Богатая фантазия древних славян наделяла чертами личности природные явления, придумывала созданий столь же удивительных, сколь могущественных и опасных. Внешним обликом они нередко могли походить на человека – и даже считаться людьми, как ведьма, или быть ими прежде, подобно русалке, – но сущность их была совершенно чуждой людям, нездешней.
Примечательно, что нечисть у русских гораздо чаще является под звериной личиной с узнаваемыми мужскими атрибутами, нежели в обличье женщины. И все же, есть в нашей фольклорной традиции несколько ярких и широко популярных образов нечисти, связанных исключительно с женской ипостасью.
Кто они и отчего так крепко вошли в нашу культуру – давайте узнаем.
Баба-яга
Одним из самых известных персонажей русского фольклора (если не самым!) является, безусловно, Баба-яга. Ею пугают маленьких детей. Она присутствует, должно быть, более чем в половине русских сказок.
Никто и никогда не знает, поможет ли она герою или в печь попытается засунуть, подарит волшебный клубочек или натравит гусей-лебедей. Самая загадочная, непредсказуемая и странная женщина! Откуда же она взялась?
Баба-яга среди мифологических персонажей занимает уникальное положение. В отличие от существ мира живого или мертвецов, она не существует ни в одном из них и существует в обоих разом. Ее место – на границе этих миров. Словно страж, Баба-яга пребывает на рубеже Яви и Нави, разделяя, охраняя и по собственной воле пропуская или останавливая там сказочного героя.
Три стороны бытия. Как уже было сказано, трехчастное разделение мира на верхнюю, среднюю и нижнюю части существует практически во всех мифологиях мира. Таковы, например, скандинавские миры, самыми известными из которых являются Асгард (мир богов-асов), Мидгард (мир людей) и Нифлхейм (мир тьмы и холода), или древнегреческие – божественная обитель Олимп, населенная людьми земля и царство мертвых Аид. У славян, возможно, путь в Навь лежал через реку Смородину и Калинов мост. Река Смородина и Калинов мост – образы реки как рубежа между мирами такие же древние, как и само разделение вселенной на три части, и к ягодам смородины и калины эти названия отношения не имеют.
Смородина (Огненная река, Пучай-река) черна и красна одновременно – это огонь, что течет между мирами. Название берет начало от древнерусского слова смород, то есть смрад, сильный, неприятный, удушливый запах, что совсем не удивительно, если представить, как должна пахнуть кипящая лава.
Тая река свирепая,
Свирепая река, сама сердитая.
Из-за первоя же струйки —
Как огонь сечет.
Из-за другой же струйки —
Искра сыплется.
Из-за третьей же струйки —
Дым столбом валит,
Дым столбом валит,
Да сам – со пламенью[21].
Берега Смородины усеяны человеческими костями, переправа через нее смертельно опасна. В былинах и сказаниях «черна речка грозна Смородинка» встречалась и богатырям, и богатыршам: «говорит человеческим голосом, душой красной девицей, за слова ласковые и поклоны низкие пропускает молодцев, других же за обиды топит».
Попасть на другой берег, в Навь, можно лишь по Калинову мосту. Его название происходит от глагола калить, то есть разогревать докрасна или добела. Можно представить, каково идти над кипящей огнем рекой по раскаленному мосту! Но иного пути нет.
Само собой, на мосту имеется и страж – да не кто-нибудь, а Змей Горыныч, живущий на огромном дубе. В некоторых сказаниях там обитает не Горыныч, а Соловей-разбойник или Чудо-Юдо дивное, но это мало меняет дело. Ни одно из этих существ к человеку не расположено, напротив, почитает его своим врагом. Тому, кто сумеет перейти Калинов мост, повезет встретиться с самой Бабой-Ягой. Вопреки всем сказкам, в которых добрый молодец встречает избушку на курьих ножках в дремучем лесу, настоящий дом Яги именно здесь.
Итак, что же мы знаем о Бабе-яге?
Эта сказочная старуха наделена умением колдовать. Ее можно найти если не на берегах Смородины, то в лесу. Избушка на курьих ножках (или на стопке блинов) ограждена забором из человеческих костей, на которые насажены человеческие же черепа. Умеет Яга летать в ступе, погоняет ее пестом, а следы заметает помелом.
Подробного описания ее внешности почти нет. Правда, Владимир Иванович Даль замечает, что «она простоволоса и в одной рубахе, без опояски: то и другое – верх бесчиния». Там же, где мы его встречаем, зрелище предстает неприглядное: «Впереди голова, в одном углу нога, в другом другая», «На печке лежит Баба-Яга, костяная нога, из угла в угол, нос в потолок врос». Владимир Яковлевич Пропп, знаменитый филолог и фольклорист, автор книги «Исторические корни волшебной сказки», сделал вывод, что описание внешности Яги говорит о том, что больше всего она похожа на труп. Старуха еле помещается в избушке, и вряд ли оттого, что слишком велика (ни в одной сказке Яга не обладает гигантскими размерами). Это избушка слишком мала, Яга словно похоронена в ней, она – мертва. Вот вам и костяная нога, нога скелета, и бельма на глазах, ведь мертвые не видят. Впрямую слепой она не называется, но героя, как правило, опознает по запаху: «Фу, фу, фу! Прежде русского духу слыхом не слыхано, видом не видано; нынче русский дух на ложку садится, сам в рот катится». Ничего удивительного, что запах человека ей неприятен – запах смерти живым неприятен тоже.
Это не единственная версия происхождения костяной ноги. Лингвист Макс Фасмер считал, что имя Бабы-яги восходит к праславянскому (j)ęga. Отголоски этого слова можно встретить в различных славянских языках: в сербохорватском – «ужас», в словенском – «гнев», в чешском – «лесная ведьма, злая баба», как и в польском. А историк Владимир Яковлевич Петрухин полагает, что «яга» восходит к обозначению гадов, то есть змей, тем самым подтверждаются хтонические истоки образа Бабы-яги.
Хтонические существа, или хтонические чудовища (от греч. χθών – «земля, почва»), – существа, которые вышли из подземного мира и связаны с ним. К ним во многих религиях относят не только персонажей, олицетворяющих несоизмеримую мощь природы, но и умерших предков. В славянской мифологии к ним относили прежде всего гадов.
Есть еще одна версия: Баба-яга, как хтоническое существо, имеет тесную связь со змеем, безусловно отрицательным существом. В ряде диалектов корень яг- использован в родственных словах, обозначающих змей. Баба-яга никогда не ходит, она ковыляет или прыгает. Может, у старухи и вовсе нет второй ноги? Если предположить, что имя и правда роднит ее со змеями, то почему бы не быть у Яги хвосту вместо ног?
Если же это так, то Бабу-ягу в какой-то степени можно