С Ли все было иначе. Я не просто хотел ее. Я хотел быть рядом. Хотел делать с ней что-то, куда-то ходить, строить планы. Хотел рассказывать ей всякую ерунду, что происходила со мной за день, и проводить вечера, свернувшись на диване, слушая, как она смеется над старыми сериалами.
Если бы кто-то четыре месяца назад сказал мне, что мы с Ли сможем находиться в одной комнате без ссор или попыток сорвать друг с друга одежду, я бы рассмеялся ему в лицо. Хотя… желание сорвать с нее одежду все еще было. Просто я сдерживался. Еле-еле.
И вот меня вдруг накрыло мерзкое осознание: моя лучшая подруга — самая сексуальная девушка, которую я когда-либо видел, — и, что хуже всего, я застрял в чертовой френдзоне.
Господи, я хотел двинуть себе промеж ног.
Меня пугало, насколько мне нравилось быть рядом с ней. Она была такой настоящей, как глоток чистого воздуха. Не как Рэйчел. Мысль о Рэйчел возвращала меня на место, остужала кровь, не давая пересечь черту.
Иногда я думал, насколько иначе сложилась бы моя жизнь, если бы я мог сам выбирать. В идеальном мире я выбрал бы Ли — всегда. Но мир был далек от идеала.
То, что мы могли быть только друзьями, не мешало мне представлять другие сценарии — все они заканчивались одинаково: обнаженная Ли извивалась подо мной.
Я едва не взорвался, когда узнал, что Майк по-прежнему положил на нее глаз. Линда упомянула, как он увлекся моей новой лучшей подругой и как они обедают вместе каждый день.
Я хотел его убить.
Хотел забрать ее .
Хотел запереть и держать ключ у себя. Но, черт, она ведь не моя. И никогда не будет. Я не мог диктовать ей, с кем общаться, и уж точно не хотел объяснять, почему терпеть не могу этого придурка. Я бы с радостью уволил Майка, но это нарушило бы волю деда.
Ли не говорила о нем много, но я видел, как он на нее смотрел — жрал глазами каждый раз, когда она отворачивалась.
Меня выворачивало от мысли, что она все еще обедает с ним, даже после того, как я несколько раз предлагал поесть вместе. Я знал этого слизня — вопрос времени, когда он начнет к ней подкатывать.
Она слишком хороша для него.
Слишком хороша для всех.
— Кайл? — голос Ли вырвал меня из мыслей. Ее ладонь коснулась моей щеки. — Ты побледнел.
— Черт, правда?
Она кивнула, тревожно глядя на меня.
— Все в порядке? — прошептала, поглаживая мою щеку и прижимая ладонь к моему лбу. — А?
На миг я даже подумал притвориться больным, чтобы она дольше меня трогала, но вид ее обеспокоенных глаз заставил быть честным.
— Ве хорошо, Принцесса, — ответил я. — Просто задумался.
Она опустила руку с моего лица на мою ладонь, лежавшую на столе. Осторожно сжала ее.
— Можно спросить, о чем? Ты выглядел… злым.
Я улыбнулся, чтобы развеять ее тревогу.
— Просто рабочие дела, — сказал я и благоразумно замолчал.
Глава 26
Маленькое красное платье
Ли
Ад перевнулся. Да, он превратился в лед — замерз — и при этом я чуть не лишилась рассудка.
Стоя перед зеркалом в полный рост у Кэм, я дернула за красную ткань, облегающую меня, и скорчила гримасу.
— Потрясающе, — воскликнула Кэм, хлопнув в ладоши. Она выглядела сногсшибательно: короткое платье-бандо канареечно-желтого цвета сидело на ее худенькой фигуре идеально. Волосы были уложены набок, макияж — безупречен.
Я смущенно подтянула подол платья, чтобы прикрыть бедра, но это лишь вызвало выход груди из глубоко вырезанного декольте.
— Боже мой. — я потянула материал поверх груди и платье снова задралось вверх по бедрам.
— Кэмрин Фрей, я тебя убью, и это будет больно.
Кэм хихикнула и поправила платье, чтобы все было на месте.
— Ты выглядишь роскошно, Ли. Трусики рвутся, джинсы напряжены, эрекция одобрена, готова к оргазму — сексуально.
Рот у меня отвис. — Ты только что это сказала?
— Сказала. — она бросила мне в руки пару черных шпилек. — Надевай. Надо уже ехать к Диксону. Уже больше десяти, а Кайл злится; ему надо сбросить какой-то контракт в гостиницу.
У меня екнуло сердце.
— Я думала, ты сказала, что Кайл поедет с нами?
Кэм пожала плечами и проигнорировала мой вопрос — она так и не отвечала мне про Кайла с тех пор, как случился тот поцелуй в кинотеатре.
— Надевай туфли и пошли уже, — приказала она и выпорхнула из ванной.
О боже, я превратилась в настоящую Барби Кэм. Я снова посмотрела на себя и застонала. Кэм покрасила мои губы багряно-красным и выпрямила волосы, так что они теперь падали мне до локтей. Глаза были в дымке — ну, так Кэм назвала ту темную, сажистую растушевку вокруг век. Щеки горели, но это было не от макияжа, а от того, что люди видели меня в таком виде. Я была практически голая. Платье закрывало меня в важнейших местах — но едва-едва.
Я проверила длину еще раз, убедилась, что шрамы прикрыты, глубоко вздохнула и заставила себя выйти навстречу неизбежному.
Кайл
— Чувак, тебе правда надо работать? Не мог бы ты позвонить Люсинде, пусть она пойдет вместо тебя? — сказал мне Дерек. — Ты же босс, помнишь?
Я выдавил:
— Ее зовут Линда. И нет, Дерек, я не буду беспокоить бедную женщину в субботу вечером только ради того, чтобы напиться. К тому же она не может подписывать за меня бумаги, а этот контракт нужно решить срочно. Могу подвезти тебя до вечеринки — и только.
— Ты невыносим, чувак, — фыркнул Дерек, открывая еще одну банку пива.
Я закатил глаза, игнорируя его. Не было смысла разговаривать с пьяным Дереком. Честно говоря, я не понимал, как Кэм справляется с ним в таком виде. Хотя, с другой стороны, я не понимал, как Дерек справляется с трезвой Кэм — видимо, они как-то уравновешивают друг друга.
Мне не хотелось идти на вечеринку. Диксон Джонс мне не нравился, и идея зарыться в документах казалась куда приятнее, чем слушать его всю ночь.
Чтобы сгладить настроение Дерека, я предложил подвезти его и Кэм по пути в офис. Плюс, я тайно надеялся, что они останутся у Диксона на ночь. Тогда Ли останется только моя.
С напряжением я снова