Парень поднял взгляд на меня.
— Это значит одно из трёх, — Варис отвлёкся от своей писанины.
— И что? — Тавр подался ближе.
— Или он упрямее всех, кого я видел, или подающий надежды гений. Либо небо зачем-то его отметило.
Отметило? Слово легло неприятно. Если бы небо меня отметило, я бы не родился пустым и не полз бы к этому месту через кровь, яд и чужие удары. Но спорить не стал. Пусть думают, что хотят. Главное, что они наконец увидели не только деревенского.
Одр сидел через стол, держал ладонями кружку и смотрел не на нас.
— Бывает и четвёртое. — бросил он как обычно.
Тавр коротко повернулся к нему.
— Какое?
— Небо ошиблось.
Тавр сначала замер на пульсацию, потом захохотал коротко. Варис улыбнулся одним углом рта. Я не засмеялся, потому что для меня это не шутка, а правда. Постарался не показать, что его слова снова попали куда нужно.
Тавр отсмеялся.
— Ты, конечно, отлично умеешь поднять настроение Одр, как скажешь что-то… хоть стой, хоть падай — Поморщился он, прижав бок. — Я всё равно не понимаю, Рейланд, зачем ты тренируешься так, будто от этого зависит жизнь?
Одр ответил раньше меня.
— Зависит.
Тавр глянул на него.
— И не только его, — добавил Одр.
Тавр опустил ладонь от рёбер и медленно повернулся всем корпусом. Лицо у него потеряло то выражение, которое он держал весь ужин. Стало проще.
— Ты можешь хоть раз сказать нормально?
— Могу.
— Ну?
— Не хочу.
Тавр коротко выругался под нос и потянулся за хлебом, которого уже не было. Я опустил взгляд в свою миску и продолжал есть, чтобы не показать, как меня интересует чего же Одр на самом деле добивается.
Варис свернул кору и спрятал её под накидку.
— Идём, — сказал он. — Скоро колокол.
Удивительный навык. Колокол ударил, когда мы вышли из столовой во двор.
* * *
На очередном уроке Карна нас разбили на группы. Меня поставили с Тавром и Варисом, против четырёх. Карн посмотрел на расстановку, кивнул сам себе и махнул:
— Начали.
Тавр пошёл вперёд первым. Не потому, что так договаривались, а потому, что у него стойка сама шла в шаг. Варис попытался обойти с левой стороны, ища угол, в который мог зайти аккуратно, по своей привычке. Я отступал — не от страха, а потому, что считал линию, по которой мог вклиниться им в строй сбоку, и ждал момента.
Тавра поймали двое раньше, чем я успел дойти до линии. Вариса прижал тот, что бил тяжело. Я попробовал доделать свой манёвр и упёрся в стену из их двоих, которые меня уже ждали.
— Вот я и нашёл твоё слабое место, — кивнул мне Карн. — Буду почаще вас ставить вместе.
Тавр повалился на землю.
— Как же я ненавижу этого живодёра — сказал он глядя в небо. — Он каждый раз ставит нас так, чтобы мы получили побольше.
— Тихо ты! — зашипел Варис рядом. — Хочешь выйти против него? Не помнишь, что было с Сарном?
— Позорище, а не бой, — Тавр всё никак не мог успокоиться. — Брат бы увидел… — он передёрнул плечами. — А отец? Отец бы с меня шкуру спустил. Гнал бы обратно на круг, пока я не положил бы каждого, кто вышел против меня. — Он помолчал. — Или пока сам не сдох.
Я лежал на спине и считал, что сегодня вышло не так. Тех двоих, что заходили в нас по парам, и тех других, что держали края. Я точно видел, где у нас был просвет, в который я почти успел. Если бы не Тавр, что рванул вперёд и аккуратный заход Вариса…
Я не привык полагаться в бою на кого-то кроме себя. Одно дело моя группа в деревни и совсем другое эти ребята, что держаться рядом.
— Мы проиграли не из-за силы, — выдохну я.
Тавр перевёл взгляд на меня.
— А из-за чего?
— Из-за того, что каждый дрался отдельно.
Варис поднял взгляд и посмотрел на меня внимательно.
— Ты рванул вперёд, — продолжил я. — Варис пытался обойти. Я отступал, чтобы вклиниться им в линию. Мы втроём вели три разных боя. Поэтому нас поочереди и положили.
Тавр молчал. Что-то у него в челюсти двинулось, но возражать он не пробовал. Варис тоже не сказал ничего. Лучшие успехи у меня на занятиях Карна и менять этого я не хотел. Его слова, что он теперь будет чаще нас ставить вместе, никак не выходили из головы.
Что же делать? Посмотрел на ребят и заметил, что с нами снова появился Одр, мгновение назад его не было и вот он лежит и смотрит в небо.
— Нам надо тренироваться вместе, — произнёс я свои мысли.
— Что? — Тавр поднялся и уставился на меня так, словно я предложил ему съесть помёт шмыга.
— Вы слышали, что сказал учитель.
— Ещё? — Тавр расширил глаза. — Я итак уже на пределе. Ты то понятно, но мы… Ты вообще спишь Рейланд?
— Иногда, — пожал плечами
Варис перевёл взгляд на меня:
— Вместе — это как?
— Показывать друг другу то, что умеем. Если будем знать, кто на что способен, будет куда проще победить.
И вот тут оба напряглись. Я видел это по тому, как у Тавра спина натянулась под рубахой, а у Вариса дёрнулась щека. Интересно, что же их так зацепило?
— Вас смущает, то что я из… — начал я.
— Нет! — тут же оборвал меня Тавр. — Ты не понимаешь.
— Что я не понимаю?
— Рейланд, просто… — и Варис впервые не нашёл слов.
Похоже у каждого было что-то, чего он не показывал ни на уроках, ни в комнате. Я заметил это в первую неделю, но не предал значения, когда Варис уложил Бренну почти не прикоснувшись к ней, а потом прятал глаза. Я видел, когда Тавр у Бранна на одном из боёв вдруг повёл мечом не так, как показывал учитель, и тут же поправил себя.
Сегодня часть моих успехов завесила от них.
— Хотите пройти экзамен? — спросил я. — Тогда прятать нечего.
Тавр сел.