— Другой?
Она кивнула. — Да. Не тот Кайл, которого мы знали.
— Ты хочешь сказать, он изменился после смерти деда?
Кэм тяжело выдохнула. — Не знаю, что именно случилось. Но что-то большее, чем просто горе. Он словно опустел. Исчез. — Она устало потерла лицо. — И с тех пор он стал псом на побегушках у Рэйчел.
— Псом?
— Ага. Она щелкнет пальцами — он тут как тут. Скажет «прыгай» — он прыгает. Даже не спрашивает, насколько высоко. Просто чертовски прыгает. Я этого не понимаю. И не хочу, чтобы ты во все это влезала.
Я пыталась собрать все сказанное в голове, но мысли путались.
— Я так запуталась, — наконец призналась я.
— Это нормально, — мягко ответила Кэм. — Все мы запутались. Но, Ли, тебе нужно держаться от него подальше. Он причинит тебе боль. Не специально — но причинит.
Я глубоко вдохнула и выдавила:
— Кэм, тебе не о чем волноваться. — Натянуто улыбнувшись, добавила: — Судя по выражению ужаса на его лице, он ко мне больше не притронется.
Я выдернула руку из ее ладоней и выскочила из машины.
— Ли, подожди! — крикнула Кэм. — Нам нужно поговорить—
Я не слушала.
Быстро поднялась по лестнице.
Я не могла об этом говорить.
Не могла об этом думать.
Мне просто хотелось, чтобы мир остановился.
Глава 14
Пощечины и напряжение
Кайл
Мой телефон звонил на тумбочке. Мне даже не пришлось смотреть на экран, чтобы понять, кто звонит.
Она знает.
Я натянул одеяло на голову и молил, чтобы сон меня забрал, хотя понимал, что этого не произойдет. Я не сомкнул глаз прошлой ночью. Совесть не давала мне покоя — я ворочался всю чертову ночь. Каждый раз, когда я закрывал глаза, в голове всплывало лицо Ли, полное боли. То, что я убежал от нее прошлой ночью, было одним из самых отвратительных поступков в моей жизни. Это была моя жалкая попытка ее защитить. Вид ее страдающего лица… Черт, я и не думал, что могу так низко пасть в собственных глазах. Очевидно, я ошибался.
Телефон снова зазвонил, громко и раздражающе.
Скоро…
Громкие стуки в дверь и знакомый женский голос, кричащий мое имя, сообщили, что время вышло.
Она здесь.
— Черт возьми. — Сбросив одеяло, я спустился вниз, без особого желания разбираться с ее буйным характером, но понимая, что если я этого не сделаю, она только разозлится еще сильнее.
Глубоко вдохнув, я открыл дверь и отступил в сторону, когда она влетела внутрь, шипя:
— Ты, чертов ублюдок!
Я закатил глаза и пробормотал:
— Привет и тебе, Рэйчел, — закрыв за ней дверь и прислонившись к ней спиной.
— Я слышала про твой маленький поход в кино, — зарычала Рэйчел, поднимая на меня взгляд.
— Ага. — Я кивнул, и ее взгляд потемнел. Черт, что она хотела, чтобы я сказал? Солгать ей? Нет никакого смысла.
— Тебе понравилось?
Я пожал плечами:
— Да, я прекрасно провел время.
Ее лицо покраснело.
— Ты, чертов ничтожный ублюдок! — уколола она меня пальцем в грудь. — Девушку, которой я тебе запрещала прикасаться, а ты ее растоптал! И на людях!
— Что ты хочешь, чтобы я сказал, Рэйчел? Что мне никто не нужен, кроме тебя? — спросил я, отходя от двери и этой взбешенной рыжей. Мне нужно было двигаться, дышать, черт возьми!
— Да! — рявкнула она, снова вторгаясь в мое личное пространство. — Именно это я хочу услышать.
— Ты никогда не услышишь этих слов от меня, — спокойно ответил я. — Ни за какие миллион лет.
— Кайл!
— Я серьезно, — отрезал я. — Если бы не авария, тебя бы не было у меня под дверью, и ты это знаешь.
— Что ты хочешь этим сказать? — требовала Рэйчел.
— Хочешь, я скажу прямо? — отпарировал я. — Ты меня загнала в ловушку.
Я знал, что пощечина последует еще до того, как ее рука коснется моей щеки. Это было обычным делом.
— Думаешь, ты заслуживаешь быть счастливым? — потребовала она, толкая меня грудью. Девушка любила кулаки. — Ты знаешь, чего мне стоила та авария.
Да, я знал, и именно поэтому стоял здесь, терпя весь этот цирк.
— Ты пустое место, Кайл Картер, — продолжала она, толкая меня. — Тебе следовало умереть той ночью.
Я не мог с ней не согласиться. Умереть в той аварии было бы в тысячу раз проще, чем расплачиваться за свои поступки и жить этой чертовой пустой жизнью.
Ли
Меня трясло с головы до ног, и я стояла неподвижно в гостиной, пока не услышала, как хлопнула входная дверь. Это было знаком — Рэйчел ушла. Я выдохнула, будто наконец отпустила воздух, который держала в себе целую вечность.
Я была здесь, убиралась, когда Рэйчел ворвалась в дом, крича и орудуя руками на Кайла. Они устроили грандиозную ссору — из-за меня. Она знала о вчерашнем. О нашем поцелуе в кино. Кто-то, видимо, рассказал ей, и теперь она была в ярости.
Я передернулась, вспоминая те ужасные слова, которые она бросала Кайлу, но желание выскочить в коридор и встать между ними исчезло в тот момент, когда я услышала резкий звук — удар кожи о кожу.
Этот звук я знала слишком хорошо.
Я чувствовала его на себе не раз.
В панике я опустилась на диван, пытаясь просто дышать и не слушать тот внутренний голос, который орал:
Беги, Ли.
Ну же, чего ты ждешь?
Уходи отсюда!
Здесь небезопасно…
Дверь внезапно распахнулась, и на пороге появился Кайл. Все мои мысли вылетели из головы при виде его.
— Ли? — удивленно выдохнул он, заметив меня на диване. — Ты это… слышала?
Его красная, припухшая щека была ответом на вопрос, кто именно получил тот удар, который я слышала. На мгновение я ощутила облегчение — а потом накатила боль, такая сильная, что я не выдержала. Через секунду я уже стояла перед ним.
— С тобой все в порядке? — дрожащей рукой я дотронулась до его лица и вздрогнула от жара под пальцами. Попала как следует. — Она тебя сильно ударила? — спросила я, голос дрожал. — Болит? — слезы катились по щекам, и