— Товарищ генеральный секретарь, — голос министра обороны звучал как-то глухо. То ли устал генерал, то ли просто связь чувствовала себя плохо, — эскадра вышла на позицию в заданный район. Разрешите начать выполнение операции «Плутон»?
— Разрешаю, Валентин Иванович. Вдарьте им там посильнее.
— Есть, вдарить, товарищ генеральный секретарь.
Начинать Третью мировую из-за саудитов никто, конечно, не собирался, поэтому был разыгран маленький договорнячок. Мы договорились с американцами, что они не против того, чтобы мы слегка отшлёпали саудитов. У них там свои тёрки имелись вокруг Кувейта: арабы скопом настаивали на выводе американских войск из маленькой страны, а Эр-Рияд и вовсе практически не скрывал своего желания откусить этот клочок земли и «компенсировать» таким образом потери Рас-Танура. Ну и в общем, Вашингтон таким образом давил — мы договорились, что нанесён будет вред только военным объектам и экспорт нефти не пострадает — на «союзника», а мы показывали всему миру, что нападать на друзей СССР просто нельзя.
Удар был нанесён ночью 1 марта 1991 года по базам ВВС саудитов близ южной границы с Северным Йеменом. Били мы ракетами и авиацией, всего было задействовано около 60 самолётов, причём, как показала практика, авианосец для такой работы — штука максимально неудобная, благо имелись у нас в регионе и наземные базы. Гораздо лучше показали себя ракетные корабли: так, например, в настоящем бою — ну не бою, в боевой операции, будем называть вещи своими именами — был опробован ракетный крейсер проекта 1155−1Р «Адмирал Кузнецов». Как уже упоминалось, во флоте было решено отказаться от большого количества разных платформ — которые зачастую уже и не соответствовали реальным боевым задачам, — и унифицировать корабли для удешевления и упрощения оперирования ими. Проект 1155 стал базой для такой унификации, и уже в начале 1990-х в строй начали вступать первые корабли специализированных — противолодочной, противовоздушной, ракетной — модификаций. «Адмирал Кузнецов» был как раз ракетным кораблём, который фактически объединил в себе преимущества 1155 и 1164 — это тот, что крейсер «Слава», более известный в нашей истории как «Москва» — проектов, став полным аналогом американских «тикондерог».
Даже по вооружению 1155−1Р получили не тяжёлые сверхзвуковые «Граниты» и «Вулканы», а гораздо более простые и даже приземлённые новейшие «Калибры», которые вот только-только приняли — авансом можно даже сказать — на вооружение. Вместо больших контейнеров на палубе «Калибры» размещались в вертикальных пусковых и позволяли нести чуть ли не сотню — к началу боевых действий правда столько «Калибров» выпустить просто не успели, поэтому по Саудовской Аравии полетело всего 68 ракет этого типа, можно сказать, провели последние испытания на натуре — крылатых подарочков. Всего же было выпущено 154 ракеты классом «поверхность-поверхность» и ещё 84 — классом «воздух-поверхность». Не слишком много и не слишком мало — в самый раз.
Вообще, если чуть отвлечься и посмотреть на Черноморский флот как бы сверху, то окажется, что при всех вложениях в морскую компоненту Вооружённых Сил СССР именно это соединение выглядело весьма бедно. Из крупных кораблей относительно новым был флагман «Слава», принятый на вооружение в начале 1980-х, остальные корабли были ещё 1960-х годов постройки, в частности два наших первых «вертолётоносца» «Москва» и «Ленинград», которые изначально планировалось модернизировать, но теперь с появлением плана переделки «Кречетов» под вертолёты актуальность старичков вовсе ушла в красную зону, им оставалось по плану служить всего несколько лет и потом уйти «на покой». Ещё более-менее актуальными были БПК типа «Беркут-Б», но там состав вооружения был совсем «оборонительный», ударных возможностей эти кораблики вообще не имели.
«Сарычи» были устаревшими ещё при проектировании — неудачный проект, ничего не скажешь, — а остальное либо мелочь, либо старые калоши. БДК, ДЭПЛ… Всё это, конечно, хорошо, но вот чем реально воевать в современной войне, буде такая случится, было решительно не понятно. С другой стороны, новые корабли уже вовсю строились, тех же «1155−1» в разных вариациях прямо сейчас на стапелях и у достроечных стенок стояло аж пять штук, мы их по 2 вымпела в год закладывали, планируя в итоге серию чуть ли не из четырёх десятков кораблей построить в разных модификациях. Так что флот в обозримом будущем ожидали большие изменения, обновление, приход новой «актуальной» материальной части на смену старым кораблям послевоенных проектов.
Так или иначе, саудиты потеряли два десятка самолётов, около сотни человек погибло. Были взорваны хранилища авиатоплива и боеприпасов, разрушены радары, ангары с наземной техникой, куча другой инфраструктуры. С десяток ракет прилетело в порт Джизан, побив там портовые сооружения и вызвав большие пожары. В общем и целом, это конечно была не полноценная война, а просто демонстрация силы. Мы показывали, что шутить с Советским Союзом не стоит, и что любая попытка плюнуть в нашу сторону обойдётся несколькими выбитыми зубами. И судя по тому, что спустя несколько дней после нанесения ракетного удара СМИ обнародовали новость о том, что министр обороны Саудовской Аравии «спешно» умер «от инфаркта», в Эр-Рияде намёк был услышан. Это, конечно, не выдача нам для суда, но тоже сойдёт.
Мы потеряли один самолёт — пилот катапультировался и остался жив — из-за промаха мимо палубы плавучего аэродрома. К сожалению, опыта взлётов-посадок у наших пилотов, тем более в ночное время, оказалось совершенно недостаточно.
Самое смешное, что США перед самым ударом — мы, конечно же, не раскрывали дату мероприятия, чтобы совсем в фарс его не превращать — смогли заметить нашу активность и слили разведданные в Эр-Рияд, однако там просто не успели ими воспользоваться. Вроде как даже начали поднимать самолёты по тревоге, но было уже поздно.
Ну и мы, конечно, продолжая наслаивать слой за слоем в этой бесконечной игре великих держав, тоже не постеснялись потом сообщить саудитам, что удар по ним был согласован с Вашингтоном чуть ли не вплоть до выбора конкретных целей. Ну а что? Пусть ищут крайнего между собой.
После этого короткого удара АУГ во главе с Кузнецовым отправилась на юг, посетила ЮАР с дружественным визитом, заглянула в Анголу, на Кубу и в итоге только вставший в строй авианосец, сделав большой круг, отправился на Север к месту постоянной службы за Полярным кругом.
Глава 13
Юбилей подведение итогов
2 марта