Хотя проверить, как работает слияние магии и технологии, определённо стоило.
Глава 66
Испытания боем II
Испытания продолжались. Один из трёх отрядов полностью погиб, зато остальные два пока имели только одну потерю. «Отрицатели» всё так же продолжали отрицать демонов, и те не совались к ним, а «Роботы» просто никого не встречали.
— Похоже, Отрицатели — самые главные кандидаты в чемпионы, — заметил Колтри. Мы как раз сидели и выписывали список самых сильных изменений, которые нужно будет внести в структуру моего непобедимого воина.
— Думаю, ничего нельзя сказать и про Роботов, — парировал Тилль. Да, я вслух назвал эту группу Роботами. Разумеется, никто ничего не понял, но, как это обычно бывало с непонятными словечками из моего мира — названием почему-то прижилось. — Ведь они не вступали в бой. Может быть, если бы это случилось — они бы вынесли всех демонов за секунды!
— Да, но как заставить их вступить в бой? — вздохнул я. — Без эмоций, кажется, они ориентируется лишь на инстинкт самосохранения — а тот велит стоять на месте и ничего не делать.
— Возможно, будь это не пленники, а солдаты Вашего Величества… — протянул Колтри.
— Да брось, магистр! — отмахнулся я. — Верность Короне, патриотизм, забота о своей стране — тоже эмоции!
— Значит, нам нужна четвёртая группа, — пожал плечами Тилль. — Такая же, как эта, только не лишённая разума.
— Разум-то у них как раз на месте… — пробормотал я.
Но к четвёртому часу испытаний случились два события, которые расставили всё по своим местам и исключили любые недоговорки.
Во-первых — демоны сами вышли к Роботам. Совершенно случайно — ведь, как мы поняли, они тоже шарились по округе без какой-либо системы. Завидев стоящую и инертно глядящую вдаль добычу, демоны заорали — я уловил в их голосе радостную ярость — и кинулись в бой.
И вот тут-то произошло чудесное преображение. Буквально за пару мгновений серебристые болванчики выставили оружие и приняли угрожающие позы; перед ними активировались силовые поля (моя гордость — я сумел встроить в мозги подопытным орган, отвечающий за создание подобных конструкций), затрещала энергия на кончиках пальцев…
Роботы были созданы не по канонам этого мира. Наверное, даже после знакомства с технологиями Древних местные маги не могли бы создать что-то подобное — уж слишком футуристично роботы выглядели.
Суть была ещё более интересной. Чтобы мои изменения прижились, мне пришлось превратить Роботов в, по сути, биороботов. Хорошо, что в школе я всегда учил биологию на отлично!
Именно так это и работало. Я сплетал науку и магию. Мне нужно было найти основание того, почему тот или иной новый орган тела будет работать именно так, а не иначе, убедить в этом самого себя! Возможно, узри мои вычисления настоящий профессор анатомии — он немедленно пришёл бы в ужас от такой ереси. Но пока я сам в это верил — работала и она.
Схватка Роботов и демонов вышла короткой и кровавой. И… пожалуй, это можно было назвать победой. Мы все трое неотрывно следили за каждым её движением, а когда всё завершилось, и последнее окровавленное тело упало на влажную болотистую землю, хором выдохнули:
— Да!!!
Нет, Роботы не выжили. Они полегли в этом бою поголовно. Но… они унесли с собой тридцать с лишним демонов! В полтора раза больше, чем было их самих!
Это был успех. Магические экраны третьей группы погасли, но мы не обращали внимания.
— Роботы, — взволнованным голосом заявил Тилль, — плюс их эмоции — уже отличные бойцы.
— А если им дать ту неуязвимость, что была у второй группы, — продолжил его мысль Колтри, — то они будут совсем непобедимы!
— И Отрицание, — завершил Тилль.
— Ага, да, да… — кивал я. — Погоди, нет!
— Нет? — удивился Тилль. — Что не так?
— Отрицание оставим, — сказал я. — Пока оставим.
Я хотел ещё сказать, что следует повысить болевой порог, но тут произошло второе событие.
Оставшаяся группа, осмелев от своей безнаказанности и неуязвимости, продолжала бродить по территории. Труп «своего» они нашли, но тоже быстро сообразили, что если они не станут разделяться — то шансы умереть у них куда меньше.
Так и было, пока они не вышли на целый отряд из полсотни демонов, открывающих новый портал.
Во-первых, для нас стал неожиданностью сам этот факт.
— Чёрт!! — мы перебежали к экранам и стали наблюдать. — Они призывают новых! Времени в обрез, Геневис!
— Вижу, — ответил я Тиллю. — Сразу после испытаний приступаю к созданию солдат, времени на эксперименты больше не осталось. А пока давайте поглядим, что они будут делать.
— Демоны или Отрицатели? — уточнил Колтри.
— И те, и другие! — ответил я.
Что ж — и те, и другие принялись драться. Демоны перевешивали Отрицателей количественно, и потому лучше переносили их ауру. Сами же люди, хоть и ненавидели меня всей душой, всё же понимали, что и демоны — не милые ребята. Они выхватили мечи, и через секунду те повспыхивали белым — зарядом Отрицания.
Увы, но половину отряда уничтожили в первые две минуты сражения. Остальные — возможно, более сильные и опытные, а может, менее измождённые — сражались лучше, разбившись на две кучки, стоящие спиной к спине.
Они наносили демонам сильные ранения, однако убили пока лишь троих — неутешительный результат, особенно если сравнить с Роботами. Я уже хотел было сказать, что Отрицание годится только как защита, когда вдруг…
Один из бойцов протянул руку и коснулся демона. Тот отпрянул, будто ошпаренный, но было поздно — в месте прикосновения уже расцвело белое светящееся пятно. За пару секунд свечение разошлось по всему его телу, а затем… демон просто лопнул. Сгорел в белом пламени. Заряд Отрицания полностью уничтожил его.
Воин, сделавший это, тем не менее, прожил недолго. Он уже потянулся ко второму, намереваясь сделать то же самое, когда вдруг один из демонов разинул огромную пасть и одним махом откусил ему кисть руки. Бедолага заорал от боли, но уже в следующее мгновение был пронзён острым мечом из какого-то красного и явно раскалённого материала.
Его соратники успели уничтожить ещё семерых демонов аналогичным способом, но всё же численное превосходство сделало своё дело, и ещё через пять минут все они были мертвы. Последний Отрицатель,