— Толку нет, — отзывается лысый, с хищной улыбкой. — На неё не действует. Через полчаса снова очнётся. Только переводим зря медикаменты.
— Тогда надо где-то её запереть, — хмурится тёмно-русый. — Пока не началось.
Я вскидываю голову, дыхание перехватывает.
— Нет! Пожалуйста! Не запирайте меня! — срываюсь я. — У меня… клаустрофобия. Я буду послушной. Обещаю. Просто… не запирайте. Пожалуйста.
Тишина. Шестеро мужчин — и ни один не пошутил. Не усмехнулся. Только взгляды. Холодные такие, расчетливые. Переглядываются. Тишина затягивается.
Шестеро мужчин переглядываются. Кто-то качает головой, кто-то фыркает.
И я чувствую — решение созревает прямо сейчас, у меня на глазах.
— Запирать её — идея так себе, — наконец говорит брюнет. — Если у неё действительно клаустрофобия — начнётся истерика, будет выть, царапать стены, может навредить себе. А нам она нужна целой.
— М-да, — протягивает тёмно-русый. — А если решит напасть на кого-нибудь?
— У неё в руках даже вилки нет, — хмыкает светловолосый. — Пусть бродит. Что она может натворить?
— Светлячок не настолько опасна, — лениво тянет рыжий. — Только громкая.
— Но кто-то должен быть рядом, — добавляет светловолосый с напряжённой улыбкой. — Постоянно. По очереди. На всякий случай.
— Отлично, — рыжий криво усмехается. — У нас новый график дежурств, господа.
— И что, теперь как няньки за ней бегать?
— Лучше уж так, чем снова подбирать её по полу после панической атаки, — бурчит беловолосый. — Один раз в капсуле хватило.
Я молча сжимаю ладони.
То ли унижение, то ли облегчение.
Мне позволили ходить, но под присмотром. Как животному в вольере без решёток.
— Это уже не важно, — говорит беловолосый спокойно. — Нам нужен груз в целости. Пусть бродит. Только глаз с неё не спускать.
— И без самодеятельности, — добавляет тёмно-русый. — Если она решит из люка выпрыгнуть, как кротс — отвечать будет тот, кто был рядом.
Меня снова передёргивает.
— Я… я не буду. Честно. Мне просто… нужно пространство.
Рыжий поднимается из-за стола, неторопливо идёт ко мне.
— Значит, так, Светлячок, — говорит он, глядя сверху вниз. — Гуляй. Дыши. Тряси своими бёдрами сколько хочешь. Но знай: где бы ты ни оказалась, кто-то будет рядом. Пока ты… не станешь уже не нашей проблемой.
Говорит он это спокойно. Почти доброжелательно. Но внутри — всё сжимается.
Я только киваю.
Глава 5
— Ладно, — первым говорит коротко один из них. Тот, что стоял рядом с капсулой, когда я очнулась. Брюнет, строгий, с выправкой солдата. — Кто остаётся?
— Только не я, — фыркает новый голос. Резкий, насмешливый. Я осторожно перевожу взгляд.
Побрит наголо, скулы хищные, светлые глаза всё время бегают.
— Я с ней только познакомился, и мне хватило. Столько напряжения — как будто бомба под боком.
Вот теперь я — «напряжение». Замечательно.
— Может, ты просто слишком нежный, Арен, — лениво тянет рыжий. Он облокотился на край стола, как будто ему совершенно неважно, о чём речь.
— Хочешь — я с ней посижу.
— Ты же только что был с ней, Рей, — отзывается беловолосый, голос у него тихий и холодный, как и сам он. Альбинос. Его я тоже видела раньше.
— Ну и что. Мне не сложно, — пожимает плечами рыжий. — Она сейчас вполне тиха. Может, уже смирилась.
— Тебе всегда интересно, когда девушка в латексе, — негромко бросает тёмно-русый. Тот, что сидел чуть поодаль, казался отстранённым.
— Тогда ты оставайся, Кейр, — усмехается ему в ответ Рей.
Кейр только хмыкает. Ни «да», ни «нет».
— Либо вы решаете, — негромко, но с нажимом говорит мужчина с короткими темными волосами, — либо я просто назначу.
Он говорит спокойно, но внутри от этого голоса тянет холодом.
— Пусть Рей, — бросает Арен. Имя, наконец, к нему приклеивается. Он тот, кто меня раньше не видел. И не хочет видеть. Ну и ладно, я и сама рада их всех не видеть. — Он её и притащил, Лиан, — пусть теперь и развлекается.
Рей не реагирует. Только усмехается, не глядя на меня.
— Тогда решено, — подытоживает Лиан. Брюнет. Чёткие черты, всегда в напряжении. — Рей с ней. Остальные — по задачам.
— Если что — связь по внутреннему каналу, — добавляет Кейр. — И, Рей… не играй с ней.
— Да всё будет нормально, — отвечает тот, не оборачиваясь. — Смотри, какая тихая.
Они встают. Разговаривают ещё о чём-то коротко, деловито. Проверяют панели, браслеты.
Один за другим — уходят.
Шестеро мужчин. И ни одного — на моей стороне.
Остаётся только он.
Рей.
Он подходит к консоли, что-то настраивает, молча. Не смотрит в мою сторону.
Я приподнимаюсь на локтях. Осторожно. Медленно.
Сижу. Дышу. Смотрю.
Ничего не говорю.
Он бросает на меня взгляд через плечо. Усмехается.
— Ну что, Светлячок… теперь мы с тобой наедине, — говорит он, не оборачиваясь.
Слышно, как на панели тихо клацают сенсоры под его пальцами.
Я не отвечаю. Только сижу.
Он поворачивается ко мне, прищуривается, как будто решает, дёрнусь я или нет. Потом тянется к какой-то застёжке на запястье — активирует тонкую линию света.
— Будешь ходить за мной, — бросает. — Куда мне нужно — туда и ты.
И всё.
Никаких «если хочешь», «давай вместе». Просто — приказ. Я встаю. Ноги ватные, но слушаются. Я делаю шаг. Потом ещё один.
Он не оборачивается.
Просто идёт по коридору — уверенно, спокойно, будто это обычное утро, а не прогулка с похищенной женщиной.
Я иду за ним. Шаг в шаг. Молча.
Корабль внутри тихий. Свет мягкий, панели светятся неярко, воздух чистый, почти стерильный.
Проходим мимо дверей, какие-то закрыты, какие-то с матовыми стеклопанелями.
За одной — вспыхивает экран, мелькают строки текста и схемы.
Он заходит внутрь, я — следом.
Комната похожа на технический отсек. Небольшая, вся в панелях и экранах.
Рей подходит к одному из терминалов, начинает что-то проверять. Работает быстро, ловко, без лишних движений.
Я стою у стены. Молчу.
Он даже не смотрит в мою сторону. Только говорит:
— Можешь сидеть. Можешь стоять. Главное — не мешай.
Я опускаюсь на край какого-то ящика. Сажусь.
Смотрю на его спину, на рыжие волосы, на уверенные движения.
Он будто не чувствует моего взгляда. Но я знаю — чувствует.
Я иду за ним уже несколько часов. Он не говорит ни слова.
Мы обошли полкорабля, заглянули в инженерный отсек, в лабораторию, в помещение с силовыми контурами, где воздух пах озоном.
Он работает. Внутри системы. На панели. С кабелями. С деталями.
Я — просто тень.
Променяла титул мисс Вселенной на роль тихого чемодана с глазами.
Он не обращает на меня внимания, и в какой-то момент это начинает пугать даже больше, чем когда он смотрел.
Наконец, мы заходим в очередное помещение.