Единственное место, где я не побывал, — это библиотека. Но чтобы Софи пошла туда… это просто невозможно. Хотя-я-я…
Быстрым шагом пересёк коридор и, пройдя в западное крыло, подошёл к высоким двустворчатым дверям.
Приоткрыл дверь и замер в шоке.
Откуда-то из глубины библиотеки слышался голосок Софи. И она… читала!
Неуклюже, неумело, пропуская некоторые буквы, но всё же. И делала она это с явным желанием. Ведь по голосу слышал, что ей очень интересно то, что она сейчас делала.
А ведь с учителями она всегда спорила и огрызалась. Отказывалась читать, говоря, что эта наука ей слишком сложно даётся, а потому ей пока слишком рано её осваивать. Но сейчас…
На очередном пропущенном слоге я услышал голос Алины. Она мягко поправила Софи и поменяла ударение, попутно объясняя значение слова.
Бездна! Да, Алина действительно идеальный учитель для Софи и идеальная… Мать!
И всё же не зря я не стал заказывать у Харуфа те маячки. Да и там, у подножия северной горы, никого не отыскал. Видимо, сами Небеса благоволят мне оставить Алину здесь… со мной.
В груди потеплело от этой мысли.
Вот только это нечестно по отношению к самой девушке.
Ладно, сперва дам нам всем троим время. Возможно, Алина и сама откажется от мысли о возвращении. Но если всё же она будет настаивать, то тогда я продолжу искать способ. Всего год, чтобы покорить её сердце, а если не получится, что ж. Выбора у меня не останется.
От принятого решения в душе наступил покой. И это очень странно. Словно всё, что происходит, происходит по воле Небес.
Тихонько прикрыв дверь, не став тревожить своих девочек, я направился к себе в кабинет.
“Своих”. Даже в мыслях это слово звучало приятно.
Уже позже, когда настало время ужина, я с волнением думал, присоединятся ли девочки к трапезе, но, войдя в столовую, едва смог скрыть улыбку.
Алина что-то рассказывала Софи, и та смеялась.
Поднимать тему их сегодняшнего побега я не стал. Думаю, что позже Софи мне и сама всё расскажет.
Весь ужин я украдкой наблюдал за Алиной и был поражён, насколько легко ей даётся общение с Софи.
— Скажи, — произнесла дочь, наколов на вилку кусочек моркови. — А правда, что арифметика — самая важная наука в мире? — спросила она, с интересом уставившись на Алину.
— Каждая наука важна по-своему, — ответила та. — Например, знание природы очень важно потому, что, когда ты отправляешься в поход, то знаешь, какие ягоды можно съесть, а какие нет. Знаешь, как очистить воду из водоёма, чтобы напиться. Да и какие травы и цветы могут быть лекарственными. Зная биологию и анатомию, ты сможешь определить, что у человека болит, и помочь ему поправиться. Химия тоже важна. Благодаря ей можно создать то или иное вещество, способное сильно помочь в быту. Например, клей или мыло. Примеров множество, но эти самые простые. А умение читать и писать поможет тебе записывать все важные детали, а потом спокойно их прочесть. Например, у тебя запланировано много важных дел, но ты можешь забыть о них, поэтому и стоит их записать.
— Ва-а-а-ау, — выдохнула Софи заворожённо. — Это и правда здорово — знать всё на свете.
Алина бросила на меня лукавый взгляд и смущённо улыбнулась. А я и сам заслушался, даже позабыв про еду.
Когда ужин всё же подошёл к концу, я снова отправился в кабинет. Всё же за день отсутствия накопилось слишком много бумаг. Вот только как бы я ни пытался сосредоточиться, у меня не получалось. Мысли постоянно возвращались к Алине. Её нежный голос, бархатистая кожа, шёлк волос и губы… Я поймал себя на мысли, что меня с невероятной силой тянет к этой девушке!
Да что же со мной происходит?
Осмотрев рабочий стол, поморщился. На сегодня хватит. Всё равно даже вчитаться в прошения не получается.
Хочу снова увидеть её.
Поднявшись из-за стола, покинул кабинет и направился к Алине.
Я и сам не знал, чего ждать от этого визита, но и остановиться уже не мог.
23
Глава 23
Алина
Раздавшийся стук в дверь заставил меня сорваться с постели и бегом броситься к двери.
Я надеялась… Да я даже сама не знала, на что именно, но проведённый вечер в компании Таира и Софи был приятным. И я совершенно не хотела его завершать.
Распахнув дверь, восхищённо замерла. На пороге оказался Таир, он стоял, окружённый сумерками, в приглушённом свете ламп коридора и смотрел на меня тёплым взглядом.
— Алина, — выдохнул он, переступая порог моей комнаты.
Отступив на шаг, опустила взгляд.
Неловкость сковала сознание, а щёки обдало жаром.
— Может, прогуляемся? — спросил он, подходя ближе.
Вскинула взгляд и едва не утонула в глубине его синих глаз.
Медленно кивнув, я затаила дыхание и вложила руку в его протянутую ладонь.
На улице стало темно, и только свет луны освещал нам дорожку.
Глянув на меня, Таир чуть улыбнулся, и в этот момент прямо перед нами, словно из ниоткуда, появились десятки маленьких светлячков.
— Как красиво, — прошептала я, восхищённо разглядывая маленьких светил.
— Магия, — с усмешкой ответил Таир, и я замерла столбом.
— Да, конечно, – улыбнулась я.
Конечно, что же ещё? Драконы, магия, трёхголовые пёсики… Смирись уже, Алина!
— В твоём мире нет магии? — Таир вскинул бровь, одаривая меня весёлым взглядом.
— Нет. — Качнула головой.
— Кстати, Алина, а что за громкие звуки издавала твоя сумка? Когда я нашёл её на берегу, там звучала музыка, и кто-то что-то говорил.
Он сказал это таким голосом, что я рассмеялась.
— Это был телефон, — сказала я, просмеявшись. — Ну… Просто я установила будильник, чтобы не проспать на работу, вот он и заиграл.
— Телефон, будильник, — повторил Таир, нахмурившись. — А что это? И вообще, расскажи о своём мире.
— Телефон я тебе в комнате покажу, даже мелодию будильника включу, если он не разрядился.
Хм, и что рассказать? Я ведь без понятия, что ему будет интересно.
Пожав плечами, я робко отвела взгляд.
— Даже не знаю, — произнесла негромко. — В нашем мире нет ничего особенного или удивительного. Возможно, только некоторые технологии, такие, как летающие стальные птицы, которые