— И указания, как управлять духами, там тоже есть? — опять она за старое.
— Мы же с тобой уже все обговорили. Никаких духов не существует! — пример с горящим клинком в моих руках тут плохо подходил. Я сам не понимал, как это могло работать, да еще и она этого не видела. — Вот как, по-твоему, работает этот амулет или амулеты у войска инквизитора?
— Это духовный камень, он управляет духами, они дают силу и отгоняют нечисть. Только священники знают, как его настраивать для разных целей, — ну, да, все просто и понятно. С другой стороны вырисовывается нестыковка в показаниях Лориан по поводу неприкосновенности священных даров. Хотя и тут она могла ляпнуть что-нибудь о сокровенности таинства, ведомого одному лишь всевышнему.
— Он не управляет духами, он создает частицы, которые выполняют простые действия. Например, разобрать твою шубу, — в целом это были мои предположения. Но очевидно, кристалл был каким-то катализатором подобного процесса.
— Частицы? Это так вы у себя называете духов? — оставалось только вздыхать. Как говорил сенсей, эта чаша была полна. — Раз там нет заклинаний для управления духами, так бы и сказал.
Разочарованная ответами, Алия отправилась обратно к раненым, оставив меня в одиночестве чесать немного заросший затылок. Если каждая канализация имела нечто подобное, можно было не беспокоиться о сохранности этих технологий. Однако найти что-то еще, похожее на центр управления, в моем представлении считалось чистым везением. Много ли таких осталось в рабочем состоянии после рейдов искателей? Да и никакой особенно важной информации они не содержали. А вот, мог ли комплекс «Колос» обладать чем-то более весомым, оставалось вопросом.
День подошел к концу, а я, все еще думая о всяком, вернулся к консоли, чтобы подробнее осмотреться. Этажом ниже в центре еще одной круглой комнаты располагался толстый металлический столб со стеклянными прорезями, через которые виднелась непроницаемая сфера. По полу тянулось множество толстых трубок, а вдоль стены выстроилось четыре капсулы с металлическими болванчиками, один из которых до усрачки напугал Алию. На небольшом черно-белом дисплее каждого отображался список, похожий на состояние, где особенно тревожно мигала строчка «отсутствует связь, автономный режим».
Все-таки удивительно, как они смогли сохраниться так долго. Окружение же выглядело ужасно примитивно и просто, как будто дизайном занимался дальтоник-минималист, привыкший проектировать детские площадки. Подозреваю, раз наноструктуры могли разбирать все на атомы, то могли и собирать что-то наподобие таких погремушек обратно.
Я хорошо представлял работу консолей на оптических процессорах из чистого стекла и кварца. Они достаточно быстро начали вытеснять современную электронику. Только по-прежнему работали они от недолговечных аккумуляторов, а корпусы с экранами не отличались долговечностью. Пусть при бережном обращении сносу им не было, но производители всегда умудрялись придумать что-то новое. А вот модели, полностью работающие на фотонах, в мое время казались фантастикой.
Делать здесь было ничего. Кроме идеи разобрать одного робота и посмотреть, что внутри, в голову мало что приходило. Попытка осторожно дотронуться до экрана консоли основной комнаты не дала результата, кроме разводов на стекле. Поэтому я отправился изучать оставшиеся ходы однообразной канализации. В нескольких местах встречались странные ящики, на которых заканчивались канализационные кишки. Больше никаких примечательностей я не нашел.
Как ночь, так и утро не принесли никаких сюрпризов. Позже днем со стороны форта появилась новая делегация из двадцати человек, среди которых были затерявшиеся искатели. Все они направлялись в поселение с огромными санями, груженными каким-то добром, и остановились на некоторое время в одной из пещер, позволив Алии определить, стоит ли им переправлять тяжелораненых дополнительным прицепом.
— Лориан решила расстаться со своим золотом? — я наблюдал издалека за их переговорами, пока Утур не подошел ближе к башне сторожки. На первый взгляд в повозке лежало не так много груза, и этим они наверняка хотели воспользоваться для транспортировки покалеченных.
— Она приказала искать новые проходы для жилья и расчистить старые завалы. Только они забрались слишком далеко и откопали комнату с такими вот стекляшками, — он достал из висевшего на поясе кошеля прозрачную небольшую пластину, легко помещающуюся в ладонь и обитую металлическим каркасом. — Надеюсь, что стеклодувы смогут это использовать. Иначе нам ничего не заплатят.
— Это все, или есть еще? — отчасти это выглядело кощунством, использовать сохранившиеся записи таким образом. И как можно деградировать до такой степени, чтобы не понимать, что находилось у него в руках? Правда, я сам не знал, может ли терминал считывать информацию со стеклянных носителей. — Они могут подождать здесь день или два?… Алия! — мне не терпелось, и я хотел воспользоваться хотя бы одним таким носителем для проверки его содержимого.
— Что? — вернувшись для осмотра состояния Хедура, она возилась недалеко от отвесного спуска в зал.
— Нам нужно кое-что посмотреть. То же, что и вчера. Очень нужно, это важно! — в ответ из темноты донесся наглый смешок. — Пожалуйста! — я был готов схватить ее и тащить самостоятельно. — У них есть амулеты? — поняв, что текущая проблема раненых для нее важнее, я подумал про сопровождающих.
— Не знаю, скорее всего, нет, им не положено, у Вальвина и Пекура точно есть, — отвечал он, медленно оглядывая то, что у него в руках. — А что это?
— Книга, две книги, сто книг, много, очень много книг.… Бери всех и веди в руины к раскопкам Алии, на месте разберемся — на этапе крупномасштабного использования сетей и хранения в них огромного числа данных большая часть информации перестала иметь динамический характер, и многие центры создавали архивы на альтернативных носителях. Кроме того, такими услугами часто пользовались разные службы библиотеки и прочие предприятия, включая городскую администрацию.
Там могло быть что угодно, от списка умерших, до полного собрания копий местной библиотеки. Чаще всего просто копия хлама, который требуют хранить власти на случай расследования киберпреступлений. Хуже всего, если это окажется шифрованный массив, продолжение которого находится на другой стекляшке, а не открытая информация. Как-то приходилось на начальном этапе работать