— Мы хотели с тобой поговорить об этом позже, но раз уж зашёл разговор… — Рада сделала паузу и, собравшись с мыслями, осторожно продолжила, — ты ведь раньше жил сразу с двумя женщинами и у вас вроде всё получалось. Я правильно помню?
— Да, но к чему ты это?- насторожился Артём.
— Ну, мы тут подумали, что нам обеим было бы проще, стань ты мужем для нас обеих, — сделав глубокий вздох, выпалила Рада.
— О как!- растеряно охнул парень. — А ты что думаешь?- повернулся он к Ладе.
— Она правду сказала, — покосившись на родственницу, тихо кивнула девушка. — Я ещё там, на станции поняла, что одной мне будет очень трудно. Если ещё до войны можно было хоть как-то выжить, то теперь… — она удручённо качнула головой. — Но если ты против, то я могу….
— Я не против. Я просто хочу быть уверенным, что это и, правда, твоё желание, — вздохнул Артём, начиная объяснять свою позицию. — Пойми. Всё люди разные и у каждого свои предпочтения. И то, что нравится твоей сестре, может не понравиться тебе.
— Да, я знаю, — сообразив, о чём речь, быстро кивнула Лада. — Рада рассказала мне, что ты всегда предлагаешь женщине выбрать самой. Вот я и выбрала, — пожала она плечами, чуть, улыбнувшись.
— Ладно. Путь будет, как будет, — махнул парень. — В конце концов, если решишь, всегда сможешь отказаться.
— Почему ты так уверен, что я передумаю?- насторожилась девушка.
— Да просто потому, что я себя знаю, — криво усмехнулся Артём. — И характер свой тоже знаю и всё про него понимаю. Дикарь, он и есть дикарь.
— Ты не дикарь, Тёма. И мне твой характер очень нравится, — не громко отозвалась Рада. — К тебе просто нужно привыкнуть. Особенно, к твоим выражениям, — добавила она, лукаво, усмехнувшись.
— А вот святое, не трогай, — тут же отреагировал парень. — Если я перестал оговариваться и зубоскалить, можно смело проверять, жив ли я вообще. Это пошло ещё с тех времён, когда я сидел в вот такой вот конуре, не имея возможности даже на улицу выбраться.
— Командир, мы в зоне промежуточного перехода, но коридор разгона блокирован, — неожиданно доложил Добрыня.
— И кто на этот раз?- разом протрезвел Артём.
— Пираты.
— Твою мать! Достали!- выругался парень и вскочив, быстрым шагом выскочил из кают-компании, где и происходили эти посиделки. — Добрыня, сколько их?- уточнил он, падая в ложемент.
— Пять вымпелов. И, похоже, готовятся к серьёзной драке.
— Накачку накопителей начал?
— Сразу, как только считал показания сканеров объёма.
— Значит, тянем время, — кивнул парень, выдвигая консоль управления огнём.
Бросив быстрый взгляд на показатели уровня накопителей, парень жёстко усмехнулся. Для выстрела, осталось подождать минут шесть. Вся беда этих орудий и заключалась в долгом сборе нужного количества энергии. Выброшенного одним залпом этих пушек количества энергии хватило бы для обеспечения не самого большого города в течении полугода. Их мощность можно сказать, была избыточной, но от этого оружия защиты просто не существовало.
Именно поэтому Дока и решил вооружить кварковыми пушками линкор. Искин понимал, что перемещение корабля по фронтиру в одиночку, рано или поздно приведёт к тому, что линкором заинтересуются и обязательно попробуют его отобрать. Подобная машина, это мечта любого пиратского капитана, ведь противостоять ему в прямом бою, может только крупная эскадра или корабль, равный по классу и вооружённости. А таких, во флотах самых разных государств, было не так и много.
Всё упиралось в стоимость содержания такого типа кораблей. Практически все государства старались обходиться кораблями класса тяжёлый крейсер и меньше. Пара линкоров, один-два дредноута и всё. Дальше шли только артиллерийские мониторы, но тех, редко было более одного на все вооружённые силы. Ведь даже экипажи такого типа кораблей составляли от трёх до семи тысяч разумных. В это количество входили все. От техников до космодесантников. Но обслуживание и содержание этих громадин влетало в серьёзную копеечку.
