Началась неразбериха. Кто-то отступал, кто-то лез вперёд по инерции. Одного, что хрипел сзади, бросил плечом на койку. Рама хрустнула, но не сломалась. Четвёртому коленом в колено сбоку. Его нога подогнулась, он рухнул на бок.
Ударов не считал. Считал тех, кто ещё может встать. Один лежал. Второй держал лицо. Третий — руку. Четвёртый сидел на полу, держась за колено.
Сарн всё ещё не лез. Стоял у своей койки, скрестив руки и смотрел. Теперь на его роже хотя бы появилось разочарование.
В затылок прилетело сзади, неожиданно и тяжёлым кулаком. Зрение ушло в красные точки, в висках раздался долгий ровный звон. Зерно дёрнулось слишком резко, и пульсация на четвёртой обычным сбоем не закончилась — ушла в новую длинную яму. Мир на пульсацию накренился.
Нога подогнулась, успел упереться в чьё-то плечо. Тот, кто ударил, замахнулся снова. Развернулся под его руку, и кулак нашёл моё плечо вместо лица. Вернул ему тыльной стороной кисти в горло. Он стал хватать ртом воздух и забыл про кулак.
Дверь распахнулась так, что комната дёрнулась. Защёлка ударилась о стену.
В проёме стоял Кайр, он тут же шагнул внутрь. На предплечье у него вспыхнул короткий узкий знак. Воздух у двери стал плотным, как перед грозой, и эта плотность пошла в комнату волной.
Двое, что были ближе к нему, отлетели, как будто их толкнули в грудь сразу два человека. Третьего Кайр поймал за ворот на лету и швырнул на свободную койку. Рама в этот раз звякнула. Четвёртому положил ладонь на грудину и слегка надавил. Тот сел, открыв рот, и не смог вдохнуть.
— Вы совсем идиоты? — спросил он.
Никто не ответил.
— Первый вечер, — пыхтел парень. — Одна комната. И уже кровь на полу?
Сарн выпрямился. У него тоже теперь было на щеке, но не от моего удара — кто-то из своих задел его локтем, когда отступал. Парень прижал ладонь, отнял и посмотрел на пальцы.
— Он первый начал, — сказал Сарн ровно. — Он Гирту пальцы сломал.
Кайр перевёл взгляд на сидящего у пола Гирта. Тот всё ещё держал руку на весу.
— Он полез к моему мешку? — выдал я тут же, понимая, что из меня хотят сделать виноватого.
Пауза. В этом молчании Сарн на пульсацию запнулся. Не успел придумать, как соврать так, чтобы остальные подтвердили.
— Это правда? — перевёл взгляд Кайр на Сарна.
— Ну… он хотел посмотреть, — выдавил кто-то с задней койки.
— Посмотрел?
Опять молчание. Кайр развернулся ко мне:
— А ты решил, что это твоя деревня и ты можешь махать руками и калечить учеников школы?
— Они полезли к вещам, — повторил я.
— Вещи стоят пальцев?
— Да.
Сказал это без паузы, не задумавшись. Понял уже после, что для Кайра ответ был неправильный. Он смотрел на меня ещё мгновение с тем же пустым лицом, а потом его глаза чуть сузились.
— Деревенская привычка, — сказал он негромко. — Плохая привычка.
Сарн отнял ладонь от щеки. Взгляд у него теперь был не такой, как раньше. Раньше там было ленивое презрение. Теперь — тонкая, злоба, та, которая копится у людей не от боли, а от потери лица. Он понял, что комната смотрела на него и видела, что он сам не пошёл вперёд. За него шли другие и они проиграли, хотя именно он отдал распоряжение, которое его же и выставило слабым.
— Вещи ему дороги, — хмыкнул возомнивший себя лидером комнаты. — Чего ещё ждать от оборванца.
Кайр лишь посмотрел на него и тут же наклонился к Гирту, проверяя руку.
— А что там, в этих вещах? — Сарн сплюнул кровь под ноги. — Кости родителей? Или ошейник, который они на тебя надели, прежде чем сдохнуть? Кто знает, может, твоя мать не от людей тебя принесла. Может, зверь в руинах был твоим настоящим отцом.
В комнате стало тихо, снаружи всё ещё были звуки. Кто-то хрипел, другой возился, у Гирта в горле булькало мычание. Тишина была внутри меня. Зерно не дрогнуло, а словно исчезло на мгновение как было с Виргом в первый раз. И в этой остановке знак режущего удара дёрнулся в самой структуре зерна, а перед этим ещё что-то.
Сарн был далеко. Потом — близко. Между нами стояли руки, чужие плечи, угол койки. Всё это перестало быть. Воздух свистнул, но не от моего движения, оно ещё не закончилось. От чего-то другого, что прошло раньше моей руки.
И тут я увидел как рубаха на правом плече Сарна разошлась наискось. Раскрылась ровной линией, так разрезают остро заточенным ножом. Под рубахой на ключице сначала появилась белая полоса, потом — тёмная. Кровь пошла не сразу, а через мгновение.
Сарн открыл рот. Звука не было. Он посмотрел вниз, на своё плечо, увидел кровь, и только тогда тело его поняло. Колени у него подкосились, правая рука повисла. Он осел на пол.
Деревянная стойка у него за спиной, та, на которой висели две накидки, — оказалась рассечена. Не насквозь, но глубоко и наискось, как будто кто-то прошёлся по ней лезвием. Накидки с неё сползли.
Все замерли.
— Стоять, — заорал Кайр.
Только сейчас заметил, что моя правая рука вытянута вперёд, ладонь раскрыта, пальцы немного согнуты. Никакого оружия в ней не было. Вмятина в зерне отдала холодом, тонким, как если бы туда вошла игла.
Знак я не активировал, это я знал точно.
Кайр уже был рядом.
Не успел заметить, как он переместился. Только что стоял у двери, теперь — в шаге. Ладонь раскрыта, пальцы сложены. На фалангах мельком проступила тонкая чёрточка. Касание было лёгкое. Под основание черепа, чуть слева от позвоночника.
— Наглец! — бросил он.
Зрение свернулось в круг, сузилось до точки, но потом и точка погасла. Когда падал, сознание уже отключилось.
* * *
Друзья снова придётся сделать перерыв. За сутки — три главы. Слишком быстро теперь… Следующая глава 21 мая в 00:00 по МСК. А вы пока не забудьте написать комментарии, читаю каждый и стараюсь отвечать. https://author.today/work/590958
* *