Он долго откладывал свою поездку в Вавилон, а тем временем выяснилось, что этот юноша плохо разбирается в торговых делах и сорит монетами напропалую. В конце концов я решил больше не иметь с ним дела, но к тому времени все уже расстроилось, в лавке остались лишь негодные товары, которые невозможно было продать, а золота на новые на руках не имелось. Я едва сбыл остатки одному израильтянину по бросовой цене.
Вскоре настали, отец, тяжелые времена. Я искал себе работу и ничего не находил, потому что ничего не умел делать. Я продал лошадей, продал раба, продал лишнюю одежду, чтобы оплачивать еду и ночлег, но день проходил за днем, а невзгоды все не отступали.
Что ж, в эти печальные дни я вспомнил, отец, твою веру в меня. Ты отослал меня из дома с наказом стать мужчиной, и я должен был выполнить твой наказ».
Мать Номасира прикрыла лицо руками и тихонько всхлипнула.
«Тогда-то я и вспомнил о другом твоем даре – о глиняной табличке с начертанными на ней пятью правилами золота. Я вчитался в эти мудрые слова и осознал, что если бы позаботился вначале обрести знания, то золото не ушло бы от меня. Я выучил наизусть каждое правило и твердо решил, когда богиня удачи снова улыбнется мне, поступать, как велит мудрость старости, а не как торопит неопытность юности.
Для всех собравшихся сегодня здесь я прочту мудрые слова своего отца, начертанные на табличке, которую он выдал мне десять лет назад».
Пять правил золота от Аркада
«Правила золота таковы:
1. Золото охотно приходит к человеку и приумножается в его руках, если он откладывает не менее десятой доли от своих заработков, обеспечивая себя и свою семью накоплениями на будущее.
2. Золото прилежно и усердно трудится на благо своего мудрого владельца, который находит ему доходное применение, и множится, подобно скоту в полях.
3. Золото ценит людей рассудительных, что вкладывают средства по советам тех, кто сведущ в деньгах.
4. Золото ускользает от того, кто вкладывается в дело или начинание, ему самому неведомое или без одобрения людей, сведущих в обращении с деньгами.
5. Золото бежит от того, кто прельщается невозможными доходами, или внемлет сладким речам ловкачей и проходимцев, или доверяется собственной неопытности и грезам скорейшего обогащения.
Вот пять правил золота, записанных моим отцом. Я готов поручиться, что они ценнее самого золота, и это станет ясно из моего дальнейшего рассказа».
Номасир вновь обратился к отцу:
«Итак, моя неопытность ввергла меня в пучину бедности и отчаяния. Но любая череда невзгод когда-нибудь да заканчивается. Мои горести миновали, когда я нашел себе работу надсмотрщика над рабами, строившими городскую стену.
По первому правилу золота я сберегал медяки из своего заработка и пополнял эти сбережения при любой возможности, пока не накопил на ровню серебряной монете. Дело шло медленно, ведь приходилось тратиться на жизнь, однако расходовал я очень неохотно, потому что твердо решил, отец, заиметь столько же золота, сколько ты выдал мне десять лет назад. Однажды хозяин рабов, с которым мы сдружились, сказал мне: „Ты умен, юноша, и тратишь не так безоглядно, как мог бы. Есть ли у тебя золото, которое лежит без дела?“
„Да, – отвечал я. – Но мне нужно скопить много золота, чтобы возместить отцовский дар, утраченный мною по глупости“.
„Это воистину похвальное намерение. А знаешь ли ты, что золото, накопленное тобою, может работать на тебя и приносить еще больше золота?“
„Увы, меня уже постигало разочарование, а отцовское золото рассеялось. Боюсь, как бы и с моим собственным не повторилось то же самое“.
„Если доверяешь мне, то я готов научить тебя прибыльно вкладывать деньги, – сказал он. – В этом году городскую стену достроят, и для нее потребуются бронзовые ворота, по штуке на каждый въезд, ибо городу нужна защита от врагов. Во всей Ниневии не найти столько металла, сколько необходимо для изготовления этих ворот, а царь не позаботился заказать его заранее. Вот что я скажу: несколько человек вступят в долю и снарядят караван на дальние медные и оловянные копи, откуда в Ниневию привезут металл. Когда царь велит делать ворота, только у нас будет в наличии нужное сырье, и мы возьмем за него хорошую цену. Даже если царь не захочет покупать у нас, мы все равно продадим металл по достойной цене“.
В этом предложении я увидел возможность соблюсти третье правило золота, которое предписывает вкладывать накопления по советам мудрых людей. Что ж, на сей раз я не ошибся. Наша затея оказалась прибыльной, и мои скромные накопления значительно приросли.
Со временем меня признали равным, и с теми же людьми я вкладывал средства в другие предприятия. Эти люди умели обращаться с золотом и получать от него прибыль. Они скрупулезно обсуждали любой замысел, прежде чем за него браться. Они избегали ставить под угрозу свои сбережения и не ввязывались в бесприбыльные сделки, чреватые вдобавок потерями. Глупостей вроде конских бегов или сомнительных затей, в которые я влез из-за своей неопытности, они никогда бы не допустили, ибо сразу же разглядели бы их слабые стороны.
Благодаря связям с этими людьми я научился надежно вкладывать золото в доходные предприятия. С каждым годом мое богатство возрастало все быстрее. Я не просто вернул потерянное, но и приобрел намного больше.
Преодолевая невзгоды, испытывая себя и достигая успеха, я неизменно убеждался в мудрости пяти правил золота. К тому, кто не ведает этих пяти правил, золото приходит не слишком часто, а покидает его скоро. У тех же, кто верен этим правилам, золото не убывает и трудится на них, как усердный раб».
Тут Номасир обернулся к рабу, стоявшему в дальнем конце зала, и махнул рукой. Раб подтащил ближе, один за другим, три тяжелых кожаных мешка. Один из них Номасир поставил перед отцом и сказал:
«Отец, ты наделил меня когда-то мешком вавилонского золота. Вместо него я возвращаю тебе мешок золота из Ниневии, сходного веса. Думаю, это честно и справедливо. Еще ты дал мне глиняную табличку с начертанными на ней мудрыми словами. Вместо нее я возвращаю тебе два мешка золота».
С этими словами Номасир поставил на пол перед отцом оставшиеся мешки.
«Вот, отец, доказательство того, что твою мудрость я ценю выше золота. Но разве возможно измерять золотом цену