Именно поэтому Добрыня и Дока старательно увеличивали количество технических и боевых дроидов. Одних техников тут уже было более тысячи. Благо, им ничего кроме энергии и регулярного технического обслуживания не требовалось. А с этим запросто справлялся отдельный технический кластер искинов, собранный Докой на технической палубе. Отбросив воспоминания об устройстве Сварога, Артём тряхнул головой и сосредоточился на деле.
В мониторе внешнего обзора высветились корабли противника и парень, всмотревшись, удивлённо хмыкнул:
— Мужики, я не понял, это они так пошутить решили? Там же гражданские лоханки висят.
— Вот и меня это насторожило, командир, — не громко отозвался Добрыня. — Такое впечатление, что это просто отвлекающий манёвр. Или как ты говоришь, брандеры. Основные силы, где-то скрыты. Осталось только понять, где именно.
— И в чём проблема?- насторожился парень. — Или у тебя сканеры отключились?
— Со сканерами всё в полном порядке. Я бы их заметил даже под маскировкой, а тут, словно вообще никого нет. Не понимаю, — задумчиво протянул Добрыня.
— Железяка, у тебя торпеды и генераторами ЭМ сигнала остались?- чуть помолчав, поинтересовался Артём.
— Конечно. Что ты задумал, Тёма?- тут же отозвался Дока.
— Шлёпни эту кучу одной. Если за ними кто-то есть, увидим, а если нет, лишим эти калоши возможности двигаться, а там посмотрим, что дальше будет, — зло усмехнулся Артём.
— Выполняю, — раздалось в ответ и спустя минуту, от линкора отделилась длинная сигара торпеды.
Полыхнув выхлопом, она чуть скорректировала курс и понеслась в промежуток межу выстроившимися судами. Спустя ещё несколько минут, не яркая вспышка и гул вышедших на режим усиленной работы генераторов показал, что торпеда сработала штатно. Электромагнитный импульс, выброшенный торпедой, поразил все гражданские суда, но и линкору пришлось не просто. Даже остаточный отклик импульса заставил все системы корабля перейти в аварийный режим.
— И шо мы имеем с гуся?- хмыкнул Артём, увеличивая разрешение монитора.
— Эта группа лишилась возможности движения. Даже навигационные огни погасли, — задумчиво отозвался Дока.
— А вот и кавалерия из-за холмов, — зло усмехнулся Артём, ткнув пальцем в верхний правый угол монитора. — Стояли под скрытом вне зоны действия сканеров. Поэтому мы их и не видели. Сколько там калош?- уточнил он.
— Двенадцать вымпелов. Идут на маршевых, все системы пассивной защиты активированы максимально, — спокойно доложил Добрыня.
— Отводи Сварог в сторону и ставь носом к этим. Не нравятся мне эти калоши. Что-то с ними не так, — проворчал парень, кивая на зависшие в объёме суда.
Добрыня, молча, повёл линкор в сторону от этого скопления, попутно разворачивая его носом к противнику. Изящный, почти танцевальный пируэт громадного корабля заставил эскадру противника так же начать смещение. Двигаясь на маневровых, линкор смещался боком, плавно отходя от судов всё дальше, и это заставляло пиратов нервничать. Нервозность эта выражалась в резких сменах их кораблей векторов движения, словно они шли, опасаясь чего-то.
— Тёма, а ведь ты угадал, — неожиданно хмыкнул Дока.
— Что именно?- не понял Артём.
— От эскадры, в сторону тех калош уже в третий раз идёт импульсный сигнал вызова. Но для вызова связи, он слишком короткий. Остаётся только одно.
— Вызов активации устройства, — понимающе кивнул парень. — У нас есть, чем подорвать взрывчатку на расстоянии?- аккуратно поинтересовался он.
— Если только вызвать детонацию плазменным зарядом, — задумчиво хмыкнул Дока.
— Добрыня, попадёшь с такого расстояния?- всё так же задумчиво уточнил Артём.
— Если только крепко борта им пробить. В дыру от одного ядра, попасть плазмой, не получится, — раздалось в ответ.
— Так дырявь как нужно, чего ждать, — хмыкнул Артём, продолжая наблюдать за эскадрой.
— Работаю, — отозвался искин линкора и тоннельные орудия не громко простучали, отправляя в полёт тяжёлые ядра.