– Я готова, – замялась в дверях кухни, чувствуя неловкость. Словно на свидание собралась с сыном маминой подруги. И мама, и ее подруга теперь провожают нас напутствуя.
– Вы чудесно выглядите, – сделал мне комплимент лорд, и это были не просто слова. Я прочитала в его взгляде восхищение, и это куда приятнее слов. Пригладила волосы, накинула на голову капюшон плаща и, взяв Маришку за руку, вышла из лавки, заперев ее. Кеша крутился под ногами, многозначительно поглядывая на меня. Нам помогли сесть в коляску. Маришка села на переднее сиденье спиной к движению, но развернулась и посмотрела вперед. Она очень просилась сесть рядом с кучером, но я испугалась, что она не удержится и упадет. Лорд же усадил меня рядом с собой, а Кеша сперва хотел сесть рядом с девочкой, но, приметив взгляды, которые на меня бросал лорд, нагло запрыгнул мне на колени и свернулся калачиком, сделав вид, что дремлет, хотя одно ухо его было настороже. Вот же еще блюститель нравственности и порядка!
– Насчет поцелуя, – мужчина посмотрел на меня, когда коляска тронулась, – не стоит смущаться. Вы мне нравитесь, и я думаю, для вас это не секрет, – произнес мужчина вкрадчиво и, видимо, снова хотел взять меня за руку, но наткнулся на Кешу, который мало того что когти выпустил в руку лорда, так еще и зашипел, словно это не кот, а змея какая-то. – Хороший защитник, правильный. Но тебе, котик, нужно быть готовым к скорым изменениям в жизни твоей хозяйки.
Видимо, Кеша был не в восторге, что меня назвали его хозяйкой, и потому снова выпустил когти, но уже мне в ногу. Благо юбка сгладила порыв кота показать, кто в доме хозяин. Я лишь слегка дернула его за хвост, и когти вернулись на свое место.
На этом разговор на время пришлось прекратить, так как мы подъехали к торговой площади. Для рынка была выделена довольно большая площадь, где выстроились стройными рядами прилавки с различными товарами.
Я испытала полный восторг, когда вдохнула аромат свежей выпечки с запахом пряностей и трав. В уголке актеры играли на каких-то музыкальных инструментах, а толпа детишек кричала и илюлюкала рядом, поддерживая музыкантов и кривляясь под музыку, изображая танцы. От пестрых костюмов горожан, купцов и торговцев рябило в глазах.
Я решила начать с крупных покупок, без которых наш быт очень некомфортен.
– Мариша, держишь меня за руку и никуда не уходишь, поняла? – я присела перед девочкой и внимательно на нее посмотрела. Страх, что могу потерять ребенка в рыночной суете, сделал меня собранной. А ведь она же даже не сможет позвать меня.
– Нам нужна мебель. Где это можно найти? – я обратилась к лорду, и он указал рукой на лавку по правую руку от нас. Кучер словно знал, что нам нужно, и сразу привез к столяру-плотнику. Мы вошли внутрь, и в нос сразу ударил запах свежей древесины и лака. К нам подскочил мужчина средних лет.
– Лорд, леди, как я рад приветствовать вас в моей лавке! Что желаете приобрести? – он заискивающе смотрел мне в лицо. – Если еще не определились с выбором, то я могу показать наброски уже готовых изделий, – мужчина бросился к стойке, где был альбом с рисунками. Этакий каталог. Я усадила Маришку рядом с собой, а сама начала листать рисунки. Мужчины же ушли в сторонку к стойке и оживленно о чем-то разговаривали. Спустя минут двадцать, когда я выбрала кроватку, комод, шкаф, кресло, диван и тумбочки, мужчины вернулись, и мне были предложены ткани, которые пустят на обивку. Почему-то в голове был готовый образ, и мук выбора у меня не было. В лавке мы пробыли чуть больше часа. Также я заказала мебель для лавки, чтобы обустроить зону для посетителей.
– А вы осуществляете ремонт мебели? – я вспомнила о старых диване и кресле у себя в комнате.
– Да, конечно, – услужливый хозяин лавки был готов на все, радостно улыбаясь. Скорее всего, счет он выставит лорду не хилый. Но их никто не просил все оплачивать, сами вызвались. А я пока не готова быть настолько гордой, чтобы отказаться от финансовой помощи мужчин.
– Куда дальше? – лорд придержал нам дверь лавки, когда мы выходили.
– Пройдемся по торговым рядам, – предложила я, а мужчина лишь утвердительно кивнул.
Я не выпускала руку Мариши и медленно пошла по рядам. Первая покупка – это был ковер в детскую комнату. Он был нежный и такой мягкий, что я не удержалась. Там же я выбрала и небольшой прикроватный коврик, и ковер к себе в комнату. В соседней лавке я купила одеяла и подушки, а еще отрезы ткани, из которых решила сама сшить постельное белье, так как то, что попадалось мне на глаза, не нравилось. Также были куплены ткани, из которых я намеревалась сделать шторы в комнату себе и Марише. Также мною были приобретены скатерти и салфетки, а когда я наткнулась на кипельно-белую материю, то не устояла и купила и ее. Сошью себе настоящий медицинский халат. На душе даже стало радостно от предвкушения предстоящих изменений в лавке и в наших с Маришей комнатах. Лорд молча сносил все вещи в коляску и ни словом, ни жестом не намекал, что мы увлеклись покупками. Далее мы подошли к