Они больше не были врагами. На самом деле, они стали друзьями, но по-прежнему находились по разные стороны баррикад в этой войне, которая кончится только тогда, когда исчезнет Бездна.
О Драумморке не было ни слуху ни духу. Келси полагала, что сейчас неподходящий момент, чтобы просить королеву о встрече с отцом. Сначала Эйслин должна решить судьбу фоморов. В конце концов, именно из-за Драумморка они все оказались в ссылке. Келси решила, что лучше пока даже не упоминать его имя.
Она завтракала в импровизированной столовой-палатке, установленной специально для студентов АНИ, когда Скатах объявила, что сегодня их последний день в Летнем городе.
– Королева решила повременить с церемонией Провозглашения. Таким образом, парад отменяется. Ввиду эскалации военного конфликта Эйслин полагает, что перестановки в правительстве сейчас не ко времени.
– Наверняка Риган разозлилась, – шепнула Брона на ухо Келси.
После этих слов Келси задумалась. Помня, каким образом выбирается регент, Келси задавалась вопросом, не ошибается ли королева Эйслин насчёт нового наследника? Камень Судьбы начинает петь, когда наследник прикасается к нему. Найл услышал, как поёт Сердце… У Келси было неприятное предчувствие, что когда церемония Провозглашения всё-таки состоится, Сердце внутри Камня Судьбы не запоёт ни для кого, кроме него.
Она ничего не сказала Броне и Зефиру, но была уверена, что Найл-умник уже всё понял. Келси скучала по нему, и ей не хотелось думать, что он больше никогда не вернётся в школу.
– Тем не менее, – продолжила Скатах, – королева считает, что праздничные мероприятия будут уместны. Бал, который она изначально планировала, состоится сегодня вечером.
Она возвела глаза к небу, когда все повскакивали со своих мест, вопя как ненормальные.
Келси не вскочила со стула, но идея бала ей нравилась. Брона подтолкнула её локтем.
– Это будет не так уж плохо. Можем потанцевать вместе.
– Обещаешь?
Она взяла Келси за мизинец.
– Обещаю.
– Это не всё! – крикнула Скатах, требуя тишины. – У нас есть ещё одна причина праздновать. Сегодня по всем Землям Лета будет объявлено, что клан фоморов больше не обязан жить в Чавелл-Вудс!
Студенты разразились аплодисментами.
– Мы поедем домой на каникулах! – завизжала Брона, топая ногами и обнимая Келси.
А Келси могла лишь расплакаться.
Остаток утра был наполнен улыбками и объятиями. Студенты из логова Сайгаков встретились в парке с другими фоморами. Они произносили тосты и давали обещания, они наслаждались вкусной едой… ну, а затем пришлось прощаться.
В конце концов Марккус, Олли, Доллин и Пайтон вернулись в казармы, а Келси в последний раз обняла дуайан.
– Увидимся в Лунном заливе, как только начнутся каникулы. В этом году ты не будешь плавать на корабле Тао. И передай Броне, что я жду её в гости. Тао тоже может приехать и пожить у нас – как в прежние времена.
Келси долго откладывала разговор о Драумморке, но она не могла позволить бабушке уехать, так ничего и не узнав.
– Ты что-нибудь слышала о моём отце, дуайан?
– Нет. Я пыталась увидеться с ним, но Высшее командование отказало мне. Нужно время, Келси.
Этот ответ ей не понравился, но всё же он был лучше, чем предыдущий, когда бабушка предлагала Келси «отпустить» отца.
Она закрыла глаза, наслаждаясь солнечным теплом, и пожелала – сильнее, чем когда-либо, – чтобы отец услышал её. А потом мысленно сказала ему, что она рядом и думает о нём.
Когда Келси вернулась, Брона подбежала к ней, тряся двумя платьями.
– Они от Риган. Красивые, правда?
Брона прижала к себе чёрное шёлковое платье с перьями на бретельках.
