Люди и в моё время изучали Исток, пытались узнать, можно ли его получить как-то иначе. Но о том, чтобы высасывать ближнего своего, никто даже не задумывался.
Охотиться на портальных тварей было престижно и прибыльно. Да, многие умирали в бою, но это была славная смерть. А бонусом — вечная слава, безбедная жизнь для твоей семьи.
И обычные люди благодаря инквизиторам были защищены.
Мы не только оберегали мир от портальных тварей, но и защищали его от преступников и безумцев, что использовали Исток не по назначению.
А что теперь?
Судя из того, что я услышал, высшие аристократы просто прижали низших.
Похоже, придётся разобраться в этом мире получше… А куда мне торопиться? Тут со мной так и норовят поделиться Истоком, а значит, жить я буду долго!
На трупах бандитов ничего не оказалось, кроме ключа от машины, да и в помещении нечего взять. Ни оружия, ни денег.
Выйдя из помещения, я увидел промозглую улицу в десяти метрах от меня. Заброшенная автомастерская стояла близ реки и совсем не освещалась, а потому улица показалась мне светом в конце тоннеля.
На тротуарах лежал свежий снег. С неба летели снежинки.
Спокойная, приятная погода. Не холодно, а потому на обогрев тела не нужно тратить Исток.
Близ автомастерской увидел белую машину. По виду довольно дорогую. Может, ключ того бандита от неё?
Моя догадка оказалась верной. Первым делом я открыл багажник и увидел внутри большую кожаную сумку.
Внутри оказалось два пистолета-пулемёта, кучка бумажек с обозначением «Рубли» и фотография какого-то парня.
Рубли? В моём мире были медные, серебряные и золотые монеты.
Похоже, твёрдую валюту заменили на бумагу. Сунул деньги в карман своего пиджака.
Всмотрелся в лицо парня на фотографии. На обороте написано: «Дмитрий Большаков».
Это я?..
Посмотрел в отражении стекла автомобиля на своё лицо. Лицом это сложно назвать… Просто месиво какое-то.
Использовав энергию Истока, я сумел снять синюшные отёки с глаз.
Да, на фотографии определённо я. Тёмные волосы и зелёные глаза.
И черты лица похожи.
Однако, чтобы полностью восстановиться, мне нужно больше энергии.
Как бы мне сейчас пригодились запасы Истока из прошлого тела!
Но мои мысли тут же прервала дрожь земли. Асфальт покрылся трещинами и вскоре наружу показались жвала огромного жука.
Он вылез из подземного тоннеля и повернулся ко мне. Голова с кучей мелких глаз хищно смотрела на меня. Чёрные панцирь блестел, отражая лунный свет.
Это же жук-архонт! Портальная тварь второго ранга. Откуда он тут взялся?!
Жук пополз на меня, разламывая асфальт на земле своим телом.
Мне пришлось отскочить в сторону, к самой набережной.
Сил у меня пока не так много, а оружия, брони или артефактов и вовсе нет. Магия крови на такую здоровую тушу не сработает, да и нужно беречь силы этого тела.
Надо действовать осторожно.
Жук подскочил ко мне, отталкиваясь задними лапками от земли.
Я сделал длинный кувырок, ускорил своё тело Истоком и вбежал в помещение автомастерской.
Вот оно! Я точно помню, что на столе лежало шило!
Лучше хоть такое оружие, чем никакого.
Раздался оглушительный свист. Потолок обвалился под массой тела жука, и он свалился ко мне.
Благо, я успел создать броню из Истока, чтобы арматуры потолка не придавили меня.
Жук пополз на меня.
Я прыгнул вверх. Тварь встала на задние лапки, как я и ожидал, чтобы меня достать.
Напитав отрицательным Истоком лезвие шила, я воткнул его прямо в пасть жука. Пришлось засунуть туда руку на половину.
Жвала жука тут же схватили мою руку. Я упёрся ногами в морду огромного насекомого и попытался вытащить её, но всё тщетно.
Тварь вцепилась мёртвой хваткой.
Я перестал дёргаться, решив сэкономить силы. Жвала его не приносят мне никакого вреда, а вот я уже сделал смертельный удар.
Отрицательный Исток разъест его тело изнутри в считанные секунды.
Магия отрицательного Истока в моё время была приравнена к запретной магии, как магия крови и некромантия. Не удивительно, ведь, по сути, это преобразовании энергии жизни в энергию смерти.
И дело не только в том, что отрицательный Исток — растрата чистого Истока и крайне жестокое оружие.
Любые манипуляции с энергией были делом греха.
Отрицательный Исток захватил всё тело жука, и он рухнул на землю. Все его внутренние органы превратились в кашу.
Я быстро применил высасывание жизненных сил.
Эта сила для меня сейчас куда важнее, чем Исток. Без энергии я кое-как проживу, а вот без ресурсов собственного тела…
Жук начал иссыхать изнутри, оставляя от себя лишь панцирь-оболочку. А в это же время моё тело приходило в порядок. Ссадины зарастали, синяки рассасывались, а челюсть встала на место.
Отлично. Жук-архонт дал мне немало сил. Не удивительно, ведь это довольно сильное существо, что не раз встречалось мне в прошлой жизни.
Многие одарённые воины ломали своё оружие о броню архонта, за что и поплатились — его жвала ловко перемалывают кости и сухожилия.
Тело напиталось, и я почувствовал себя куда лучше. Пускай это сущие крохи, но в пустыне будь доволен и глотком воды.
Видимо, жук учуял взрыв Истока и приполз сюда. Как-никак, а мне удалось впитать из кристалла целых двадцать единиц.
Но как он смог выбраться из портала? Неужто никто уже не думает о безопасности народа империи?
Мне ещё предстоит во всём разобраться. А пока неплохо было бы поесть и как следует отдохнуть.
Всю прошлую жизнь я работал, трудился на благо людей, управлял Орденом Избавления. А теперь, пожалуй, возьму отпуск.
Теперь я уже не Великий Инквизитор, а всего лишь Дмитрий Большаков. Обычный одарённый из уничтоженного Рода.
Силу развить необходимо и Исток скопить, чтобы никакая дрянь больше не решилась меня предать.
А почему бы и не возродить род Большаковых?
Стану настоящим аристократом. Буду наслаждаться жизнью. Соберу вокруг себя верных людей.
Да, придётся немало постараться, но цель-то достойная.
Значит, решено. Поднакоплю сил, раздобуду денег и буду отдыхать. Знаний за прошлую трёхсотлетнюю жизнь я накопил достаточно, так что проблем не должно быть.
Я глянул на ключи, вытащенные из кармана бандита, потом на машину. Нет.
Будет слишком глупо ехать на их транспорте. Да и своё фото лучше попридержу у себя.
Лишних следов лучше не оставлять.
С досадой глянул на разрушенную автомастерскую и панцирь жука, лежащий среди руин.
Мда-а. Ну, может они всё спишут на нападение портальной твари.
Оставив эти мысли, я прошёл к улице и встал на тротуаре в ожидании такси.
Тесные улочки. Плотное движение машин. Вспоминая