Неожиданно возле палатки, где жили акробаты, послышался сдавленный девичий вскрик. Да ведь это Лиска! Сердце сжалось от дурного предчувствия. Словно в замедленной съёмке заметила, как дёрнулась Рина, но не сбилась с шага, как охранники бдительно крутят головами во все стороны, а здоровяк, возглавлявший процессию, делает стойку, словно охотничий пёс. К счастью, вездесущий Брамс оказался рядом, зажимая рыжей рот и утаскивая её вглубь циркового шатра. Хотя справиться с брыкающейся и кусающейся девчонкой было непросто даже ему.
Лысый детина властно махнул рукой, приказывая подчинённым продолжить движение, а сам двинулся в нашу сторону, недобро оглядывая шатёр и палатки. Я отступила подальше, стараясь занимать как можно меньше места, а лучше и вовсе стать невидимой.
Дядюшка Микх, переваливаясь и улыбаясь уже семенил навстречу начальнику стражи.
— Что здесь произошло? Что за крики и возня? Я вас живо из города выпру! — здоровяк рявкнул так, что цирковые лошади, мерно жевавшие овёс, тревожно заржали, натягивая коновязь.
— Простите, господин! Это одна из наших акробаток. Вчера дурочку укусила дрессированная змея, с тех пор она чуть не в себе, но клянусь, что этого не повторится! — наш Карабас-Барабас почтительно поклонился и жестом фокусника вдруг запихнул золотую монету, ослепительно блеснувшую на солнце, в карман стражника.
— Так и быть, оставайтесь тут. Но хоть одна жалоба со стороны жителей, лично сожгу ваш балаган! И следи за своими тварями, — он кивнул на мечущихся лошадей. — Не дай им бог сорваться с повода, и твоим двуногим тварям тоже!
Лысый презрительно сплюнул под ноги Микху и двинулся догонять конвойных, которые уже были практически рядом с клеткой.
Теперь надо было соблюдать предельную осторожность. Из-за эмоциональной вспышки Лиски мы и так привлекли к себе лишнее внимание. Хорошо ещё, что Брамс оказался рядом, иначе неизвестно чем это могло бы закончиться. Но я не осуждала девочку, даже на меня, не столь привязанной к Рине, её вид произвёл удручающее и пугающее впечатление, что уж говорить о рыжей, для которой старуха — единственный родной человек.
Теперь мы могли видеть Рину, клетка которой находилась в сотнях метров от нашего циркового лагеря, но подойти к ней и пообщаться было слишком опасно, по крайней мере, пока рядом находился лысый здоровяк. Я внимательно присмотрелась к стражам, замершим возле места заточения нашей подруги. Их лица на первый взгляд казались непроницаемыми, но не для моего внутреннего зрения. Чуть прищурившись, взглянула на них сквозь ресницы, пытаясь ощутить спектр переживаемых ими эмоций. Парочка из них мучилась похмельем после вчерашней гулянки, трое подрёмывали с открытыми глазами, и лишь у одного аура пылала от раздражения на начальника и стыда за то, что ему приходится делать. Кажется, я нашла стражника, про которого рассказывала старуха. Теперь оставалось придумать, как с ним поговорить.
Надеюсь, во время представления, которое начнётся через пару часов, сделать это будет гораздо проще.
Глава 25
Чувствовала, что Рина знает о нашем присутствии и ощущает поддержку. Но вот мы не находили себе места из-за того, что были одновременно настолько рядом и при этом не могли даже приблизиться к ней. Я старалась не покидать своего шатра, наблюдая за происходящим через щёлочку. Пару раз видела заплаканную бледную Лиску, которая выбегала по делам, но застывала и буквально впивалась взглядом в сгорбленную фигуру старухи, свернувшейся на голом полу в углу клетки. Хорошо, что Брамс ни на шаг не отходил от рыжей, иначе, кто знает, что могло бы взбрести в её взбалмошную головку. Она могла бы и с голыми руками броситься на охранников, а потом попробовать разжать прутья клетки.
Бездействие тяготило меня. Если остальные были заняты подготовкой к вечернему выступлению, то мне было нечем себя отвлечь. Оставалось лишь наблюдать из своего укрытия и думать. Думать так интенсивно, что виски начало ломить. Хорошо, что Хейн нашёл время зайти ко мне.
— Как ты, Соня? — от ласкового взгляда сиреневых глаз на душе стало теплее. Рядом с этим мужчиной чувствовала себя более сильной и уверенной, чем в обычной жизни.
— Теперь лучше! — невольно улыбнулась ему. — Хочется уже хоть что-то начать предпринимать, а не прятаться в своей норе. Я нашла охранника, о котором говорила Рина, но он пока ни разу не оставался один. Надеюсь, что может во время обеда получится с ним побеседовать. Кстати, во сколько у вас обеденный перерыв?
Дракон удивлённо приподнял бровь. Кажется, данное словосочетание не было ему знакомо!
— Стражи пойдут в таверну, когда проголодаются. Думаю, это будет уже скоро. Но как минимум один охранник всегда остаётся на посту. Будем надеяться, что это будет именно тот, что нужен нам.
— Уверена, что так и будет!
— Я верю твоим ощущениям, Соня. В тебе дремлет мощная сила, которая просыпается. Но прошу об одном, будь аккуратна, ведь ты пока не умеешь ей управлять! Больше всего на свете боюсь, что не сумею тебя защитить, если что-то случится. Не смогу себе простить этого.
— Тс-с-с-с-с! — я подошла к дракону и накрыла его губы ладошкой. — Ничего со мной не произойдёт, не волнуйся! Всё будет хорошо!
Сама поразилась своей смелости и спокойствию.
— Смотри, охранники уходят. Как говорила, остался именно тот, что нам нужен. И сейчас он страдает от жажды. Принеси флягу с водой и пару кусков лепёшки, отнесу ему сама!
— Я тебя не пущу! Это может быть опасно!
— То, что мы находимся здесь, под носом у твоей сестры, уже само по себе весьма авантюрное решение. Не волнуйся, именно тут нас никто не ожидает обнаружить. Тем более, мне будет проще наладить диалог с этим охранником, я чувствую его состояние и смогу подобрать правильные слова! — вложила в голос всю убеждённость, на которую была способна, хотя сердечко и трепыхалось в груди.
— А если неподалёку стражи снов? — Хейн замер, прислушиваясь.
— Тогда ты меня предупредишь, ведь почувствуешь их ещё издали! Тем более, для тебя они опасней, чем для меня. При первой встрече тот страж искал тебя, а во мне даже не почувствовал силы.
— Но сейчас всё иначе, Соня…
— Пока мы препираемся, вернутся охранники! — нетерпеливо перебила дракона, чувствуя, что ещё немного и позволю ему запугать себя. А сейчас в моей душе не