом коронованной особы.
Гости оказались, действительно, милыми людьми без всякого чванства. Зашли, поздоровались, даже приобняли будущих родственников. Расселись в гостиной. Разговор завязался лёгкий и непринуждённый. Папа Димы поинтересовался у Сергея, чем тот занимается, какие планы на будущее. Узнав, что Сергей, как и его сын, увлечён компьютерами, обрадовался.
– Так может, ты с нами поедешь? Посмотришь, какая у нас на комбинате компьютеризация и автоматизация. Глядишь, потом работать там захочешь.
Его жена засмеялась:
– Вот он такой всегда. О своём комбинате не забывает ни на минуту. Мальчику ещё школу надо закончить.
– Надо же! А я подумал, он уже студент. Какой взрослый у вас парень.
Начали обсуждать предстоящее торжество.
– Мы хотим, что б всё было скромно, без показухи. Никаких лимузинов, диадем с бриллиантами и гостей-министров, – выступил Дима. – И вообще, гостей поменьше, только самые близкие друзья и родственники.
– Слышали, что сказали молодые? Значит, так и должно быть. А дальше, что и как, решайте сами, – сказал отец. И, поманив за собой Петра, вышел на кухню.
– Давай по пять капель, – сказал гость и полез в большую корзину с продуктами, которую они привезли с собой. Пётр наклонился и открыл дверцу стола. Почти одновременно они выставили на стол совершенно одинаковые бутылки армянского коньяка. Глянули и захохотали.
После свадьбы, возвратившись домой, Пётр сидел на кухне, пил кофе и вдруг спросил:
– И что же нам с квартирой делать?
– А что с ней делать? – удивилась Людмила.
– Ксюша теперь с мужем жить будет. Мы уедем, а квартира пустая останется?
– Как уедем? Куда? – опешила жена.
– Ой! Голова моя дырявая! – притворно схватился за голову Пётр. – Разве я не сказал, что меня зовут работать на Север? Старею…
– Оставь свои штучки. Твоей памяти компьютер позавидует. Рассказывай подробно.
Оказалось, что профессор-оппонент по диссертации, с которым Пётр познакомился ещё