— С запасом, — кивает Кейр. — Правильно.
Я снова смотрю на капсулу с портключом.
— Когда порт подключится к системе, мы вписываемся в сигнатуру базы. Те, кто с передатчиком, будут восприняты как свои. Остальные — либо вызовут тревогу, либо просто не пройдут через внешнее поле. В лучшем случае — откинет. В худшем — ..
Кейр не заканчивает.
— Напомни Рею, — добавляет он, уже снова глядя на Сарха. — Никакой самодеятельности. Полезет до коннекта — гарантировано сдохнет. Я не буду его выносить второй раз с пробитыми лёгкими.
Сарх кивает, смахивает передатчики обратно в контейнер.
Я сижу тихо, не двигаясь, позволяя взгляду скользить по каждому их движению. Кейр и Сарх говорят скупыми фразами, отточенными, будто резаными ножом. иКогда Сарх, наконец, заканчивает проверку и убирает панель в стену, он бросает короткий взгляд на меня:
— Всё. Уходим.
Я встаю, подхватываю куртку. Мы доходим до столовой. Он указывает подбородком на стол, где уже кто-то оставил еду. Горячее. Пахнет вкусно, даже не заметила, что живот уже урчит.
— Ешь.
— А ты?
Он кивает на вторую порцию.
— Пока ты жуёшь, я не слышу вопросов.
Я хмыкаю, но ем. Он не торопит. Но когда я доедаю, подаёт знак — и мы снова идём.
Теперь — в складской отсек.
Я не была здесь раньше. Ряды ящиков, мерцающие бирки, контейнеры с кодами, маркировки, незнакомые слова. Он проходит уверенно, на автомате, словно в голове у него уже давно расписана каждая полка.
Набирает: сканеры, инструменты, кабели, что-то, похожее на оружие — только миниатюрное.
Потом разворачивается, и, не спрашивая, протягивает мне часть.
— Держи.
Я беру. Тяжело, но по-своему приятно. Как будто мне доверили хоть что-то.
Мы переносим всё это в соседный отсек, где вдоль стен — ряды походных рюкзаков. Каждый аккуратно пристёгнут, у каждого — шеврон с именем. Сарх молча раскладывает оборудование. Я помогаю. Кладу, куда показывает. Рации — по рюкзакам. Комплекты связи. Микро-фильтры. Что-то еще совершенно мне непонятное.
Он проверяет каждый. По два раза. Потом ещё один — «про запас».
Я не выдерживаю:
— А почему ты всё это делаешь сам? Почему не кто-то другой?
Он, не поднимая взгляда, отвечает глухо, почти устало:
— Потому что это — мои ребята. И если хоть что-то не сработает, виноват буду я.
Молчит. Закрывает последний рюкзак, затягивает стяжки. Пальцы у него быстрые, сильные, но каждое движение — будто ритуал.
Когда мы заканчиваем с рюкзаками, он ни слова не говорит, просто выходит первым, и я, не зная, что делать, следую за ним, как тень.
Мы поднимаемся по коридору к жилому сектору. Я уже на автомате поворачиваюсь в сторону знакомых дверей, готовясь к лотерее, как и в прошлый раз, но он резко останавливается, разворачивается и молча открывает одну из кают.
Свою.
Никаких объяснений, предложений, права выбора. Только взгляд — короткий, хмурый, как всегда.
Потом он чуть отступает в сторону, давая мне пройти первой.
— В душ и спать, — коротко говорит он. И я слушаюсь.
Вода шумит в кабине, обволакивает тело, смывает усталость, но не мысли. Они только пуще лезут в голову.
Когда я выхожу, закутанная в полотенце, он уже спит. Лежит на спине, одна рука под головой, другая вдоль тела, лицо наполовину скрыто в полумраке.
Ровное дыхание, сжатые губы, складка между бровями — как будто даже во сне он не позволяет себе расслабиться.
Я быстро надеваю пижаму и подбираюсь к кровати, тихо, не включая свет, и осторожно ложусь на свободную половину, стараясь не потревожить. Но лежать просто так не получается. Я смотрю.
Он красивый. Настоящий. Сильный. Но… какой-то пустой внутри. Словно что-то там давно выжжено, а осталась только дисциплина и долг.
Не сдержавшись, я тянусь пальцами — легонько, почти невесомо, касаюсь его скулы. Хотела отдернуть руку, но не успела.
Он шевельнулся. Нахмурился. А потом — почти не просыпаясь — вдруг сгреб меня в объятия, сжал крепко, почти болезненно, и вдохнул в моих волосах, шумно, глубоко, будто искал в этом что-то… родное.
— Сара… — прошептал он одними губами.
И поцеловал.
Не страстно. Не яростно. А тихо. Как целуют тех, по ком скучают. Кого помнят.
А потом его веки дрогнули. Открылись. На секунду он смотрел в мои глаза, не дыша.
Потом резко отпустил, отвернулся на бок, отгородившись спиной.
— Спи, — глухо сказал он, будто слова эти были не мне, а себе.
А я лежала на краю, поджав под себя руку. И не могла понять — отчего вдруг стало так холодно. Даже под его тёплым одеялом.
Корабль дышал равномерно, будто сам спал вместе с нами. Я уже почти погрузилась в сон, когда почувствовала, как он снова прижимает меня к себе.
Резко. Крепко. Будто в попытке удержать что-то, что ускользает.
Я открыла глаза, но не двинулась. Его рука обвилась вокруг моей талии, другая легла поверх, как будто стремилась защитить от невидимого врага.
— Прости… — услышала я шепот. Сухой. Сломанный. — Сара, прости меня…
Я не смог… не смог тебя спасти…
Сердце внутри сжалось. Я не знала, кто она — Сара. Но в его голосе было столько боли, что мне захотелось помочь ему. Я не пошевелилась. Не сказала, что я не Сара.
Просто лежала в этих объятиях, позволив себе быть рядом, а ему пережить этот момент. Он больше ничего не сказал. Но не отпустил.
И я заснула так — в его объятиях, чувствуя, как дрожит под моей щекой его грудь.
Глава 21
Я проснулась не от звука, а от ощущения. Как будто сам воздух изменился — стал тяжёлым, плотным, будто мир вокруг на секунду задержал дыхание. Корабль мягко дрогнул, и я сразу поняла: мы сели.
Сначала я не открыла глаз. Просто медленно потянулась, сладко, лениво, как в те редкие утренние моменты, когда ничто не торопит и ничто не болит. В теле — тепло. Под одеялом — уют. А рядом…
Рядом — он. Его рука по-прежнему лежит у меня на талии, грудь тихо вздымается под щекой, дыхание глубокое, ровное. И в этом — удивительное, тихое счастье.
Но потом я вспомнила.
Прошлую ночь. Сару. Шёпот. Объятия. Его боль.
Я медленно приоткрыла глаза и столкнулась с его взглядом. Он уже не спал.
Смотрел на меня. Хмуро. Молча. Будто оценивая. Ничего не сказал. Только медленно, аккуратно, почти бережно, отстранил меня от себя, поднялся, взял с полки одежду и ушёл в душ, не бросив ни слова.
Я осталась лежать, глядя