— Владимир Михайлович, — разорвала удушливую тишину Софья, обращаясь к супругу, — как вы планируете праздновать свой день рождения?
Ответил Зубов не сразу. Праздник не такой уж и важный. Гораздо значимее был «день ангела», или иначе — именины. День святого, в чью честь был наречен человек при крещении. В случае мужчины такие дни или уже прошли — ближайшие были с третьего по пятое ноября, или лишь предстояли — шестнадцатое и двадцать пятое. День ангела у «Владимиров» был довольно часто в году. Почти полсотни раз можно отметить. Сам Зубов был не любителем быть в центре внимания, а от того и не приветствовал этот праздник в свою честь. И соглашался лишь на отмечание своего дня рождения. О чем ему и напомнила супруга.
— Планирую, — в итоге буркнул он в ответ.
Совсем уж забывать о своем празднике не стоило. Те же сослуживцы не поймут. И в свете станут коситься. Если уж не отмечаешь именины, то будь добр хоть уважь общество своим днем рождения.
— И кого позовем? — не унималась Софья. После чего и выдала причину своего недовольства: — Дарью Мстиславовну будем звать? Она вам в качестве невестки к лицу пришлась, как я погляжу.
Вот этого уже Владимир Михайлович не выдержал.
— Да чего ты к ней привязалась-то⁈ Совсем как с цепи сорвалась, стоило Антону себе партию найти! Неужто ревнуешь его? И как нам тогда внуков ждать? Или тебя смущает, если тебя бабушкой назовут? — едко спросил он.
— Не нужно делать вид, будто ты не знаешь ее предысторию, — процедила Софья. — Сколько дней назад она вдовой стала? Тебя это не смущает? А как быстро в кровать к себе нашего сына позвала? Ее же кроме своего будущего и не волнует ничего!
— А у кого иначе? — вдруг тихо и веско спросил Владимир Михайлович. — Разве иные дворяне о браке договариваются, потому что их дети влюбились? Или свою выгоду ищут? Твой брат, да и мы с тобой — это исключение из правил. И посмотри на Александру, которой ты меня попрекала. Мол, за нее я так не заступался. Тоже ведь по любви вышла замуж. И что? Нам ждать, когда и Антон найдет себе простолюдинку, в которую влюбится? Кто даст гарантии, что его выбор нам понравится? Тут мы хотя бы можем за этой Дарьей проследить. И родом она не худая.
Все это мужчина говорил тихом голосом, смотря на огонь в камине, но от этого Софье было еще более жутко. Она-то думала, что муж ее просто чудит, а тут оказывается, он сам переживает. Но не с той стороны смотрит, что и она. Не на текущую партию их сына, а на возможную в будущем, если они от Дарьи смогут как-то отделаться. Софья Александровна вспомнила, как Антон на Анастасию Скородубову смотрел. Как из-за нее с Романом поцапался. На учебу он уезжал совсем другим мальчиком. Послушным, любопытным… А тут — как подменили. За несколько лет в кадетах Антон сильно изменился. И Владимир это осознал первым. И его поддержка Дарьи Воробьевой теперь смотрелась не как блажь, а как предусмотрительность. Уж лучше пусть «зло», но знакомое и контролируемое.
— Хорошо, — обреченно кивнула женщина. — Пусть так.
— Тогда я ее на свой день рождения позову, — вдруг заявил Владимир Михайлович, возвращаясь к той теме, с которой они начали разговор. — Надо показать свету, что она теперь вхожа в нашу семью.
После предыдущих слов крыть Софье было нечем. И поджав губы, она лишь молча кивнула.
* * *
Царицын. Почтовая станция
Общая суета на станции усилилась к обеду. Все отправляющиеся в путь прибыли и Георгий Витальевич стал формировать наш караван. Оказалось, что кроме отъезжающих на станции было немало праздно шатающегося народу. Вот их-то и пришлось отгонять, чтобы не мешали дилижансам и каретам выстраиваться в походную колонну. Мы с девушками тоже забрались в свой транспорт и меня с боков тут же подперли две девичьи фигурки, с интересом уставившиеся в окна. Лишь спустя полчаса Артюхову удалось добиться хоть какого-то порядка, и караван неспешной гусеницей отправился в путь.
Когда мы покинули город и двинулись по основной трассе, я заметил ведущиеся параллельно дороге строительные работы. Несколько артелей прокладывали рельсы со шпалами по уже сооруженной насыпи. Участок оказался не таким уж и длинным и, прикинув скорость работ, я понял, что раньше, чем через год железную дорогу до Калача мы не получим. Что печалило. Как и скорость нашего продвижения. Дай бог восемь километров в час карета шла, а то и меньше. Теперь я полностью осознал, почему до той же столицы добираются за месяц, хотя расстояние до нее не такое уж и большое. Ну, по меркам будущего. Около тысячи шестьсот, тысячи семьсот километров — за сутки на автомобиле можно доехать. Но не в эти времена.
Тут Настя насмотрелась в окно и повернулась ко мне.
— Роман, ну теперь-то мы сможем порепетировать те песни, с которыми будем выступать?
Глаза девушки горели от нетерпения. С другой стороны Аня поддержала сестру. И даже мой довод, что в карете тесно и ту же гитару не использовать для создания мелодии, не умерил их пыл.
— Нам же главное ритм уловить и правильную постановку слов. Напой мотив, да и все.
— Ага, промычи, — хмыкнул я.
— Хотя бы, — рассмеялась Анна.
Поняв, что девушки от меня не отстанут, я уточнил — какую песню они хотят разучить в первую очередь. После чего сдался и принялся «мычать», остро сожалея, что не владею искусством битбокса. Зато в дороге нам точно не будет скучно!
Если вам понравилось, поставьте лайк)
Продолжение здесь — https://author.today/reader/597354/5704592
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту, например,