— Тш-ш, малышка. Я здесь.
— Сделай так, чтобы это закончилось, — умоляла я, прижимаясь к нему всем телом. — Пожалуйста… забери меня отсюда. Слёзы текли по моему лицу, его рука крепко держала меня за затылок, прижимая ближе. — Я больше не могу так жить.
— Я всё исправлю, — прошептал он, целуя моё лицо. — Я положу всему этому конец, малышка.
— Это слишком, Кайл, — выдохнула я, цепляясь за тонкую ниточку здравого смысла. — Я хочу, чтобы всё закончилось.
— Я знаю, принцесса, — сорвался он. — Мне так, блять, жаль, что ты проходишь через это.
— Он позвонил мне.
Я впилась ногтями в его футболку. Вероятно, царапала и кожу, но он не жаловался, а мне нужно было за что то держаться. Мне нужен был он.
— Кто звонил, малышка? — шепнул он, укутывая меня в свои руки. Его тепло успокаивало, тяжесть его объятий давала утешение.
— Папа, — выдавила я дрожащим голосом. — Он угрожал мне…
— Когда, — рявкнул Кайл, и его руки исчезли. Он вскочил с кровати и включил свет. — Когда, Ли? — повторил он, схватив мою сумочку и вывернув её содержимое.
— Когда я была в ресторане, — всхлипнула я. — Кайл, не надо…
Он схватил мой телефон, быстро что то нажал и поднёс к уху.
— Нет, Ли, — крикнул он. — Это больше не повторится. Ты моя. Моя. Он больше не будет с тобой так обращаться.
КАЙЛ
Все моё тело горело. Меня жгло изнутри, и каждый всхлип, каждый вдох со всхлипом, каждая слеза, срывавшаяся с Ли, только подбрасывали новые дрова в этот огонь.
— Ты новости видела, девчонка? — прорычал Джимми, когда я поднёс телефон Ли к уху. — Теперь ты уже не такая беленькая, да? Весь мир знает, какая ты шлюха. Надо было тогда столкнуть твою мамку с лестницы. Сэкономил бы себе годы проблем…
Господи. Неужели она слушала такое всю свою жизнь?
— Я не твоя дочь, никчёмный кусок дерьма, и ты слишком далеко зашёл, — прорычал я, встретившись взглядом с Ли. Она стояла на коленях на кровати, руки сложены на коленях. Её глаза были огромными, полными страха. Я отвернулся — иначе сорвался бы. — Я скажу это один раз, так что слушай внимательно. Я стал ходить по комнате, пытаясь удержать себя в руках. — Когда ты в следующий раз увидишь моё лицо, это будет в тот момент, когда я буду стоять над твоим грёбаным трупом.
— А вот и городской мальчик с толстым кошельком, — захохотал Джимми. — Смелые слова, парень. Тебя папочка так разговаривать научил? Он рассмеялся громче. — А, точно, у тебя ведь нет папаши, да? — прошипел он. — Я всё о тебе знаю, Картер. Всё про твою мамашу-шлюху. Он свистнул в трубку. — Шестнадцать, да? Я читал. Должно быть, её хорошенько отымели, раз она потом покончила с собой…
— Я тебя уничтожу, — произнёс я ровно. — Прежде чем ты сделаешь последний вдох, я найду способ заставить тебя заплатить за всё, что ты сделал ей.
— Не успеешь, я тебя раньше прикончу! — заорал Джимми. — Тебя, твою шлюху и твоего незаконнорожденного ублюдка…
Я отключил.
Этого было достаточно.
Сказано было достаточно.
Я имел в виду каждое слово.
Он был предупреждён.
Я поднял глаза на Ли, плачущую на кровати, и меня всего перекосило.
— Иди сюда, — пробормотал я, протягивая к ней руки.
— Прости, — прошептала Ли, поспешно слезая с кровати и бросаясь ко мне. Я поймал её как раз в тот момент, когда она обвила ногами мою талию и прижалась к моей шее. — Прости, что он сказал тебе это…
Она извинялась за него…
Я развернулся и прижал её спиной к стене.
— Посмотри на меня, Ли, — сказал я. Она всхлипнула и подняла взгляд. Её глаза… Господи, страх в этих глазах разрывал меня. — Я люблю тебя. Я стер её слёзы большим пальцем. — Ты — всё для меня. Никто больше не причинит тебе боль. Пока я дышу. Я разнесу весь чёртов мир, прежде чем позволю этому случиться. Поняла?
Она тяжело вздохнула и закрыла глаза.
— Я тоже тебя люблю. Очень. Спрятав лицо у меня в шее, прошептала: — Мне кажется, мы прокляты, Кайл. Каждый раз, когда мы поднимаемся после очередного удара, кто-то снова сбивает нас с ног. Я боюсь, что следующий удар нас уничтожит.
— Мы справимся, — пообещал я. — Мы переживали хуже — и сплетников, и этого пьяного кусок дерьма.
— Но посмотри на шансы, — прошептала она. — Кайл, всё против нас.
— И что с того? — рыкнул я, отстранившись, чтобы видеть её лицо. — Послушай, принцесса. Шансы никогда не были на нашей стороне. Но мы держимся. Мы побеждаем эти шансы каждую грёбаную секунду. И я горжусь этим. Я охренительно горжусь тобой. И я люблю тебя. Я… больше чем люблю тебя, если это вообще имеет смысл. Я прижал лоб к её лбу, пытаясь выровнять дыхание.
— Я не мастер слов и чувств, но это лучшее объяснение, которое у меня есть. Я больше, чем люблю тебя, Ли. Я больше, чем влюблён в тебя. Каждый день. Каждую ночь. И это не изменится.
— Ты прав, — прошептала она, проведя губами по моим. — Я тоже тобой горжусь. И я больше чем люблю тебя. Это нас не сломает.
— Вот так, моя девочка, — сказал я, улыбаясь. — А теперь скажи это…
— К чёрту шансы, — слабо улыбнулась она. — Я тебя не отпущу.
— Вот это да. Я ухмыльнулся, услышав ругательство из её уст. — К чёрту шансы и весь мир. Ты, малышка, — навсегда. Ты впаянa, приклеена и прибита ко всему внутри меня, что держит меня живым. А шансы и все остальные засранцы, которые решат вмешаться, проиграют. Потому что я ставлю на нас. А я всегда выигрываю.
— Я люблю тебя, Кайл, — прошептала она, уткнувшись в мою рубашку.
— И я люблю тебя, принцесса, — тихо сказал я, целуя её волосы. — Я всегда буду тебя защищать.
Даже когда я говорил это, страх перед завтрашним днём пробирался в кровь.
Надвигалась