– Это определённо предназначалось мне.
Она бросила Келси другое – изумрудно-зелёное, из мягкого бархата.
А Келси больше всего хотелось знать, будет ли на балу Найл. Не получив от него ни единой весточки, Келси поклялась найти Найла сегодня вечером, даже если для этого придётся штурмовать дворец.
Её пальцы коснулись мягкого зелёного бархата, и она улыбнулась. Если ей предстояло пойти на бал, было бы приятно надеть что-то красивое.
Час спустя Келси оказалась в ловушке подросткового ада. Уиллоу и Брона сделали ей макияж, а потом оставили с Пайтон и Мартой Луизой, которые с помощью горячего прута завили ей волосы в вычурные колечки. Келси была совсем не похожа на себя обычную, но, пожалуй, новый облик ей нравился.
Садясь в трамвай, она увидела Брону в чёрном платье.
– Ты выглядишь как богиня.
Брона положила голову на плечо Келси.
– Ты тоже.
Трамвай проехал по торговому кварталу, взобрался на гигантский холм и миновал Колледж мистических существ. Келси слышала, что после вмешательства Верховного Стража улей малюток-фей переехал в здание на другом конце города, разумеется, забрав с собой все свои артефакты.
На полпути к дворцу небо вдруг взорвалось. Келси потянулась за мечами, но вспомнила, что не взяла их. Марта Луиза сказала, что они не подходят к платью, и Келси оставила клинки в казарме.
– Это всего лишь фейерверк, – объяснил Зеф, положив руку на перила.
Он выглядел настоящим щёголем в серебристом костюме и чёрном галстуке. Его наряд действительно идеально сочетался с платьем Уиллоу.
Келси никогда раньше не видела подобных фейерверков. Они продолжались и продолжались. Целых пятнадцать минут миллионы цветов дождём сыпались с ночного неба на весь город.
Падающая звезда остановилась, изменив курс. Она зависла в сотне футов над головами и завертелась как диско-шар. Огни закружились, превращаясь в движущуюся картинку.
– Что это? – Зефир вытянул шею.
– Я не знаю. – Брона пожала плечами.
Келси тоже не знала.
– Великолепная звезда, – выпалила Уиллоу, беря Зефира за руку. – Думаю, она видна из всех королевств, чтобы все могли посмотреть бал. Королева всегда так делает во время всех крупных мероприятий.
Точка за точкой, линия за линией появлялась великолепная картина. Цветы и мерцающие огоньки свисали с танцпола перед позолоченной сценой, где музыканты настраивали инструменты.
Раздались аплодисменты, которые разнеслись по всему вагону. Это было намного лучше, чем смотреть на крошечном экране.
Розвен пробралась сквозь толпу однокурсников Келси, чтобы поговорить с ней. Одетая в длинное белое атласное платье, она выглядела как элегантная голубка. Её розовые волосы были собраны в пучок в виде ракушки, а брови украшены сверкающими белыми драгоценными камушками.
– Я понимаю, что все события последних семи дней засекречены. И я бы никогда не стала расспрашивать тебя… Знаешь что? Не бери в голову.
Она повернулась, чтобы уйти, но Келси остановила её.
– Розвен, ты была права насчёт Лексис. Мы никогда не смогли бы спасти Лето без её помощи.
Заиграла музыка, когда трамвай остановился у дворца Дарлинг. Розвен улыбнулась, нежно сжала руку Келси и направилась в переднюю часть салона.
– Студенты АНИ, мы встретимся здесь, в этом самом вагоне, как только закончится бал. Любой, кто не придёт вовремя, будет целый месяц оставаться после уроков. Все меня поняли?
– Да, мэм, – хором ответили они.
Розвен спрыгнула с подножки, присоединившись к Скатах, тренеру Блэкуэллу и мадам Ле Дье, входящим во двор.
Было странно видеть учителей