— Спасибо, что спросил, — на автомате ответила она, словно обслуживающий беспилотник.
— Эсара, ты выглядишь расстроенной. Если тебе нужно о чем-то поговорить, мы можем назначить встречу или…
Эсара раздраженно топнула ногой:
— Звезды! Ты просто так не сдашься, не так ли? Послушай, я не смогла этого сделать, ладно. Я пыталась, но не смогла.
— Не смогла сделать что, Эсара? — в эту минуту я так сильно жалел, что моих врожденных способностей недостаточно, чтобы прочувствовать бионику и понять, о чем она говорить. А ведь мне так этого хотелось бы.
— Я не смогла осмотреть там… внутри! — выпалив слова, бионика сжала челюсть так сильно, что я мог отчетливо слышать скрежет зубов.
Какая нелепость… Я даже засмеялся, а она насупилась, прищурившись смотря на меня.
— Но ты все равно попыталась посмотреть на…
— Да, — прошипела она. — И тот рисунок в книге не был очень точным. Там все розовое и… скользкое, — Эсара сморщила нос.
— Наверное, мне следовало лучше подготовить тебя. Но розовый — совершенно нормальный цвет для этой части твоего тела.
— Выглядело не нормально, — ответила девушка.
— В первый раз, когда ты близко знакомишься с этой частью тела, это может немного шокировать.
— Мягко сказано, — пробормотала Эсара.
Я одарил ее самой успокаивающей улыбкой в ответ и сказал:
— Твое тело всегда с тобой. Если ты захочешь попробовать и посмотреть еще раз сегодня вечером, через десять лет или позже, то всегда сможешь это сделать.
Эсара приоткрыла рот, чтобы ответить, но тут к нам направился Фред.
— Что вы двое задумали? — крикнул он на подходе, разглядывая нас.
— Не смей говорить ему, — предупредила Эсара.
— Конечно, нет. Я не полный осел, а очень милый парень, — я сделал оскорблённое выражение лица.
— Может быть. Для лейксианца.
— Мы собираемся в караоке на тридцать второй палубе, — сказал розовощекий ухмыляющийся Фред.
— Отлично! — воскликнул я.
— Ты любишь караоке? — переспросила Эсара с озадаченным выражением лица.
— Э-э, иногда да, — смущенно ответил я.
— Не позволяй ему одурачить тебя, Эсара. У Эва один из лучших певческих голосов на корабле, — Фред присвистнул. — Каждый раз, когда ты поешь «Единственная звезда на Лексе», все плачут.
— Он преувеличивает, — тихо сказал на ухо Эсаре, вдыхая аромат корицы и ванили так незаметно, как только мог.
— Ребят, ну мы идем? — спросила Саша, неторопливо подходя к нам. — Караоке ждет!
— Док — восходящая звезда караоке, — невозмутимо произнесла она.
Саша подмигнула и весело ответила:
— Тебе не нужно напоминать, подруга. Всякий раз, когда док поет «Единственная звезда в.…»
— Святые, пожалуйста, остановитесь, — краснея, попросил я.
— Эсара, ты идешь? — умоляюще спросила Саша.
— Я испытываю сильное искушение послушать, как доктор Эвиан поет. Но я не могу, Итару зайдет после работы.
— Во сколько у него заканчивается рабочий день? — не сдавалась Саша.
— Через несколько часов, — ответила Эсара.
— У тебя достаточно времени, чтобы пойти с нами, — встрял Фред, обнимая Сашу за талию. — Давай, Эсара!
Я почувствовал, как напряглись плечи бионики, с ее стороны подул холодный порыв воздуха. Она явно собиралась сказать: «Нет», но мне бы хотелось, чтобы она сказала: «Да». Поэтому я пожертвовал своей гордостью, отбросил осторожность и сказал:
— Если ты пойдешь, я обещаю спеть любую песню, которую ты захочешь.
