Она наклонилась к моей руке. — Почему, Кайл? Я ведь только усложняю тебе жизнь.
Я подошёл ближе, опустился перед ней на колени и коснулся губами её плеча.
— Потому что я люблю тебя, вот почему. Ты думаешь, всё дело в ребёнке, но ты не видишь… Я тебя боготворю. Я люблю тебя до боли.
Я подался ближе, обхватил её лицо ладонью.
— Ли, когда я сказал, что ты меня разрушила — я не шутил. Это правда. Я твой. Целиком. Ты владеешь мной, детка.
Ли посмотрела на меня сквозь слёзы.
— Правда? — прошептала она.
Я кивнул. — Да. Всегда любил.
— Но ты никогда этого не говорил. Почему, Кайл? Я ведь всё это время думала, что ты не любишь меня. Все решения принимала, исходя из этого.
Я виновато пожал плечами. — Прости, детка. Я ужасен с словами.
— Но ты любишь меня? — спросила она неуверенно. — Ты влюблён в меня?
— Безумно, безоговорочно и навсегда, — ответил я.
— Ты не ужасен со словами, — пробормотала она, улыбаясь сквозь слёзы.
Надеюсь, счастливые слёзы.
Я не удержался, обнял её за шею и притянул к себе.
Наши губы встретились — раз, другой, прежде чем я углубил поцелуй, проведя языком по её губам.
Её руки обвили мою шею, а я вложил в этот поцелуй всё, что чувствовал.
Я отстранился лишь на мгновение, проведя пальцем по её щеке, стирая слёзы.
— Почему ты плачешь, принцесса?
Она всхлипнула и поиграла с моими волосами. — Тебе нужна стрижка.
Не то, чего я ожидал услышать…
— Исправлюсь, — усмехнулся я, легко коснувшись её губ.
Ли тяжело вздохнула и прижалась ко мне.
— Я так по тебе скучала. Но мне страшно. Разум кричит — беги. А сердце говорит — только попробуй.
Я провёл пальцем по её губе, погладил волосы.
— И кто побеждает? — прошептал я, боясь, но отчаянно нуждаясь услышать ответ.
— Наверное, я должна сказать — разум. Так было бы правильно, — выдохнула она.
Моё сердце разрывалось. Я отвернулся, кивнул.
Ли положила ладонь мне на щеку, заставив посмотреть на неё.
— Но я не лгунья, — прошептала она. — Так что не скажу этого.
Я накрыл её губы своими, прежде чем она успела передумать.
— Мне всё ещё нужно время, — прошептала она, отстраняясь.
Я кивнул и снова поцеловал её. Я согласился бы на что угодно — лишь бы она позволяла мне быть рядом.
— Я дам тебе всё, что захочешь, — сказал я между поцелуями. — Только дай мне надежду. Скажи, что у нас есть шанс.
Я заглянул ей в глаза. — Скажи это, принцесса. Скажи, что попробуешь — и я сделаю всё, что угодно.
Ли закрыла глаза и выдохнула дрожащим голосом: — Я попробую.
— Я больше не подведу тебя, — пообещал я.
На моём лице появилась самая счастливая улыбка в жизни. — Я серьёзно, малышка. Никогда больше тебя не подведу.
Ли кивнула, и на её губах появилась тихая, робкая улыбка. — Если мы снова попробуем, Кайл, то только медленно.
Она сжала мои руки и прошептала: — Я тоже люблю тебя, Кайл. Я хочу быть с тобой. Только, пожалуйста… будь нежным. И, пожалуйста, не причини мне боль.
ЛИ
Мы собирались это сделать.
Я не могла сдержать глупую улыбку на лице.
Кайл был моим парнем. И он любил меня. Мой парень был влюблён в меня.
Его слова сегодня вечером всё ещё звучали в моей голове.
У меня было непреодолимое желание встать с кровати и прокрасться в его комнату. Он оказывал на меня такое влияние.
Но нам нужно было идти медленно.
ГЛАВА 7
Кайл
У меня была надежда.
У меня была огромная, чертова куча надежды, бурлящей внутри меня, и всё это было из-за девушки, свернувшейся у меня на коленях.
Я не мог поверить, сколько мелких деталей я забыл за эти месяцы с тех пор, как в последний раз держал Ли на руках.
Я забыл о маленькой родинке в форме клубники за её ухом, скрытой под мягкими каштановыми локонами.
Маленький серебристый шрам на мизинце ноги, где она сказала, что ей наложили два шва в детстве; я и это забыл.
Я не ценил, как идеально её голова ложится в изгиб моего плеча, или мягкость её волос.
Её кожа была как шелк и пахла клубникой.
Больше никогда я не забуду эти мелочи.
Ли пошевелилась, и я молился, чтобы она продолжала спать. Я не был готов её отпустить.
С тех пор как я — пусть и с опозданием — признался ей в своих чувствах на прошлой неделе, мы проводили вместе много времени.
Она старалась, и я уважал это до чертиков.
Мы почти ничего не делали, кроме поцелуев, но это меня нисколько не смущало.
Ну, разве что доставляло неудобство моему члену, и мне пришлось принять несколько холодных душей, но это — провести время с ней, лежать рядом с ней — стоило всех неудобств.
— Привет, — прошептала она, вытягивая тело, прежде чем свернуться к моей стороне. — Похоже, я так и не увижу конец этого фильма.
Я улыбнулся и прижал её ближе — Ах, знаешь, что говорят, третий раз — счастливый.
Это была вторая ночь подряд, когда мы смотрели «Дневник памяти».
Ну, фильм смотрел я; Ли засыпала на середине, оба раза, слава богу, потому что я плакал, как девчонка, когда умирала старая Элли, оба раза…
— Мне нужно вернуться в свою комнату, — тихо сказала она, и я крепче прижал её к себе.
Это был момент, которого я каждый вечер боялся.
— Не уходи, — прошептал я. — Останься со мной сегодня ночью.
— Кайл, — вздохнула она, поднявшись на локте, чтобы посмотреть мне в лицо. — Это не лучшая идея. Мы должны действовать медленно. Маленькими шагами…
— Я не буду тебя трогать, — пообещал я, держа её за шею. — Я не коснусь тебя ни пальцем, если ты не захочешь. Просто поспи со мной в моей кровати, мне нужно, чтобы ты была рядом прямо сейчас.
Ли простонала — Я хочу, чтобы ты меня трогал. В этом проблема.
Покачав головой, она поцеловала меня в лоб, прежде чем сбросить одеяло и встать с кровати —