Звёздная Кровь. Экзарх X
Глава 1
Чистый снег на горной вершине отражал свет ближайшего Игг-Древа, отчего казалось, что всё вокруг сияло. Голубое небо без единого облака открывало вид на многие сотни километров вокруг. Я стоял на краю бездонной пропасти и наслаждался, как лёгкие снежинки касались лица и тут же таяли.
Моё сознание витало в тысячах октагонов от того места, где я находился сейчас. Оно переплеталось с другими такими же. Песнь Невероятного Хора пронизывала меня невидимой энергией, к которой я только что получил доступ. Вспомнил, дотянулся, прорезав пространство. Казалось, сделай я неправильное движение, и вся горная цепь подо мной обрушится, а жизнь под светом ближайшего Игг-Древа прекратится. Достаточно одной мысли, одного мимолётного повеления, чтобы это произошло.
Сила — ошеломляющая, невероятная — пропитывала меня сотней Искр. Из моей груди тянулись мириады едва заметных нитей. Большинство из них уходили за горизонт, но оставались две, что заканчивались в груди тех, кто стоял со мной рядом, вдыхая морозный ветер, и наслаждался моментом возвращения домой.
— Они чувствуют, они ждут, — сказала потрясающе красивая небесная Восходящая с чёрными волосами, она повернулась ко мне и ласково улыбнулась. Светлая кожа, пронзительно синие глаза, слегка заострённые уши. От неё веяло теплом, пусть меня до сих пор потряхивало от того, что она сделала всего несколько часов назад, перед тем, как вернула мне память и позволила вспомнить, кто я такой на самом деле.
Чуть в стороне стоял ещё один Восходящий. Молодой воин из Народа Храр, выше меня на голову. Золотистый мех покрывал его от мягких лап с длинными когтями до заострённых ушей на кошачьей голове. Мускулатура и рост вызывали уважение, но не имели значения, он стал тем триумфом, что не давался мне сотни и сотни больших циклов. Он стал Искрой, и остальные это ощутили. Они ждали его. Ждали меня и Первую Искру.
Он выглядел задумчивым и одухотворённым, прислушивался к тому, что сейчас происходило внутри него, ведь он никогда раньше не встречался с Песней, не видел других Искр, ему только предстояло познакомиться с ними. Ощутить всю ту невозможную силу, что давало объединение, центром которого являлся я.
— Я тоже ощущаю их нетерпение, — сказал я.
Скрижаль передо мной вспыхнула. Огромная, голубая, сотни рун разрушительной силы сияли и будто просили использовать их. Но интересовал меня только Доспех Ночи, его я и активировал, и моментально ощутил, будто моё тело увеличилось в размерах вдесятеро. Валуны рядом, что до этого вызывали уважение, сейчас показались булыжниками. Снежный наст, в котором утопали щиколотки, стал едва заметной белой пыльцой.
Я повернулся и увидел, как Первая Искра передала такую же руну Восходящему. Тот ещё не понял, что происходит. Но не мог не чувствовать Хор, что звал его тысячью голосов, не мог не слышать Песнь, что связывала всех нас воедино. Не мог не ощутить тепло, что дарили ему другие и ничего не требовали в ответ. Каждый по отдельности усиливал это в тысячи раз, когда сливался воедино.
Миг, и передо мной выросли два огромных рыцаря в чёрных, словно ночь, доспехах. Они будто впитывали в себя окружающий свет и отдавали его небольшими молниями, что пробегали по броне.
— Если мы не хотим, чтобы они разнесли всё, то нам стоит поспешить, — сказал я и взлетел. Нетерпение других ощущалось всё сильнее, они жаждали увидеть нового собрата, прикоснуться к нему, услышать его Песнь, узнать его историю. Хотели увидеть меня и Первую Искру, что бессчётные тысячелетия ходит со мной рядом. Сначала по Земле под светом Солнца, а позже и по Единству.
Втроём мы поднялись в воздух и помчались вдоль полупрозрачных линий души. Доспехи позволяли развивать невероятную скорость. Мы летели в облаке плазмы. Воздух не выдерживал, стонал и уклонялся от нас в ужасе. За минуты мы пролетали десятки октагонов, сотни Кругов Жизни мелькали под нашими ногами.
— Мерсоо-сссть… — прошипел новая Искра. Его сознание начало затапливать злость, она передавалась другим, усиливалась. Я чувствовал, как другие стискивали кулаки, как их охватывало то же чувство.
Мы втроём вынырнули из облака плазмы и оказались высоко над одним из Едиными забытых Кругов Жизни. Долго искать мерзость не пришлось. Разросшееся гнездо, почти Улей, оказалось неприятной неожиданностью. Слишком большой, чтобы Наблюдатель не обратил на него внимания, а значит, местные Народы не в состоянии с ним справиться своими силами. Им нужно помочь.
— Убить.
— Покарать.
— Растворить.
— …
Сотня голосов и все они взывали к возмездию.
Скрижаль передо мной вспыхнула.
Огненная Кара.
Ранг: Небо.
Чуть в стороне от горного массива, что отделял травяное море от Улья, в небе вспыхнула огромная, в несколько сот метров, капля, будто состоящая из огня. Несколько секунд она висела, а затем начала падение, будто кто-то обрезал невидимую нить, что удерживала её в воздухе.
Я увидел вспышку света, что на несколько секунд затмила сияние местного Игг-Древа. Она не могла скрыть от моего взора, что происходило ниже. Кубические километры породы взмыли в воздух. На сотню километров земля вспыхнула, треснула на десятки тысяч каменных островков, превратившись в искорёженный огненный ад. Из глубоких каверн в небо выстреливали фонтаны лавы, они достигали низких облаков, чтобы вернуться назад огненным дождём.
— Улей уничтожен, — сказал я и тут же повернулся, чтобы продолжить полёт, ввинчивая себя в пространство.
Мы летели и купались в мыслях других, они были одновременно нашими общими, но и каждого отдельно.
— Я чувствую их… Они близко… — простонал последний из найденных. Он рванул вперёд и, казалось, совсем скоро прорвёт Грань, но никто его не останавливал. Я и Первая Искра ощущали то же самое. Привкус долгожданной встречи, азарт, тепло, что заставляло выжимать из Доспехов Ночи всё что можно. Мы ускорились, пока вдалеке не показался величественный золотой город, что висел высоко в небе. Небесный предмет, в центре которого находилась огромная башня в окружении сотен поменьше. К ней мы и направились.
— Она вышла на охоту, — Нириэль усмехнулась. — Она никогда не закончит делать это.
— Это доставляет ей удовольствие, — хмыкнул я, так как сейчас знал то, о чём не подозревал ещё несколько часов назад.
Наши ноги коснулись широкой площади из золотистого лиора на вершине башни. Никто не смел нас остановить, никто