— Но должен сразу тебя предупредить, нам придётся тут задержаться ещё на неделю, — быстро добавил Дока.
— Я уже понял, — криво усмехнулся Артём. — Заодно и понаблюдаем, как тут всё происходит. Если инсекты появятся снова, значит, мы всё правильно поняли и их действительно что-то здесь интересует. Осталось понять, что именно.
— Я никак не могу раскрыть логику их решений, — задумчиво произнёс искин, очень искусно изображая вздох. — В том, что логика у них имеется, это не оспоримо. Иначе, они не смогли бы выйти в объём. Но эта логика, какая-то своя. Нам не доступная. Вот к примеру. Они прошли все обитаемые миры насквозь, нигде толком не задерживаясь не останавливаясь. Основная масса их войска, или роя, или, даже не знаю, как это ещё назвать, ушла дальше. Куда именно, сейчас не важно. Но вскоре, часть этого войска, вернулась и принялась брать все системы подряд под свой контроль. Вспомни их патрули и попытки стерилизовать ещё живые планеты.
Возникает вопрос. Почему они не стали делать этого сразу? Ведь чего проще. Большая часть орды ушла, а несколько эскадр, остались и начали делать то, что они пытаются делать теперь. В чём была необходимость уходить после нанесения ужасающего разгрома? И ещё. Они прошли, даже не подумав затронуть фронтир. Такое впечатление, что они просто не обратили на эти сектора никакого внимания. Не посчитали чем-то важным, серьёзным.
— А тут и народ всегда готовый подраться, и пираты, — понимающе кивнул Артём. — Согласен, наша логика здесь не работает. Но какой из всего этого можно сделать вывод?
— Напрашивается главный, что основная масса их популяции куда-то откочевала. Почему, сейчас не так важно. Они просто куда-то ушли, под давлением каких-то обстоятельств. Но проходя через системы обитаемых миров, попутно решили сделать их своим ресурсом. Не важно, каким именно. Пищевым, материальным или ещё каким-то.
— Дока, а с той стороны, куда инсекты ушли, фронтир есть?- подумав, спросил Артём, почёсывая бровь.
— Конечно. Фронтир, это просто окраины обитаемых миров и окраины эти опоясывают все обитаемые системы. Это же естественно. Лететь через десятки галактик, чтобы попасть на другую окраину глупо. Да и пираты не станут собираться в кучу только в одной точке. Все их банды всегда старались брать под свой контроль определённый участок фронтира и с того жили. Ну, пока получалось, — ехидно добавил искин.
— Так может, имеет смысл слетать на другую сторону и своим глазами посмотреть, что там происходит и как часто там появляются инсекты?- выдвинул парень очередное предложение.
— Полтора стандартных года гипере, только чтобы на что-то посмотреть?- недоумённо хмыкнул Дока.
— А куда нам торопиться?- пожал Артём плечами. — И двинем мы не насквозь, следом за инсектами, через центральные миры, а пойдём в обход. По фронтиру. Станем не спеша собирать статистику, а заодно узнаем, как в других галактиках люди живут, — усмехнулся он.
— Ты хочешь уйти из этой части?- задумчиво уточнил Дока. — Это из-за того, что случилось?
— И это тоже, но больше, меня интересует всё происходящее. Да и скучно тут становится, — не стал скрывать парень.
— В принципе, я не вижу в этом ничего невозможного. Пока будем тут доводить всё до ума, заодно пополним свои запасы. А после, можно будет уходить по твоему маршруту. Навигационные карты у нас с Добрыней есть, так что, не заблудимся, — уверенно усмехнулся искин.
— Хочешь сказать, что у вас имеются карты всех систем всех обитаемых миров?- удивился парень. — Это же дикое количество информации.
— Не так много, как ты думаешь, — отмахнулся Дока. — Мы с Добрыней выделили по отдельному процессору под навигацию, и постоянно пополняем её новыми данными. Так что, могу с гордостью тебе заявить, что мы имеем самые полные и самые лучшие навигационные карты всех обитаемых миров. И при желании, любой из нас, может прыгнуть в любую точку этих самых миров, со всеми промежуточными точками выхода.
— Так. Ищем процессоры вашего уровня, и начинаем снова увеличивать ваши кластеры, — подумав, решительно заявил Артём.
