Пока матушка в очередной раз хватала ртом воздух, изображая дикую обиду и возмущение, я вошёл в свой кабинет и захлопнул дверь, не желая далее продолжать этот разговор.
Вот теперь точно нет выбора. Я никогда не бросал слов на ветер. И Алина станет моей женой, даже если ей этого не хочется!
13
Глава 13
Алина
Спустя несколько часов я уже знала практически все местные сплетни. Кто с кем спал, кто где пропадал, какую работу делал или не делал, кто кому родня… Осталось только посмотреть на всех и запомнить в лицо.
Нужно было как-то выбираться отсюда и выживать.
Что-то мне подсказывало, что та мегера так просто не оставит меня в покое и жизни не даст.
Может, попросить у лорда снять для меня комнатушку где-то неподалеку? В счёт будущей зарплаты. А девочку могли бы водить ко мне на занятия!
Точно, надо с ним поговорить. Лучше я буду выглядеть неблагодарной, чем останусь в замке, где в любой момент меня могут выставить за дверь. Я ведь и сама прекрасно понимаю, что мне здесь не место…
Только вот как улучить подходящий момент? Чтобы не обидеть Таира и не разозлить. Наверное, лучше подождать день-два, позаниматься с Софи, зарекомендовать себя. И лучше все остальное время сидеть в комнате, чтобы не попадаться на глаза “ихней маме”. Леди Ирэн, так её назвала служанка.
Невольно вздохнула и обернулась на девушку, она всё ещё соловьём заливалась о жизни в замке, работать ей сегодня явно не хотелось. Более того, ей даже не особо интересно было, слушаю я её или нет. Она просто говорила, говорила и говорила…
Да и пусть сидит, мне что, жалко, что ли? К тому же полезной информации я от неё услышала немало.
Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вошёл хозяин замка.
Служанка тут же вскочила с места и поклонилась ему. Я последовала её примеру.
— Иди работай, — приказал он девушке и перевёл на меня суровый, холодный взгляд.
Невольно поёжилась. Его появление не предвещало для меня ничего хорошего.
Едва за служанкой закрылась дверь, мужчина быстро пересёк комнату и остановился в миллиметрах от меня.
— Ты выйдешь за меня замуж! — Он навис надо мной, словно могучая скала. Под его рубашкой перекатывались мышцы, а во взгляде плескался самый настоящий огонь.
— Что… Замуж? За вас?! — Невольно отстранилась, шагнула назад и впечаталась в шершавую стену.
Да с чего он взял, что я соглашусь? Мне даже поверить в такое трудно. Только попала в мир, ещё даже не освоилась, а тут… Такие предложения!
Комната вдруг показалась мне самой маленькой тюремной камерой. Воздуха перестало хватать, в висках начала пульсировать тупая боль, и в горле пересохло, словно после долгого бега.
И зачем я согласилась тут остаться? Нужно было уйти, пока была такая возможность.
— Простите, кажется, я не расслышала. Что вы сказали? — невольно сглотнув, с надеждой спросила я.
— Всё ты расслышала верно. — Он принялся сверлить меня взглядом, ожидая незамедлительного ответа. И явно даже предположить не мог, что его ждёт отказ.
Конечно, кто в этом мире я, а кто он? Несчастная попаданка против знатного лорда, владеющего огромными землями, ещё и дракона, в придачу.
Судя по рассказам служанки, такие, как он, ни во что не ставят тех, кто ниже их по статусу. Надменность в каждом движении, презрение в каждом слове. Уж в этом я убедилась, пообщавшись с его мамой.
А тут такое предложение. Разве это вообще возможно?
— Алина? — Он нетерпеливо притопнул ногой.
— Я… Я не могу, лорд Таир, — изо всех сил старалась подбирать слова, чтобы не разозлить его.
Он-то не знает, что мне предыдущего жениха хватило, сыта теперь по горло! Да и как я должна согласиться, если я совсем его не знаю?
Ну, красив, богат, обворожителен… Только не для меня.
Мужчина ухмыльнулся, взгляд скользнул по моему лицу, опустился до декольте, он отстранился и отступил на шаг, а я наконец смогла полноценно вдохнуть.
Недоволен моим ответом? Ожидаемо.
— Кажется, ты не поняла меня, Алина. Я не спрашивал, я озвучивал тебе уже принятое решение, — сказал он, рассматривая меня, будто удав перепуганного кролика. И вот теперь я поняла, почему служанка говорила, что он холодный и надменный.
— Я не могу выйти за вас замуж, мы почти не знакомы с вами. Как же любовь? Разве не должно быть её в браке? — Даже головой покачала в надежде, что он наконец-то услышит меня и поймёт смысл сказанных мною слов.
Мужчина хмыкнул и открыто улыбнулся.
— Как ты видишь своё будущее, Алина? — спросил он спокойным голосом, что не вязался у меня с предложением, которое он уже сделал.
— Эм-м, — протянула я и тут же взяла себя в руки: — Честно признаться, я пока не знаю. Как-то не было времени об этом подумать.
Я пожала плечами и присела на край кровати. В ногах правды нет, а если Таиру нравится, пусть он стоит.
Развернувшись, он отошёл на шаг и склонил голову к плечу. Вдруг усмехнулся.
— Ты же понимаешь, что работа учителем не постоянна, верно? — спросил он. — Софи скоро вырастет, и твои услуги ей будут больше не нужны. А у других оплата далеко не так велика, как у меня.
Хмыкнув, я уставилась на мужчину: до чего же он самоуверенный! Так и хотелось разочаровать его, но я прикусила язык и стойко молчала. Первый шок от его предложения прошёл, и теперь я уже могла трезво мыслить.
— Я предлагаю тебе отличный выход из положения. К тому же у тебя будет всё, что захочешь.
А вот бесплатный сыр только в мышеловке бывает. И поэтому его слова меня только больше насторожили.
Мне бы стоило сказать чёткое “нет”. Просто дать понять, что это всё глупо и не имеет никакого смысла, что такие предложения следует сперва обдумать, и только потом их озвучивать. Да что там… Нужно было развернуться и уйти отсюда куда-нибудь подальше, но я почему-то продолжала сидеть на месте, как послушная собака. В горле пересохло, а сердце в груди колотилось с такой скоростью, будто опаздывало жить. С чего бы это? Переволновалась? Да, день выдался не из лёгких.