— Присоединяюсь к вопросу, — серьезным тоном сообщил артефактор.
Обдумывая, как понятнее объяснить догадку, я встала из-за стола. Подойдя к шахматистам, села в свободное кресло.
— Незадолго перед тем, как попала в ваш мир, — я улыбнулась мгновенно насторожившимся собеседникам, — смотрела фильм. Дневной дозор называется. Так вот, там была вампирша, которая звала свою жертву словами: «Приди ко мне». Этот звонарь-извращенец отчего-то напомнил ту вампиршу. В наших сказках много расхождений, но кое в чем есть и совпадения: они бессмертные, не имеют души, кровь — единственная пища. Еще они очень быстрые, умеют ментально воздействовать на жертву. Вот такие создания, — многозначительно замолчала.
— Когда он тебя звал, ты что-нибудь почувствовала? — озабоченно поинтересовалась наставница.
— Абсолютно ничего, — я пожала плечами.
— Оленька, думаю, ты права, — внезапно огорошил Елизар Авдеевич. — Сегодня утром я случайно стал свидетелем странных событий. Твои зомби повели себя нетипично. Котенок кинулся на одного из охранников, а Киса остановился напротив калитки. И явно кому-то угрожал, хоть там никого не было, — мужчина внимательно глянул на меня, веско продолжил: — Я пообщался с воином, на которого напал котенок. Тот признался, что его безумно тянуло к калитке. А теперь догадайтесь, что он слышал.
— Иди ко мне? Да ладно⁈ Вампиры все-таки существуют? — я не скрывала изумления.
— Похоже, так оно и есть, — Ракитин неодобрительно нахмурился.
— На Ольгу вообще ничего не действует. Так что для нее опасности нет. А вот остальных надо предупредить. Я пошла к Ивану, — наставница встала и торопливо вышла.
Покусывая изнутри щеку, я напряженно размышляла. В голове крутилась воистину сумасшедшая идея. Она казалась шизофреническим бредом. Но что-то внутри меня требовало все проверить. И не завтра, а сейчас.
Слитно поднявшись, я подошла к шкафу. Вытащив кипу газет, шлепнула ее на рабочий стол. Быстро найдя нужную, положила на край столешницы. Посмотрев на ученого, спросила:
— Елизар Авдеевич, ваш дар видеть души работает на фотографиях?
Кивнув, артефактор подошел ко мне. Увидев цветное изображение президента, застыл истуканом.
— Ты думаешь, он вампир⁈
— Не исключаю, — откинув с лица локон, абсолютно серьезно сообщила: — Внятно объяснить ход мыслей не смогу. Я много думала и о блокираторе, и о президенте, и еще о многом. В общем, пришла к выводу, что с нашим президентом что-то не так. А тут вспомнила про вампиров. Давайте проверим, есть у Елисеева душа или нет. Если нет, то значит президента кто-то укусил, сделал вампиром. И сейчас у первого лица государства есть хозяин.
— М-да уж. Ситуация, — мужчина поскреб ногтями подбородок. — Мой дар неактивен. Тебе придется поделиться со мной силой.
— Запросто, — я крепко обняла мужчину, прижалась щекой к щеке. Сосредоточилась и выпустила в него капельку светлой части энергии.
Артефактор несколько долгих мгновений стоял недвижимо. И просто смотрел на фотографию. Почувствовав, как ученый пошевелился, я отстранилась. Волнуясь, спросила:
— Что там?
— Оля у него есть душа. И она двухцветная, как у тебя. В теле президента России, другой человек.
* * *
* Черновая авторская вычитка.
Глава 34
Это же время
Головной офис отдела по взаимодействию с иными находился в самом центре столицы. По мнению Росса, это вытянутое, словно кишка, двухэтажное здание выглядело на редкость уныло не только снаружи, но и внутри.
Идя с Юрием по пустынному, полутемному коридору, барон скользил взглядом по обшарпанным стенам.
«Здесь давно ремонт нужен, — подумал Константин. — Денег совсем не выделяют, или Глебушка хорошо ворует?» — он едва заметно усмехнулся.
Вдруг раздался резкий, неприятный звук. Чертыхнувшись, массивный Юрий торопливо миновал особо скрипучий участок деревянного пола. Глянув на иномирянина, тяжко вздохнул, пробормотал:
— Кризис в стране, — и неожиданно, с ненавистью выплюнул: — Отдельное спасибо президенту.
Темный маг промолчал. За те два месяца, что провел в лагере с Тарановым, Костя уже прекрасно понял отношение своего «куратора» к первому лицу государства. Да и в целом к власти. Причем мнение начальника Питерского отделения спецслужбы разделяли очень многие. Действующего президента, мягко говоря, не уважали.
«Патриотизма нет и в помине, каждый сам за себя. Народ банально, пытается выжить. А власти до граждан и дела нет, — размышляя, бывший глава баронского рода нахмурился. — Россия и в этом мире, лакомый кусок для внешних врагов. Боюсь, смены власти в ближайшем будущем не избежать. Стране нужен настоящий лидер. Тот, кто сможет спаять народ в единое целое. И вернуть былое величие могучему государству. Ох, не завидую этому человеку. Тяжело ему придется. Очень».
Остановившись около одной из закрытых дверей, Юрий встревоженно посмотрел на «подопечного». И отчего-то шепотом сообщил:
— Пришли.
— Не нервничай, — невозмутимо попросил темный маг и первым вошел в кабинет Королькова.
Начальника отдела по взаимодействию с иными, Костя увидел сразу. Тот сидел за столом, перебирал бумаги.
«Ну, что ж, настало время для откровений», — Росс мысленно усмехнулся.
А вслух спокойно сказал:
— Здравствуй, Глеб, — и неторопливо направился к хозяину кабинета.
Корольков резко повернул голову. На мгновение застыл, а после заулыбался, словно увидел дорогого человека.
— Ба, какие люди, — радостно воскликнул Глеб Иванович, широко развел руками. — Посвежел, возмужал. Вот не зря тебя в горы отправил. На пользу свежий воздух пошел.
— На пользу это точно, — усмехнувшись, Константин сел на стул для посетителей, положил на пол рюкзак.
Бросив взгляд на походную сумку, Корольков посмотрел на стоящего у дверей подчиненного.
— Юрочка, ты что же Костика сразу после самолета привел ко мне? И даже не дал передохнуть? Ай-ай-ай, — сокрушенно поцокал языком и с укором спросил: — Вот что о нашем гостеприимстве Константин теперь будет думать?
— Глеб, ты же сам приказал, — недоговорив, Таранов озадаченно похлопал ресницами.
— Ей-богу, не тем местом меня слушаешь, — бросил Корольков и с притворной заботой поинтересовался: — Супруге, то хоть позвонил?
— Нет еще, — здоровяк напряженно замер.
— Сынок твой захворал. Пневмонию ставят. Ну ты ж понимаешь, в чем настоящая причина, — он сделал многозначительную паузу и продолжил: — Жена твоя с малышом в больнице. Во второй клинической лежат. Беги, делись силой.
— Чертов блокиратор, — в гневе сжав кулаки, Юрий стрелой