И тут такой оглушительный звук нарушил утреннюю тишину, словно кто-то выстрелил мне прямо в спину. Я от испуга аж присел, затем резко развернулся и увидел мелькнувший и тут же исчезнувший под водой хвост бобра. И еще пару бобров, которые после звука выстрела тоже исчезли под водой. Оказалось, что бобер – глава семейства вывел своих деток на речной простор из протоки, в которой они обитали, неожиданно увидел меня и ударом мощного хвоста по воде предупредил свое семейство об опасности.
Закончив ловить лещей, я пошел вверх по течению Немана искать, откуда бобры появляются в реке. Буквально в сотне метров от дамбы в Неман впадала речка или протока. Пройдя вдоль нее, я нашел запруду и бобровую хату. Далее за речкой виднелась еще одна протока и возвышение над ней, похожее на жилище бобров. Я попробовал дойти до того места, преодолев первую протоку по плотине бобров, но вовремя остановился. Она оказалась чересчур хлипкой, чтобы использовать ее в качестве моста.
Покинув Литву в 1991 году, с бобрами я не встречался до зимы 2010 года. Притопав той зимой пешочком попить чайку на свою дачу, до которой от нашего дома всего лишь шесть километров, я решил глянуть, сидят ли рыбаки на льду Черного озера, на берегу которого находятся наши дачи. На озеро я пошел по льду рукотворной реки, вырытой еще во времена СССР мелиораторами для отвода болотной воды от дач в озеро. Не дойдя до озера сотни метров, увидел возвышение, которого раньше не было. Оказалось, что бобры, следуя примеру садоводов, тоже решили построить на дачном участке себе дом. При строительстве дома они использовали не только тонкие, высотой более пяти метров деревья, растущие на противоположном от дач берегу, но и несколько более толстых фруктовых деревьев, позаимствованных с крайних дачных участков.
Как пишут в газетах Беларуси, сегодня мех бобра вышел из моды. Регулированием численности бобров в республике никто не занимается. Вот и расплодились они сверх меры, захватывая и подтапливая своими плотинами новые сельхозугодья и дачи, расположенные по соседству с лесными массивами.
Прочая живность
На территории Литвы и Калининградской области, помимо перечисленных в предыдущих главах лосей, бобров и зайцев, водились кабаны, косули, благородные олени, лисы и прочая живность. И даже рыси. О своих встречах с кабанами кое-что я рассказал в воспоминаниях о сборе грибов. Но далеко не все.
Не рассказал, как не единожды был вынужден экстренно тормозить, чтобы не задавить кабанов или их полосатое семейство, перебегающее дорогу.
А еще, как однажды по свежевыпавшему снегу из-за отсутствия лыжни в лесу пошел по кабаньей тропе. И увидел следы, указывающие, что кабан ночевал в предварительно развороченном муравейнике. А другой кабан, судя по следам на снегу, волок на себе какую-то дубину. Увлеченный изучением кабаньих следов, я не заметил, что их тропа замкнулась в круг и что уже по моим следам идет тот кабан, который волочит на себе дубину. От такого открытия мне стало не по себе, я резко свернул в сторону и дал ходу, чтобы кабан, не дай бог, не настиг меня. Знакомый охотник на косуль и кабанов на мой рассказ о кабане с дубиной, подумав, ответил, что, скорее всего, это была не дубина, а кол с проволочной петлей. Кабан где-то умудрился сунуть в ловушку голову, но выдернуть ее, отступив пару шагов назад, не сообразил. Вместо этого рванул вперед и отломил подгнивший у основания кол. С тех пор так и бродит с ним по лесу.
Чаще других зверей в лесу, грациозно перепрыгивая дорогу, встречались косули. Мой родственник, живший в Паланге, за первые два года эксплуатации новых «Жигулей» умудрился дважды разбить передок в результате столкновения с косулями, спеша зимними утрами на работу в аэропорт Паланги.
Пару благородных оленей я увидел на опушке леса в Калининградской области. Пугать их там было некому, потому вели они себя спокойно. При моем приближении сначала самка степенно удалилась в лес. В это время самец, гордо вскинув рога, наблюдал за моим приближением. Затем и он последовал примеру оленихи. Несколько раз я замечал оленей на территории Литвы, но тут они при виде человека моментально исчезали.
Где-то в конце семидесятых годов в республиканской русскоязычной газете Литвы появилась заметка о том, как рысь, сидевшая на дереве, подкараулила мужика на лесной тропе, спрыгнула ему на плечи и пыталась вцепиться в шею. Спас мужика от верной смерти поднятый меховой воротник и наличие то ли ножа, то ли топора. Прочитав эту заметку, наиболее слабонервные читатели газеты зареклись бывать в лесу.
Несмотря на достаточно высокую плотность населения в Литве, опасные хищники – рыси – обитают в ее лесах и поныне. Опасны они не менее волков. Длина тела рыси составляет 80–130 сантиметров и 70 сантиметров в холке. Обычно рысь размером с крупную собаку. Вес взрослых самцов от 18 до 25 килограммов, может достигать и 30 килограммов. При этом, как я написал выше, могут внезапно напасть на человека, спрыгнув на него с дерева.
Тем не менее в Литве рысей не уничтожают, а увеличивают их численность, выращивая и выпуская на волю.
Вот что я недавно прочел в одной из газет Литвы:
«Одна из трех выпущенных на волю в Казлу-Руде рысей так проголодалась, что в ночь на 2 августа пошла на поиски добычи в усадьбу Гурскасов, рядом с деревней Катинай (все рыси были выращены в неволе). С утра хозяева усадьбы нашли труп цепного пса с обгрызенной головой. По лежащему рядом ошейнику и следам на песке выяснили, что в усадьбу приходила рысь.
Автор этих строк в дремучих лесах Беларуси
Вечером, когда стемнело, рысь снова пришла в усадьбу. Она сидела в 15 м от двери в дом, а люди, фотографировавшие ее, подходили к ней на расстояние 7 м. Жаль только, что в темноте не удалось получить качественные фотографии. Люди заметили, что из задней лапы животного текла кровь. Предположили, что рысь могла укусить собака.
Затем рысь ушла в сторону усадьбы Паукштисов, где также пыталась расправиться с цепным псом. Люди прогнали рысь, а собаку закрыли в помещение, поэтому вернувшейся рыси пришлось довольствоваться курицей».
P. S. В России меня иногда спрашивали: если леса Литвы богаты всякой живностью, то почему я не охочусь, а только наблюдаю за ней? Приходилось объяснять, что я, как большинство северян, не приучен к охоте табором, когда одни стоят с ружьями наперевес, а