* * *
— Что думаешь по поводу всего? — спросил меня Савков, когда мы заселились в крохотную комнату деревянного общежития.
Это двухэтажное здание возвели несколько месяцев назад как временное жильё, и в нём имелись четыре двухместные комнаты сверху и две комнатушки на первом этаже. Кроме того, на этом этаже находился простенький туалет без сантехники, с отверстием в деревянном полу, две душевые кабинки и небольшая кухня, где можно было на электрической плите вскипятить чайник или поджарить яичницу. Мне и старшему лейтенанту Савкову достался самый плохой номер, рядом с кухней. Хотя коту Парацельсу наши «апартаменты» определённо понравились. Я ему соорудил из картонной коробки лежанку и котец, который за прошедший день вдоволь наволновался, теперь без задних и передних лап спал.
— Думаю по поводу чего? — переспросил я, развешивая свои вещи в бельевой шкаф. — Если тебя интересует ядерная война, то её точно не будет. Хотя Карибского кризиса нам не избежать. Поверь мне на слово — на Кубе скоро заварится серьёзная манная каша. Однако разум, слава Богу, возобладает.
— Причём здесь Куба? — прошипел студент из КГБ. — Сможем мы поймать демона или нет? Что-то я сегодня несколько разочаровался в товарище Мессинге.
«Артист оригинального жанра, что с него взять? Ему бы на сцену к поклонницам и поклонникам», — подумал я, но вслух сказал совершенно иное:
— Давай не будем делать далеко идущих выводов. Завтра-послезавтра осмотримся, изучим обстановку и выработаем план действий. А вот что действительно меня беспокоит так это то, где мы возьмём ловушку для демона? Ты чертёж видел?
— Видел, как не видеть? — криво усмехнулся Савков. — Пять штук доставят на следующей неделе, — пролепетал он, потому что где-то на улице раздалась автоматная очередь. — Из Калашникова кажись стреляют.
Затем послышался топот ног по нашей общей деревянной лестнице и смачный мужской мат. Я тоже принялся быстро натягивать валенки. А где-то вдалеке снова повторилась автоматическая стрельба. Студент, глядя на меня, также стал немедленно одеваться.
— Ты куда собрался, Савков? — остановил я этого отчаянного очкарика, который явно не дружил со спортом.
— Так стреляют же? — пискнул он.
— Ты нормы ГТО сдал? Ты на 100-метровке выбегаешь из 10-и секунд? Или может ты в длину сигаешь дальше 9-и метров? Нет? — прошипел я, накидывая на себя тулуп. — Тогда сиди здесь и не чирикай. Головой отвечаешь за кота! — прорычал напоследок я и указал пальцем на рыжего Парацельса, который во время стрельбы даже не шелохнулся.
А на улице творился самый настоящий переполох. Время на часах уже перевалило за половину десятого. Вокруг кромешная темень. Свет в главном корпусе и в деревянных общежитиях в срочном порядке выключили. И в суетных лучах китайских фонариков я не сразу разглядел — сколько выбежало человек и куда все бегут. Лишь через минуту кто-то прокричал, что перестрелка ведётся в районе КПП. И уже тогда я разобрался, что кроме меня туда устремились трое парней из 9-го управления КГБ и ещё семеро солдат срочников. Эти бойцы отличались друг от друга формой одежды и стрелковым оружием. И если солдатики в длинных шинелях бежали с автоматами Калашникова наперевес, то парни из «девятки» имели на себе короткие тулупы, а в руках сжимали пистолеты Макарова.
— Бойцы! — скомандовал один из КГБэшников, обращаясь к военнослужащим срочной службы. — Приказываю продвигаться к КПП вдоль главной дороги! Под пули не лезть! В случае опасности залечь за естественные укрытия. Подвиги товарища Матросова мне здесь не нужны!
— Есть продвигаться вдоль главной дороги, — козырнул товарищ младший лейтенант, который командовал срочниками.
И их небольшой отряд трусцой побежал по хорошо освещённой проезжей части. Наша же четвёрка пошла другим путём. Бегущий впереди КГБэшник повёл меня и ещё двоих коллег из «девятки» по малозаметной в потёмках лесной тропе. И тут опять затарахтели автоматные очереди.
— Ложись! — скомандовал наш командир.
Правда, ещё за секунду до этого мы и так не сговариваясь прыгнули лицом в снег.
— А ты, парень, откуда взялся? — спросил меня один за КГБэшников.
— Стреляли, — буркнул я.
— Ты же вроде тоже из наших? — спросил он. — Сегодня прибыл, правильно?
— Аналитический отдел, — пробубнил я, стараясь не поднимать головы, так как ещё раз кто-то шарахнул из Калашникова. — Прибыли со спецзаданием.
— А что из практического отдела никого не нашлось? — усмехнулся он. — А то мы тут сидим уже второй месяц безвылазно. Видишь народ до чего дошёл?
— Предлагаешь написать в денежно-вещевую лотерею? — захихикал я.
— Шутник? Ха-ха. Уважаю. Оружие есть?
— Мне оружие ни к чему, — доверительно прошептал я. — У меня спецподготовка. Я пули отбиваю на лету.
— Ха-ха-ха, это ты — молодец, — загоготал парень из «девятки». — Меня зовут Иван Феофанов. Держись за мной, шутник.
— Богдан Крутов, — представился я и пожал крепкую руку, товарища Феофанова.
— За мной, в темпе, — скомандовал командир, когда автоматные очереди прекратились.
И мы словно группа спортсменов легкоатлетов на вечерней тренировке побежали ровнёхонько след в след. По бокам мелькали толсты стволы сосен. Под ногами скрипел снег. А где-то через минуту я стал различать огни, что подсвечивали главную дорогу. И наш отряд двигался именно на свет этих уличных фонарей. «Бум-бум-бум-бум!» — забабахало впереди. После чего я и другие сотрудники «девятки» вновь нырнули в снег.
— Кто у нас сейчас дежурит на КПП? — спросил командир.
— Младший лейтенант Осокин, — буркнул мой новый знакомый.
— Осокин-Осокин, как же он это допустил? — прошипел командир.
— В голову каждому срочнику не залезешь, — ответил незнакомый мне сотрудник «девятки». — Если бьют из «калаша», следовательно у кого-то из солдатиков «крыша поехала».
— Или девчонка с гражданки написала, что выходит замуж за другого, — поддакнул Иван Феофанов. — Прости, прощай, я не забуду тебя никогда. Вот солдатик и «слетел с катушек».
— Всё зло из-за баб, за мной! — прорычал командир и мы рванули быстрее прежнего.
А уже через полминуты появилась примерная ясность создавшейся ситуации. У солдата-срочника действительно случилось что-то с головой. Он сначала открыл огонь по своим товарищам и лейтенанту Осокину, которые дежурили на КПП,