— Вау, — улыбнулась я.
— Так что мы в порядке? — спросил он, стоя передо мной с ухмылкой, руки на бёдрах. — Никаких истерик? Губы его улыбки углубили ямочку на щеке. — Никаких срывов?
— Ха-ха, — пробормотала я, забравшись в кровать. — Но серьёзно, Кайл, это больше не повторится.
Кайл фыркнул и лёг рядом. — Расслабься, женщина. Берём день за днём, окей?
— Мне волноваться, что ты проткнёшь презервативы? — спросила я с улыбкой.
— Остроумная, — рассмеялся он, прижимая меня к себе. Я положила голову на его руку, а он обвил меня другой рукой, положив ладонь на живот. — Не анализируй слишком сильно. Не переживай о презервативах. Не переживай ни о чём. Я с тобой, детка. Я позабочусь о тебе.
— Не получится, — предупредила я, прижимаясь к нему. — Я не забеременею.
— Да, принцесса, — зевнул он, целуя мне плечо. — Как скажешь.
ДЕРЕК
— Привет, чувак, — Кайл улыбнулся, усаживаясь на диван рядом со мной. — Тоже не спишь?
— Что-то вроде того, — пробормотал я, убавляя громкость телевизора. Кайл имел привычку тайком спускаться ночью, чтобы проверить, как у меня дела, пока Ли спала. Он делал вид, что не может уснуть, но я знал, что он волнуется. Он проверял замки на дверях и сигнализацию как минимум дважды за ночь, и до сих пор не дал мне коды доступа. Он боялся, что я вырвусь и пойду пить. Не могу винить его за недоверие. Мои прошлые выходки не внушали доверия. Я собирался его вернуть — и уважение.
После того как я покинул холм, я начал видеть вещи намного яснее. Казалось, я снова мог дышать. Дышать впервые за месяцы, но вместе с этим пришёл и стыд…
Мне было так чертовски стыдно. Кайл спасал мне жизнь месяцами. А я бил его, отталкивал и оскорблял до чертиков, а он никогда не уходил. Он продолжал возвращаться и вытаскивал меня с края пропасти. Я никогда не смогу отблагодарить его. Он — один на миллион. Если я умру, пытаясь, я заслужу право называться его другом.
— Хочешь есть? — спросил Кайл, сцепив руки за головой и вытянув ноги перед собой. — Я вообще ничего не смог съесть за ужином. Он тихо рассмеялся. — Чувак, я люблю эту девчонку до смерти, но боюсь, что когда-нибудь она меня отравит.
— Да, — хмыкнул я. Ли готовить не умела и вряд ли когда-нибудь научится. Она была настоящей угрозой на кухне, но её большие стеклянные серые глаза — это оружие. Один взгляд — и она заставила бы сделать всё, что угодно, даже есть сожжённую курицу.
— Кстати, — сказал Кайл, зевнув громко, — спасибо, что присматривал за Хоуп сегодня ночью.
— Чувак, — пробурчал я, — я живу у тебя бесплатно. Могу хоть час посидеть с ребёнком. Хоуп сегодня легла спать без капризов, что было редкостью по сравнению с её временем на Тирти-третей Стрит. Ночами, когда Кайл ходил проверять Ли в больницу, я пел ей все детские песенки, пока не выяснил, что она фанат регги. No woman, no cry подходила ей лучше всего.
Хоуп заставляла меня чувствовать себя лучше. Звучит глупо, ведь она ребёнок и говорить не умеет, но она всё равно это делала. Я любил эту девочку, и она как будто действительно оправдывала своё имя. В самые низкие моменты, когда казалось, что не могу даже пошевелиться от боли, её невинное лицо заставляло меня вставать и идти дальше. Для меня Хоуп — чудо. Она выжила несмотря ни на что. День её рождения был отличным днём — кровь и слизь в стороне.
Это был последний раз, когда мы все были вместе и счастливы. Хотя Кэм и я расстались к моменту рождения Хоуп, я чувствовал невероятную близость к ней. Мы стояли рядом и наблюдали, как рождается семья. Поток чистой любви из заднего сиденья машины был непередаваемым и окутал нас обоих. Она сжала мою руку на мгновение, пока мы наблюдали, как наши лучшие друзья становятся родителями прямо у нас на глазах. Это было мгновенно. Смиренно…
— Я сделал кое-что, Кайл, — прошептал я. Нужно было сказать ему. Я не думал, что снова усну, если не выскажу это. — И думаю, ты меня за это возненавидишь.
— Окей… — Кайл выпрямился, повернувшись ко мне. — Это разговор, где мне лучше отойти на несколько метров, прежде чем ты скажешь? Он улыбнулся, но с тревогой. — Понимаешь, я стараюсь держать себя в руках ради Ли.
— Я переспал с Анной, — вырвалось у меня. Боже, какая тяжесть упала с плеч. Лицо Кайла оставалось непроницаемым, глаза не моргали. Я не знал, шок он или уже планирует, как заставить меня страдать. — Прости, — добавил я, отступая.
— Анна? — прошептал Кайл.
Я кивнул.
— Моя мачеха Анна?
Снова кивнул.
Кайл застонал. — Ты переспал с моей мачехой. Он покачал головой и вздрогнул. — Что за черт… я думаю, меня сейчас стошнит.
— Насколько ты зол? — спросил я, наблюдая, как он склонился и схватился за живот. — Стоит бежать?
— Я не зол, — прорычал он. — Мне противно.
— Она вроде как секси, — сказал я с ухмылкой, чувствуя облегчение, что всё вышло наружу. — Красивая женщина.
— Это пожилая женщина, — возразил Кайл. — Как это произошло… Нет, не рассказывай. Он вскочил и начал ходить взад-вперёд. — Я не уверен, что мой желудок выдержит… Подожди, он знает?
— Нет, — спокойно ответил я. Вовлечение его отца могло взорвать ситуацию. — Он не знает. Он напоил меня потому, что я порезал шины его Лексуса и вырвал на его кота. Я не гордился этим — особенно за то, что вырвал на белого персидского кота — но глаза Кайла засветились, когда я рассказал.
— Красавчик, — сказал он с одобрением и на мгновение я подумал, что он даст мне пять. — Мистер Тинклз — хитрый ублюдок.
— Мистер Тинклз? — рассмеялся я.
— Да, — кивнул Кайл. — Он Майка. Идиот всегда таскал этого кота с собой, когда мы были моложе… — Он замолчал, и я притворился, что не задело, когда он говорил о Майке. Но задело. Меня раздражало, что Кайл возвысил его, но я