Все дружно засмеялись.
— Мы на ужин! — выпалила Эвелина. — Кто с нами, тот первый и узнает.
Девчонки с визгом бросились по коридору в столовую, обгоняя друг друга.
Кажется, студентки тут намного дружелюбней декана и классной дамы.
Пока я ела в окружении нескольких десятков глаз, мне наперебой рассказывали о местных порядках.
Академия выпускала боевых магов, которые потом служили во дворце. Кто-то уходил в охрану Его Величества, кто-то становился дипломатом, а кто-то занимался разведкой.
— А еще говорят, — с придыханием добавила Белла, — что особо отличившиеся выпускники становятся тайными агентами. Я слышала, что есть одна группа, не помню, как называется... Что-то там про птиц... У них полностью развязаны руки! Могут делать, что угодно, чтобы поймать преступника и засадить за решетку. Даже убить можно, представляете?
— Жуть какая! — меня даже передернуло. — Не хотела бы я сними встретиться.
И вот в один момент было решено, что в академии будет и женский факультет тоже. Раньше сюда принимали только мужчин.
— А чем мы хуже, скажите? — Эвелина фыркнула. — Да я, может, посильнее всего факультета боевых искусств, буду! Вы их там видели? Думают, что мышцы накачали, драться научились — и всем страшно стало! А я в любую щель пролезу, как мышь, взломаю любой замок! И никто даже не заметит!
Со всей страны отобрали лучших студенток с редким даром, который можно назвать боевым, и теперь делают из них будущих защитниц королевства.
— Здорово! — я откинулась на спинку стула и с восхищением посмотрела на девчонок. — Я даже не знала о том, что такое бывает!
Под их рассказы я незаметно для себя съела весь ужин и даже компот выпила.
— А у тебя какой дар? — оживилась Эва. — Я умею формировать сгустки энергии и использовать, как мне захочется. Могу кинуть как снаряд, а могу стену построить. Правда, ненадолго, но на прошлой тренировке она продержалась пять минут.
Я замялась, судорожно соображая, что ответить.
— Я могу-у... - протянула я нерешительно, и щеки предательски вспыхнули. — Мой дар еще нестабильный, часто сбоит... То появляется, то нет! Никогда не угадаешь.
Ага, понятно, так какой он? — не унималась Эва. — Рассказывай, тут все свои!
Вот ведь любопытная.
Проблема была в том, что я и понятия не имела, какие магические способности вообще бывают. Только папин дар и видела.
Мама умела одним прикосновением восстанавливать разрушенное, но она умерла, когда мне было пять лет и я уже мало что помнила.
— Студентка Локвуд владеет телекинезом, — прозвучал за спиной низкий голос. — А теперь, когда ужин закончен, рекомендую разойтись по комнатам и готовиться к отбою.
Волосы на затылке почти встали дыбом, а девчонки потупили глаза и, бормоча: «Да, декан Морис», рванули из столовой так, будто за ними черти гнались.
Бросили меня! А как же «тут все свои»?
Декан стоял в дверях, как мрачное предзнаменование. Весь в темном, только странные светлые глаза смотрят пристально.
«Как будто насквозь видит, до печенок» — прозвучал в ушах голос Эвы, и я немедленно с ней согласилась.
Я вскочила на ноги и уже собиралась прошмыгнуть мимо, как широкая ладонь ухватила за плечо, заставляя остаться.
От нее шло странное тепло, которое разливалось по телу, и это было странно.
— Твои вещи ждут у комнаты, — холодно произнес декан, глядя на меня сверху вниз. — Мне нужны твои документы для личного дела, если ты не взяла с собой табель.
— Взяла, — кивнула я, борясь с желанием вырваться и броситься по коридору как взбесившийся заяц. — Удостоверение личности, табель с промежуточной аттестацией, грамота.
Темная бровь вопросительно изогнулась.
— И за что же эта грамота? — в его голосе послышалась легкая издевка. — Сплела браслетик из бисера для подружки быстрее всех?
— Нет, — прошипела я, чувствуя, как внутри растет гнев. — За лучший пейзаж в параллели! Но вам, наверное, не поняты! Вы же...
Я хотела сказать, что он черствый, как все боевые маги, и вряд ли способен увидеть прекрасное, даже если оно ему по лицу треснем.
Но увидев, как опасно сузились его глаза, прикусила язык.
— Я же — кто? — переспросил он, и пальцы на моем плече сжались. — Договаривай.
В горле пересохло, и я прикусила губу, мучительно соображая, как выпутываться из ситуации, в которую загнала себя сама.
— Я имела в виду, что вы, — пробормотала я неловко, — не интересуетесь такими вещами. Вы же боевой маг, зачем оно вам?
— Когда ты врешь, у тебя глаза бегают, — холодно процедил декан, и убрал руку. — Завтра утром принесешь свои документы в мой кабинет
Я с облегчением закивала и побежала по коридору, не чуя под собой ног.
Хотя бы без отработки обошлось. И самое противное, что сама виновата, не надо было рот открывать.
Сумка с вещами стояла у дверей, и я едва смогла затащить ее внутрь. А в руках Мориса она казалось легкой, будто ничего не весила.
Я быстро достала учебники, повесила платья в шкаф и отнесла в ванную зубную щетку и мыло.
На дне сумки обнаружилась хрустальная пластина для магической связи и полупустой тюбик масляной краски. Я осторожно погладила его пальцами, вздыхая.
Прошлая жизнь казалась далекой, будто она мне приснилась.
От треска хрустальной пластины я вздрогнула, но быстро схватила ее трясущимися руками. Кто это со мной выходит на связь в такое время?
— Да? — прошептала я, принимая вызов.
— Эльза, милая, — продрался сквозь помехи папин голос, — как ты?
9
Я едва не завопила от радости, но вовремя вспомнила, где нахожусь, и понизила голос:
— Папа, наконец-то! Все в порядке? Ты не ранен? Что происходит, я ничего не понимаю!
Накопившаяся тревога с силой ударила в грудь, и я едва не разрыдалась, как маленький ребенок.
Нельзя, чтобы папа услышал, а то будет еще и по этому поводу переживать, а ему и так проблем хватает.
— Эльза, тише, — торопливо заговорил отец, — у меня немного времени, давай не будем тратить его на пустяки. Я сумел отбиться, не переживай. Но домой пока нельзя, там нас быстро обнаружат.
— И где ты будешь? — озадаченно спросила я, лихорадочно соображая. — В дом бабушки уедешь?
— Эльза, послушай внимательно и не перебивай, — сухо произнес отец. — Я совершил ошибку, думал, что никто не узнает, но…
В груди все сжалось, и я всхлипнула, зажимая рот.
— Ты про Тайный орден? — глухо проговорила я. — Мне об этом сказал декан Морис. И что вы против людей без магии, это правда? Вы убиваете их? Поэтому за мной пришли?
На