— Зачем?- растерялся Дока от такого захода.
— Добрыне давно нужно его увеличить, а тебе, лишние мощности не помешают для обработки новых данных, — отрезал Артём. — Или ты решил больше не развиваться?- ехидно уточнил он.
— Не решил. И твоё предложение мне очень нравится, — усмехнулся Дока в ответ.
— Вот и договорились. Осталось только подходящие процессоры найти, — закруглил парень тему.
— Это, пожалуй, самое сложное в этом деле, — грустно усмехнулся Дока. — Увы, но почти все производства, находившиеся на территории центральных миров, уничтожены. Что-то погибло при нападении инсектов, что-то, просто закрылось, из-за отсутствия технического персонала. Сам понимаешь, одно дело, собрать простой перерабатывающий кластер и совсем другое, производство с нуля. Тут без технологов, инженеров и просто техников, не обойтись.
— Я понимаю. Но искать надо. Помню, ты как-то говорил, что подобные тебе искины устанавливают на крупнотоннажные корабли. Я не ошибся.
— Всё верно. От тяжёлых крейсеров и выше, — кивнул Дока, рассматривая парня непонятным взглядом.
— Чего?- насторожился Артём.
— Ты помнишь нашу драку с дредноутами у свалки?- чуть улыбаясь, спросил Дока.
— Конечно. Погоди, ты хочешь сказать, что твои дровосеки не сняли с них процессоры?- вскинулся он.
— Мы торопились, Тёма. В то время, на нас была объявлена охота и, мне пришлось уводить нас оттуда, схватив только то, что близко лежало.
— Можно подумать, охота на нас закончилась, — отмахнулся Артём. — Её никто не отменял. Просто на охотников навалились новые проблемы. Не ожидали они, что всё окажется настолько плохо, — зло усмехнулся парень. — Но думаю, что случись возможность, они, не задумываясь, нас атакуют.
— Даже не подумаю спорить, — кивнул Дока. — Потому и решил устроить тут не просто систему обороны, но ещё и перерабатывающий кластер. Заодно и сектор от всякого железа почистим. Осталось подобрать десяток подходящих астероидов, которые можно будет использовать как базы для искинов и цехов обслуживания дроидов.
— А если корабли инсектов взять?- неожиданно предложил парень. — А что?- спросил он, заметив выражение недоумения на лице голограммы. — Сам посуди. На борт их кораблей, даже подбитых, залезть, желающих будет не много. А если их загерметизировать и вычистить, получится вполне удобная база для обслуживания дроидов. Заодно и присмотрят, чтобы там никого живого случайно не, оказалось, — добавил Артём, пожимая плечами.
— Думаю, будет лучше, если дроиды вычистят корпуса от всего, что хоть как-то напоминает какое-то оборудование. Оставим, просто пустую скорлупу. А в остальном, идея мне нравится, — после короткого молчания, усмехнулся Дока. — Но от астероидов всё равно отказываться не будем.
— Сам решай, — отмахнулся Артём.
— Командир, ты не поверишь, но у нас опять гости. На этот раз, три пиратских рейдера, — включил Добрыня свою голограмму.
— Не, ну это, уже ни в какие ворота не лезет, — возмутился парень, усаживаясь в ложемент. — Добрыня, точно пираты?
— Корабли разного класса, два переделаны из гражданских судов. На вызов не отвечают. И кто это ещё может быть?- иронично поинтересовался искин линкора.
— Уболтал, языкастый, наливай, — рассмеялся Артём, выдвигая консоль управления кварковыми орудиями.
— Тёма, я тебя умоляю, оставь квакушки в покое, — фыркнул Дока. — Я с этими лоханками сам управлюсь. Добрыня, штурмовиков готовь. Я на Бродягу, и как из коридора выйдут, начну, — добавил он, и отключил голограмму.
* * *
Спустя почти месяц, весь сектор вокруг светила у планеты Капля три, превратился в один укрепрайон. С минными полями, артплатформами и ракетными пусковыми, полностью готовыми к использованию в любой момент. Подробно объяснив техникам их задачу и буквально за руку проведя по всем этапам обслуживания всего этого хозяйства, Артём дал команду к отходу. Теперь, угрожать и давить на ребят, не получится. Достаточно будет одного короткого движения пальцем, чтобы любой агрессор обратился в пыль.