— «Детка, еще один раз», — в глазах Эсары мерцало безошибочное веселье. — Бритни Спирс.
— Старая земная поп-песня? — обреченно переспросил.
— Ага, — удовлетворенно ответила Эсара, подмигивая мне.
— Пойдем! Согласен! — хватая ее за руку, потащил в караоке. Саша и Фред последовали за нами.
Я поднялся на сцену, чувствую сильную неловкость, но Эсара пристально наблюдала за мной, даже иногда улыбалась. Когда я начал исполнять песню, покачивая бедрами, как и земная исполнительница на видеоролике, девушка засмеялась.
Под конец песни ее внимание переключилось на дверь и на высокого темноволосого красивого бионика, шагающего к ней, откидывая челку со лба, с чашкой кофе в каждой руке и отвратительно дерзкой ухмылкой на лице.
Спрыгнув со сцены, я подошел к Фреду и спросил, качнув головой в направлении бионика:
— Тот самый Итару?
Фред проследил за моим взглядом и ответил:
— Да, Итару. Почему ты спрашиваешь?
— Потому что он ее не заслуживает! — я не смогу сдержать рвущиеся наружу слова.
Тепло и сочувствие исходило от руки, которую Фред положил на мое плечо, сказав:
— Может, я и не такой эмпат, как ты, но у меня такое чувство, что она достаточно скоро это поймет.
Глава 9
Робот обладает искусственным интеллектом, а биоробот — естественным
Эсара
— Привет, детка! Я принес тебе особый напиток, — Итару поставил чашку на стол передо мной. — Я назвал это «Феремитобум».
— Спасибо, — но передумала в ту же секунду, как понюхала то, что, несомненно, было ядовитым. Я смотрела на Итару, честно мне не хотелось видеть его прямо сейчас.
— Привет, я доктор Эвиан.
Я удивилась, заметив протянутую руку эмпата. Но молча наблюдала за происходящим.
— Привет, док. Эсара сказала мне, что ходила на прием, но лично мне кажется странным, что бионик ходит к врачу, — Итару легонько пожал руку и сразу же отдернул, словно доктор Эвиан ударил электрическим разрядом. — Особенно к лексианцам.
, вы же понимаете, что я имею в виду? Но, эй, спасибо за предложение о смазке.
— Пойдем Итару, нам пора, — не выдержав глупых слов, я схватила его за руку и дернула.
— Спокойной ночи, Эсара, — сказала Саша, помахав рукой на прощанье.
— Эсара, подожди! — Итару указал на столик. — Крошка, ты забыла свой «Феремитобум».
— Этот? — спросил доктор Эвиан, плавно пересекая зал с кошмарным кофе в руке.
— Я бы предпочла оставить это на столе, — прошипела ему.
— Но почему? — пожав плечами, спросил доктор Эвиан, рассматривая коричневую жижу в стакане.
— Если не считать того факта, что оно пахнет, как резервуар дрона-уборщика, — ответила я, посматривая на готового возмутиться Итару.
— Крошка тебе не нравится мой «Феремитобум»?! Но я так старался! — воскликнул Итару.
В этот момент доктор Эвиан лихо улыбнулся, отчего с моим желудком начали происходить странности, словно кто-то щекотал меня.
— Знаете, доктор, вы не так очаровательны, как вам кажется, — выпалила я.
— Разве? Насколько же я тогда очарователен? От одного до десяти? — он улыбнулся ослепительной улыбкой, не обращая внимания на непонимающий взгляд Итару.
— Спасибо, док! — я приняла стаканчик с гадостью из рук доктора Эвиана, случайно задев кожу его пальцев.
— В любое время, Эсара, — сказал Эвиан, пристально смотря на меня. — Спокойной ночи.
Прикусив губу, я развернулась и потащила Итару к выходу, ни разу не оглянувшись, но уже на пороге прокричала:
— Шесть целых пять десятых, и это слишком великодушно с моей