Ага, значит, её особое отношение никак не связано с неприязнью. Скорее уж наоборот.
— Днище, опять обед накрылся, – с тоской проговорил Каин, окидывая взглядом накрытый стол.
— Идём, – Дарио хлопнул его по плечу и направил к выходу.
Я осталась одна и озадаченно посмотрела на приготовленный обед. Поесть до выхода они теперь точно не успеют, но я ещё могла переложить всё обратно в корзины и передать им в мобиль перед отъездом. Тогда они смогут поесть хотя бы по пути. Даром я, что ли, училась управлять этим средством передвижения?
— Хорошо, – кивнула я себе и принялась за дело.
Быстро уложив еду по корзинам, я подхватила их и побежала искать мистера Эдмонда. Но к моему полнейшему ужасу его уже не было в башне!
— Ушёл несколько минут назад, – подтвердил охранник на выходе.
Я застонала.
— Ладно, а парни из Дрэгон Хай? Их было трое: огненный, грозовой и ледяной. Они уже ушли?
Охранник нахмурился и покачал головой:
— Нет, эти не проходили.
— А через задний выход?
— Вообще никто сверху не спускался, кроме мистера Эдмонда.
Значит, они решили выйти через посадочную площадку, недаром Мэри-Эл позвала Аэриса именно “полетать”. Это было хорошо, потому что фанатки всё ещё стояли вокруг башни и чего-то ждали. Но никто из них не смотрел наверх.
Тут среди прочих людей на улице я заметила знакомую шевелюру и снова вспыхнула. Сжав зубы, снова повернулась к охраннику и попыталась изобразить улыбку:
— Простите, сэр, не могли бы вы присмотреть за этими корзинами? Я за ними скоро вернусь. Просто они такие тяжёлые, что повсюду носить с собой…
— Конечно, давайте сюда, спрячу за стойкой.
Он забрал у меня корзины, уважительно кивнул, оценив их вес, и скрылся за стойкой. А я, благодаря его на ходу, уже выбегала на улицу, где Чейз трепался с одной из девушек.
— Приветики, – улыбнулась я и, взяв Чейза под руку, прильнула щекой к его плечу.
— Эй, ты чего! – дёрнулся он и попытался меня оттолкнуть.
— Я так скучала по тебе, любимый, – приторно-капризным голоском ответила я и выгнула бровки домиком. – Ты где был так долго? У нас же сегодня первая годовщина. Поцелуй меня!
Я сложила губки бантиком и потянулась к нему, но Чейз, наконец, сумел разжать мои пальцы и вырвался из крепкой сестринской хватки.
— Милка, ты с ума сошла!
Фанатка, невысокая девушка с пышными каштановыми локонами, смотрела на нас с нарастающим ужасом.
— Ты же сказал, что не встречаешься ни с кем! – воскликнула она, прижимая к груди блокнот.
— Я и не встречаюсь! Это моя сестра! – Чейз ткнул в меня пальцем. – Она ненормальная!
— Почему ты называешь меня сестрой? – я обернулась на девушку и расширила глаза. – Ты что, изменял мне с этой прошмандовкой?!
— Какая ещё прошмандовка! – взвизгнула фанатка.
— Милка! – Чейз схватил меня за плечи и развернул к себе. – Хватит! Она же сейчас меня убьёт!
— Так тебе и надо, – прошипела я одними губами, после чего широко улыбнулась девушке и помахала рукой. – Простите, я пошутила! Он правда мой брат. К сожалению.
Фанатка, побагровевшая до кончиков ушей, развернулась и зашагала прочь, что-то бормоча про ненормальную семейку. Чейз проводил её убитым взглядом.
— Ты хоть понимаешь, что наделала? Я целый час её обрабатывал!
— А должен был помогать родителям с заказами! Ты какого лешего здесь околачиваешься?!
— Да не хочу я эти заказы развозить, – тут же заныл Чейз. – Я когда вернулся, они меня отправили в такое место, что мне до сих пор не по себе. Кажется, какой-то бездомный украл вещатель и решил, что имеет право гонять таких красавчиков, как я!
— Чего? – я выгнула бровь, и Чейз понизил голос:
— Прикинь, заказ: одна порция риса. Просто риса. Без всего. Мне кажется, это самое дешёвое, что вообще можно у нас заказать. Я приезжаю по адресу, а там какая-то заброшенная драконья башня. Причём, заброшена она так давно, что вся уже заросла. Я чёт струхнул, оставил коробочку с рисом у дверей и свалил.
У меня сердце ёкнуло.
— Чейз, — я вцепилась ему в плечи. — Где эта башня?
— Ай! Прекрати уже меня хватать! — он попытался вывернуться, но я держала крепко.
— Где?!
— За старыми доками! Если ехать по набережной до конца, потом свернуть за рыбный склад — там тупик и она стоит. Такая кривая, вся в плюще. Её не перепутаешь, она единственная в округе. Только, Милка, я тебя умоляю, не надо туда...
Он замолчал, потому что я поднялась на носочки и порывисто расцеловала брата в обе щёки.
— Да что с тобой, в самом деле! – воскликнул он, тут же начав вытирать следи моей нежданной любви. Девица, с которой он только что разговаривал, наблюдала за этой сценой издалека и, встретив мой взгляд, демонстративно отвернулась. Да, с ней у него больше нет ни единого шанса.
— Чейз, ты лучший брат на свете! – выдохнула я.
— Я зна… Эй, ты куда?! – крикнул он, но я уже бежала обратно в Небесный Шпиль, чтобы подняться на самый верх и сорваться оттуда огненной птицей.
Глава 12.
Милена Ривер
Крыши и башни Пантарэи проносились подо мной с такой скоростью, как никогда раньше. Страх высоты и скорости – всё это осталось в прошлом, потому что в тот момент я думала только об одном: лишь бы успеть, лишь бы Неро был ещё там. Мне было плевать на то, что люди смотрели на меня, а дети тыкали пальцем. И на то, что кто-то мог заметить мой оборот.
Да! Да, я – феникс! Никудышный и бесполезный, но всё-таки феникс, и всем вам придётся с этим смириться! И если моя вторая ипостась позволяет мне хотя бы летать, я буду летать.
Башня показалась впереди там, где описывал Чейз: за старыми заброшенными доками. Она немного покосилась и так сильно заросла плющом, что, казалось, только он и удерживал её от неминуемого падения.
Я приземлилась в нескольких шагах от входа, сменив облик за мгновение перед тем, как ноги коснулись земли. По инерции сделала несколько шагов, покачнулась. Третий оборот за день дался нелегко, да и полёт отнимал много сил, но