— А знаешь, кто предателями оказался? Все те, кому силёнок не хватило на замок претендовать. Ты знала, что завеса не каждого принимает? Только сильнейшего из свободных.
Вопросов я больше не задавала. А смысл? Елания их даже не слышала.
— Представляешь, им целую страну предложили, — вновь рассмеялась она, расплескав напиток из стакана. — Страну! И они поверили! Загон им предложили, вот что! А они радостно затягивали себя в цепи и вели на бойню своих собратьев.
Тихо хмыкнула себе под нос и продолжила крошить салат. Он правда, походил уже на пюре, но у меня тоже терапия, мне можно, а капусту не жалко.
Хотела бы я рассказать подруге, сколько бед банальная зависть за собой тянет, да слово вставить некуда было.
— Согнали бы их в одну камеру, да и выкачали магию, как в маркизатах бунт подняли. Ты знала, что в деревнях недовольства зрели? — продолжала Елания. — Они, наивные, думали, что когда маркизов казнят, то они их места займут.
М-да. О власти они подумали, а что делать с ней — нет. Кто будет последствия бунтов разгребать? А земли восстанавливать? Новоиспечённые маркизы? Да щас-ка. Наверняка мигом появится какой-нибудь чрезвычайный комитет с огромным финансированием и чёрной дырой в контроле расходов.
— Знаешь, что самое смешное? Они искренне верили, что им дадут вывести приграничье из-под руки фон Бранинга и даже планы строили, что Монтибрик станет краше и богаче Алькстана.
— Любая мысль может укорениться в сознании, если к ней столько лет исподволь подводить, — заметила я.
— Может, да. Особенно если слова подкреплять лёгким ментальным воздействием. Совсем лёгким, на грани доверия к собеседнику, а какой результат, а?
— И кто у нас такие деятельные? — вновь спросила я, раз уж Елания соизволила обратить внимание на что-то, кроме стакана.
— Такие же наивные идиоты, — расхохоталась она и с силой вогнала нож в доску. Сколько можно юлить? — А? Ах да. Обычный заговор. Новый король, новые придворные, королева только старая.
На последнем слове девушка залилась совсем уж истерическим хохотом, и я сочла за благо сделать вид, что не слышала слов вроде «подлый кобель».
Глава 64
Следующие дни прошли в тягучей неопределённости. Тихо приходили мужчины в форме, тихо шушукались с пришедшим в себя Кайреном и также тихо уходили. Приходили и некроманты такие же растерянные и потерянные, как и Кайрен.
Одного старичка вообще перевезли к нам на постоянное проживание. Из дедка реально сыпался песок и уже не первый век, а тут такой удар, вот и слёг бедолага. Не знаю кому в голову пришла такая гениальная идея сделать из дома хоспис, но я благоразумно промолчала. Сиделку привезли с собой и хорошо, а зайти и полчаса поговорить с ним не такая уж и тяжкая обуза для хозяйки дома. Разум, несмотря на очень почтенный возраст у дедка был остер, что он считал проклятьем, а я не спорила. Не нужны ему ни жалость, ни лесть, ни прощение.
Не сразу, но я пришла к выводу, что привезли к нам не просто пожилого мага, а главу Ордена. Вслух это не озвучивалось, но нетрудно догадаться по недомолвкам и оговоркам. И как относиться к этому факту, я не знала. С одной стороны его было жалко, чисто по-человечески жалко. А вот с другой именно с его попустительства начался весь этот беспредел в рядах некромантов. И неизвестно, чем его присутствие могло для нас всех обернуться.
В себе и кузинах я была уверена, но вот в толпе дознавателей — нет, поэтому разделяла решение оставить втайне личность главы Ордена. Это пока выживших некромантов вывели из-под подозрений и условно назначили пострадавшей стороной. Но останется ли так и дальше? Лоббирование — вещь неновая, даже если и слова ещё не существует. Найдут все заинтересованные стороны взаимовыгодные точки соприкосновение, и дышла закона начнут свой ход по кругу. А кто у нас самая слабая сторона с политической точки зрения? Некроманты и есть. И потянут дедка на плаху, причём с молчаливого согласия остальных. А куда деваться? Кто-то должен понести наказание, причём заслуженно. Как ни крути, но от действий толпы ренегатов пострадали и мирные жители, и солдаты, и вообще они в свержении власти собирались участвовать.
— Леди, — раздался сзади мужской голос, и на сковородку отправилось яйцо вместе со скорлупой.
— Угу, леди, — проворчала я, пытаясь подцепить кусочки скорлупки пальцами. — Чёрт, обожглась! Что ты хотел?
Марк стушевался и подхватил вилку, чтобы помочь мне с мусором, но получил ложкой по руке. Вот кто грязными руками к еде тянется?
— Королевский курьер приезжал, передал приглашение на аудиенцию для вас и его сиятельства.
— И где оно? — как-то резко я потеряла интерес к завтраку.
И пускай меня там ждали десять голодных ртов, но вызов во дворец — это не шутки. Тем более и меня. Вот зачем я там? Моё имя решено было даже не упоминать в связи с общей незначительностью. Ну сломала немного планы своим появлением, так мелочь же, просто случайный фактор. Был за мной, правда, один грешок, который при желании тоже можно было притянуть к статье за измену. Но я ведь просто вслух рассуждала и к активным действиям не призывала. Вот уж что, а стезя революционера меня вообще не привлекала, даже в период юношеского бунтарства я и то не была склонна романтизировать оппозиционеров и прочих крикунов с длинными списками требований и отсутствием грамотных решений. Любая легитимная власть лучше, чем вечная борьба вокруг неё.
— У вас пригорело, — заметил Марк, сняв с плиты сковороду.
— У меня пригорело, когда я, не подумавши рот, открыла, — буркнула я и сбежала с кухни, оставив парня разбираться с едой.
Удобно иметь призрака в дома, всегда можно использовать в качестве навигатора. Вот и сейчас леди Надин, тоже взбудораженная явлением королевского гонца, сама вылетела мне навстречу и указала дорогу. К Кайрену, конечно. Куда мне ещё бежать?
— Скажи мне, что в ходе расследования не всплыли очередные гнусные факты, — налетела я на некроманта, задумчиво рассматривающего конверт перед собой.
Устрашающий такой конверт, из дорогой бумаги и с обилием позолоты на вензелях.
— Всплыли, но к нам они никакого отношения не имеют, —