Сбоку послышался смех, и в паре метров от них быстро пробежали парни, среди которых девушка узнала Артура. В момент, когда их глаза встретились, сердце словно пропустило удар. Вот чей взгляд она всегда искала на себе. Рядом с Артуром Дея не хотела быть невидимкой, но парень словно не замечал её. А разве могло быть иначе?
Девушка глубоко вздохнула.
— Эй, ты в порядке? — Карина, как и всегда, почувствовала настроение подруги и, заметив уже удаляющихся парней, продолжила: — Знаешь, когда мы поступим в университет у тебя там будет тысяча таких Артуров.
— Тысяча и один, — улыбнулась Дея, приобнимая подругу, и девушки засмеялись.
— Слушай, Беккс, — неохотно начала Ратиша, оставшись один на один с гидом. Её подруга была увлечена странным местным парнем, а Дея и Карина шептались о чём-то своём. — А что это за миски на каждом крыльце? — Задала первый попавшийся вопрос египтянка.
— Ах это, — гид ненадолго задумалась, — это подношения фейри. Точнее защита.
— Серьёзно? Фейри? Эти милые создания с крылышками? — скривилась Ратиша.
— Нет, ты говоришь о феях, которые показаны в диснеевских мультиках. По легендам фейри далеко не такие милые создания.
— И что, все эти люди всерьёз верят в то, что они существуют?
— Не все, но некоторые – да. Остальные просто отдают дань традициям, — пожала плечами Бекки.
— А ты, ты веришь? — египтянка прищурила свои ореховые глаза, словно пытаясь уличить собеседницу во лжи.
— Я? — Бекки замялась. — О, смотрите, там мистер Смит, у него вкуснейшее мороженное которое вы когда-либо пробовали.
***
Солнце село за горизонт довольно быстро, осветив небо кроваво-красным сиянием. И всё это время Офелия бродила по площади, очарованная местным торжеством. Люди угощали её фруктами, кто-то приглашал бесплатно прокатиться на аттракционе, а какой-то мальчишка даже подарил игрушку, выигранную в тире. И вот, прижимая оранжевую мартышку к груди, девушка медленно пробиралась сквозь толпу к импровизированной сцене, где выступала местная группа.
Остановившись в первых рядах, Офелия вскинула голову и стала покачиваться в такт задорной музыки, но вскоре выступление прекратилось, а на сцену вышел невысокий мужчина в костюме тройка явно не его размера. Единственная пуговица серого пиджака, соединяющая ткань на уровне живота, держалась из последних сил. Рядом с мужчиной шла худощавая женщина в цветастом платье до пола.
Достигнув центра сцены, мужчина остановился перед микрофоном и постучал по нему, от чего тот издал неприятный гул, заставивший первые ряды поморщиться, и чуть не свалился. Певец, до этого выступавший перед публикой, вовремя подхватил стойку и опустил её на несколько сантиметров вниз, чтобы мужчина мог спокойно дотянуться.
— Благодарю, — обратился он к музыканту и обвёл площадь взглядом, при этом не переставая широко улыбаться из-под пышных усов с проседью. — Жители и гости Потерянного, приветствую вас на ежегодном праздновании!
Зрители разразились громкими аплодисментами, кто-то стал выкрикивать нечленораздельные звуки. В подобной какофонии звуков Офелия не смогла разобрать часть речи, как она догадалась, мэра города, и не расслышала чему был посвящён этот праздник.
Мужчина говорил медленно, громко и торжественно, но основную речь он явно припас на разгар торжества, ограничившись небольшим выступлением. Сопровождающая его женщина всё это время молча стояла рядом, гордо вскинув подбородок и смотря на всех с явным чувством собственного превосходства.
— А теперь прошу проследовать к кристальному озеру! — мэр распростёр руки в стороны, наслаждаясь новым шквалом оваций.
Поток людей, словно по команде, двинулся вправо, заставляя Офелию идти в ту же сторону.
Пока она следовала вместе со всеми в сторону озера, среди толпы, то тут, то там, мелькали знакомые лица её одноклассников. И как брат мог допустить такое рассредоточение учеников? Ему явно влетит от матери, когда они вернуться в лагерь.
Девушка вздохнула. Она очень сильно любила Демитриона, но порой, из-за своей любви к Дарине, он совершал глупости. Как итог – частые ссоры с матерью, которые расстраивали Офелию. С появлением старшей близняшки в жизни брата в их семье всё чаще сгущались тучи, и девушка никак не могла на это повлиять. Она понимала как точку зрения матери, так и брата. Самым оптимальным решением оставалось – держаться в стороне.
Так она поступила и сегодня, хотя могла бы постараться образумить Демитриона и настоять на ведении их группы, а не своей личной жизни. Он даже не заметил, как она, Офелия, откололась от их маленькой компании. И теперь детская обида не давала ей возможности найти брата или кого-либо из одноклассников.
За размышлениями девушка и не заметила, как они достигли озера. С этой стороны оно было лучше оборудовано, а деревянный пирс был чуть ли не в три раза больше того, что был со стороны лагеря.
Все было украшено огоньками, цветами и рябиной. Офелия отметила, что ягоды и ветви этого дерева встречались чаще всего.
Сбоку были разведены костры, где собралась молодёжь. Повсюду раздавался весёлый смех. На самой пристани сидели предпочтительно девушки от тринадцати до двадцати одного. Одна часть раскладывала тряпичные куклы, другая заканчивала плетение венков.
Мэр и женщина, что повсюду его сопровождала, остановились около девушки, наносящей рисунки хной.
Офелия тоже думала подойти к ним, попросить нанести какой-нибудь причудливый узор ей на руки, как взгляд зацепился за фигуру, стоящую между деревьев. Отблески костров делали волосы стоящего человека ярко-красными, а взгляд блестящим.
— Карл! — девушка привстала на цыпочки и махнула парню рукой, после чего двинулась в его сторону. Это был единственный человек с которым она сейчас готова была проводить время. Да и альтруистические наклонности Офелии кричали о том, что тому явно не помешала бы компания и поддержка. Одноклассник очевидно изменился после той ночи. И эти перчатки, которые Карл никогда не снимал. Девушке становилось не по себе, только от одного взгляда на руки юноши.
Огибая очередную компанию, Офелия влетела в девушку. Быстро извинившись, она посмотрела в сторону костров, но Карла уже там не было.
Блондинка стала оглядываться по сторонам, то тут, то там натыкаясь на других людей.
В толпе мелькнула рыжая макушка, заставив девушку ликовать.
— Карл! — воскликнула Офелия, последовав за парнем, который даже