Он не всегда успевал себя одернуть – по крайней мере вовремя.
Разве Алекс не твердила ему об этом постоянно?
Миллер мог ляпнуть что-нибудь неуместное в любой момент.
Забавно – настолько забавно, что Миллер даже усмехнулся, – что единственным, кто не смотрел на него в упор или украдкой, был тот самый человек, с которым он собирался перекинуться парой слов. Хорошенько рассмотреть напоследок, прежде чем того поволокут в дежурную часть, а оттуда – в камеру.
Я хочу, чтобы все закончилось. Что бы ты ни выяснил.
И что тогда?
Вот что, подумал Миллер…
Тот сидел за столом спиной к двери кабинета Форджем, и, хотя Миллер не то чтобы подкрадывался, он догадывался, что именно звук заставил детектива Кристофера Палмера обернуться.
– Что ты такое тут устраиваешь?
Миллер пытался быстро щелкать всеми четырьмя пальцами, проводя их кончиками по большому пальцу, издавая звук, похожий на тихие кастаньеты.
– У меня не так хорошо получается, как у тебя, – сказал Миллер, пробуя снова.
– Что?
– Может, если бы на том видео был звук, я бы догадался быстрее. Но ты же все равно понял, да? Это главное.
Палмер рассмеялся, разводя руками и оглядываясь на коллег, сидевших поблизости.
– Кто-нибудь понимает, что несет этот псих?
– Это такая привычка, когда нетерпеливо ждешь чего-то, – сказал Миллер. – Знаешь, тик такой. Щелк-щелк. Может, ты сам не замечаешь за собой, но на видео, которое мне прислали, ты щелкал пальцами, пока ждал, когда моя жена пересчитает деньги в конверте, который ты ей дал. Знакомая ситуация? Раньше я не мог понять, что это было, но узнав, что ты полицейский, пересмотрел видео и вспомнил, что видел, как ты это делал здесь. Пару недель назад, когда я приходил к твоей начальнице, а ты ждал, пока она подпишет твои бумаги. Припоминаешь? – Миллер снова попробовал пощелкать пальцами. – О, смотри – неплохо получилось, – сказал он. – Кажется, я освоил.
Палмер встал.
Теперь все в оперативном отделе наблюдали за ними.
– Думаю, ты в любом случае собирался досрочно выйти на пенсию. А почему бы и нет – ведь у тебя кругленькая сумма припрятана на счете в Сингапуре. Алекс считала, что ты брал взятки от Уэйна Катлера как минимум пару лет, так что это… сколько, несколько тысяч в месяц получается? Что ты планировал делать, когда завяжешь со службой? Открыть паб? Или податься в частную охрану – очень популярный выбор.
– Ты сам себя слышишь? – спросил Палмер.
– Стараюсь не вслушиваться, – ответил Миллер.
– Если ты думаешь, что я имею какое-то отношение к убийству твоей жены, ты еще безумнее, чем говорят.
– Я ничего не думаю, – сказал Миллер. – Я знаю, что ты убил ее, как знаю, что ты убил Гэри Поупа. Кстати, Шахматист уже прислал мне фотографии, так что это было лишним. И вскрытие Дадли Дрисколла подтверждает, что его убили именно из огнестрела, а не из строительного пистолета.
– Строительного пистолета? – Впервые на лице Палмера отразилось искреннее недоумение.
– Ах да, совсем забыл – это же было уже после твоего ухода, но неважно. Важно то, что баллистическая экспертиза однозначно показала: Дрисколла застрелили в больнице из того же оружия, из которого убили Алекс и Гэри Поупа. Так что теперь мы знаем, что и это – твоих рук дело. Наверное, просто услуга Уэйну Катлеру, да? Чтобы Дрисколл не успел заговорить? По сути, он припер тебя к стенке.
Палмер снова рассмеялся, хотя уже не очень убедительно.
– Слушай, приятель, может, это тебе стоит подумать, чем заняться после сдачи удостоверения, потому что, как только слухи об этом фарсе разойдутся, тебя вышвырнут взашей. – Он постучал себя по виску. – Принудительная отставка по медицинским показаниям – что-нибудь в этом духе.
Миллер кивнул.
– Я понимаю, почему ты в таком паршивом настроении, Крис.
– Да неужели?
– Конечно. Тридцать с лишним штук в год – приличные деньги по любым меркам, так что, думаю, ты изрядно занервничал, когда услышал, что Уэйна Катлера взяли под стражу. Должно быть, совсем расклеился, узнав, что он реально признался и тебе придется попрощаться с этим славным стабильным источником не облагаемого налогом дохода. Я бы тоже взбесился, потеряй я такие бабки.
– Я ничего не потерял, приятель.
– И будто этого мало…
Палмер посмотрел на него, с трудом сглотнув.
– Ах да, извини, что приношу плохие новости, но боюсь, Уэйн тебя сдал. С потрохами прямо, четко и ясно. Он, правда, был немного на взводе, но с радостью подтвердил подозрения моей жены. Забавно, на самом деле – он сказал, что ты даже тех денег не стоил, что он тебе платил. Так что, если тебе от этого легче, думаю, тебя все равно собирались уволить.
Палмер отступил на шаг и вцепился в край стола.
– Знаю, знаю, – утешил Миллер. – Бывают дни, когда все летит к чертям, да?
Он заметил двух офицеров в форме, появившихся в дверях. Он переговорил с ними с утра, и они охотно согласились помочь. Ребята были крупные и, что важнее, оба знали Алекс, так что Миллер предполагал, что они будут не слишком нежны с Палмером, если тот попытается сопротивляться аресту.
Или даже если не попытается.
Оставалось только проверить.
– Кристофер Палмер, я арестовываю вас за убийства Александры Миллер, Гэри Поупа и Дадли Дрисколла. Вы имеете право хранить молчание, однако если при допросе вы не упомянете что-либо, на что впоследствии собираетесь ссылаться в суде, это может повредить вашей защите. Все сказанное вами может быть использовано в качестве доказательства.
Патрульные двинулись к ним, как только Миллер начал зачитывать права. Тот, что покрупнее, протянул ему наручники и кивнул, пока его напарник разворачивал Палмера. Миллер защелкнул наручники так туго, что Палмер поморщился, и даже не подумал их ослабить, после чего развернул его лицом к себе. Произнеся все, что требовалось по уставу в присутствии множества свидетелей, он решил немного поимпровизировать.
– Нет, можешь ничего не говорить, но это твой последний шанс. Сказать что-нибудь о моей жене. Может, пару слов о том, что ты с ней сделал, – тогда я, возможно, отговорю этих ребят случайно ронять тебя головой вниз на лестнице.
Палмер шмыгнул носом, словно раздумывая, а потом улыбнулся, придумав что-то, что его порадовало.
– Думаешь, она хорошо делала свою работу, да? Твоя святая женушка. Что ж, не стану отрицать – меня она точно провела, Миллер, но может, она дурачила вас всех. Потому что, если хочешь знать мое мнение, лучший способ убедить кого-то, что ты не против брать взятки, –